盖兹与大陆合制行波反应炉 可消化核废料
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前微软总裁比尔.盖兹(Bill Gates)成立的泰拉能源公司(TerraPower),将与中国核工业集团公司(CNNC)合作兴建“行波反应炉”(Traveling wave reactor, TWR),这种新一代的反应炉可以利用耗乏铀作为燃料,因此受到瞩目。
下一个大未来(next big future)报导,专家表示,行波反应器是一种小型、模块化的核反应炉,不过仍然处于开发阶段,在过去政府主导核能研发的时代,经常因为社会气氛不利而暂时研究,因此盖兹成立泰拉能源,推动先进的核能技术,提出资金与开发方向。盖兹认为,人类的能源未来必然是在核能,而行波反应炉就是他主要推动的项目,他希望泰拉能源正在为先进核能系统的,树立新的标准。
与传统的核反应炉不同,行波反应炉可利用用贫化铀、天然铀、钍元素等燃料,其中贫化铀就是现行核反应炉的副产品,也就是人们口中的“核废料”。行波反应炉在利用贫化铀发电之后,无需将核燃料中移出,也就不需后续处理,不但运转时间长、功率强大,也解决了核扩散与核废料的问题。当然更重要的是,核能都没有碳排,减少温室气体的产生,也就保护了环境。
泰拉能源透过超级电脑,将行波反应炉的运作过程给电脑模拟运动,得到了接近实际结果的数据,因此将要进入实际建造的阶段,这部分就是与中国大陆一合作。泰拉能源的目标是在2020年中期,实现第一具行波反应炉的启动,随后就能商业运转,推广到全球。