那个在蛇头间乱舞的独裁者：也门前强人萨勒赫，遭胡塞军击毙
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图／美联社
在幕后诱发也门内战、纵横阿拉伯半岛南境39年的也门前强人总统——阿里．阿不都拉．萨勒赫（Ali Abdullah Saleh）——4日在首都萨那的宅邸附近，遭反目的盟军胡塞反抗部队（Houthis）击毙，死时75岁。作为中东最狡诈的独裁者之一，萨勒赫在阿拉伯世界以多变无常、背叛成性闻名。在2015年开始的也门内战中，他原本与胡塞军结盟、试图击溃由昔日副手所率领的也门政府军，但近日萨勒赫却与胡塞军撕破脸，并于上周六公开“倒戈”沙乌地联军。如今一代枭雄惨死，也门内战的派系天秤，也再度陷入混沌而难知所以的全面混战。
以狡诈出名的萨勒赫，是中东地区最著名的“背叛者”，统治也门的33年内，他以现实政治的权谋之术，反复挑拨与操弄国内外各方派系，也让他被称为“那个在蛇群间跳舞的男人”。
贫寒出身的萨勒赫，过去曾是北也门穆塔瓦基利亚王国培养的新一代军官，但受到当时提倡“泛阿拉伯民族主义”的埃及领袖——纳瑟（Gamal Abdul Nasser）——启发，萨勒赫等年轻军官遂于1962年发动政变，成立“也门阿拉伯共和国”，并透过北也门内战的不稳局势一路窜起，最后在1978年成为北也门总统。
在这段期间，跃升为区域领袖的萨勒赫，也透过狡猾的合纵连横，巩固了自己的权力地位。并在一连串的冲突与斡旋后，成功地借由海湾阿拉伯国家的斡旋，在1990年3月，以也门总统的身份完成了南北也门的统一。
统一也门的萨勒赫，原本有机会带领这个国家全新开始。但同年夏天，伊拉克入侵科威特，萨勒赫选择了押宝侯赛因（Saddam Hussein），而与强邻沙特阿拉伯、乃至整个阿拉伯世界反目成仇。
在第一次波湾战争结束后，沙乌地为了报复萨勒赫的“选择”，驱逐了境内成千上万的也门移工，除了发动惩罚性的经济制裁，更煽动南也门不满力量于1994年起兵叛乱，甚至策画了多起针对萨勒赫本人的刺杀行动。
透过各种谈判与背叛，萨勒赫虽成功地压制住了短暂的内战。但混乱的政局与破败的经济，却也成为激进份子的天堂；自90年代末期开始，由宾拉登（Osama bin Laden）所成立的盖达组织，也于也门建起了“阿拉伯半岛支部”（AQAP），像是2000年美军柯尔号驱逐舰事件（自爆小艇于亚丁湾突袭美军神盾舰，造成17名水手阵亡），就是引领也门进入“反恐战争”的关键转捩。
在911事件之后，萨勒赫也积极地向欧美的反恐战争献殷勤，主动协助美军在也门境内的狙杀与无人机空袭行动。但在行动中，美军与情报单位也不断抱怨萨勒赫的“两面把戏”，认为他一方面以反恐之名向欧美索讨金援；一方面又纵放盖达组织，任其为自己攻击敌对派系。
不过这样的状况，却在2010年开始的阿拉伯之春中遭遇挑战。当时，也门动荡的经济与混乱的政情，罕见地让全国各派系团结一致，共同上街反抗萨勒赫的一人专政。而不为所动的萨勒赫，起初虽试图僵持，但接连而来的暴力事件却找上了他。
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2011年的萨勒赫。 图／美联社
2011年6月，萨勒赫官邸遭到炸弹袭击，萨勒赫本人虽然侥幸存活，但全身多处严重烧伤、身体内也因嵌满破片，而不得不紧急送往沙特阿拉伯接受治疗（尽管沙乌地曾要杀他，但当时并不希望萨勒赫垮台，让阿拉伯之春蔓延到沙国南境）。之后，无法理事的他，也在海湾各国的斡旋之下，于2012年2月卸下总统职位，并以“一族特赦”作为交换，将元首权力移交给自己昔日的副手哈迪（Abdrabbuh Mansur Hadi）。
但在养完病之后，野心未熄的萨勒赫却又重返国内，并与昔日敌人——也门南部山区的胡塞武装组织——合作，密谋于2015年以“反贪腐”为名起兵、迫使哈迪总统流亡沙乌地。
虽然在沙乌地联军的优势下，哈迪总统的政府军强势重返，但却只能窝据港都亚丁，而收复不了首都萨那。两军相持的胶着战，于是一路打到了今天，各种冲突、禁运与饥荒，也让也门成为“人间炼狱”的另一代名词。
不过背叛成性的萨勒赫，虽然试图透过胡塞军重返权力，但在联军优势武力下，他也于今年年初开始，暗中透过阿拉伯联合酋长国，向沙乌地方面“疏通谈判”。最后，在阿联方面的强力游说下，年轻的沙乌地王储穆罕默德．萨尔曼，才于近日同意萨勒赫的条件——沙乌地愿意抛弃哈迪总统，改拥立萨勒赫重返大位，以击溃胡塞军与伊朗在也门的势力范围。
察觉到不妙的胡塞部队也早有准备，自11月开始，也借故与动摇中的萨勒赫军开战，激战于首都萨那。眼见分裂局势无法收拾，萨勒赫才在众人的“期待”中，于12月2日再度易帜，与胡塞军翻脸、改投沙乌地联军阵营。
萨勒赫的倒戈，在周末两天，也被国际媒体视为“也门内战的关键转折”，因为萨勒赫至今仍是也门境内最有权力的领袖人物，胡塞军的分裂破绽，也将成为沙乌地的僵局突破点；然而现实中，萨勒赫的宣言却更刺激了胡塞军在萨那的攻势。激战之中，萨勒赫的官邸也成为被敌军包围的冲突前线。
根据胡塞部队的说法，周一上午，前线部队终于攻进萨勒赫的家，而萨勒赫与一帮亲信保镳却趁乱乘着甲车逃亡，岂料途中遭遇胡塞检查哨，意图强行突破的萨勒赫车队，竟遭火箭砲击破，萨勒赫在激战中也被当场击毙，死时75岁。
在胡塞军释出的影片中，一帮胡塞士兵七手八脚地从卡车上推出一块“旗帜布团”，而内容物就是前总统萨勒赫死不瞑目、后脑开花且脑浆外溢的尸体。一代枭雄就此毙命，瞬时间也震撼国际。
萨勒赫死后，目前胡塞均已宣称“全面控制萨那”；而萨勒赫的儿子——原本被阿拉伯联合酋长国软禁多年的阿哈迈德．萨勒赫（Ahmad Saleh）——也于同日稍晚现身沙乌地新闻台，除了证实父亲的死讯外，亦向从众部队喊话“一定会为父亲报仇”。
然而截至目前为止，萨勒赫在也门前线的部队仍处于惊愕状态。一代强人身后，就连自己的死也能让这个纷乱的国家再添变局。
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得知萨勒赫死讯后，开心的胡塞军。 图／美联社
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