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“灾难正在成形”全球第五大国未来30年人口倍增
巴基斯坦最新人口普查发现,自首次普查的1998年至今,人口已大增57%至2.077亿人,超越巴西,排在中国、印度、美国和印尼之后,成为全球第五大国,未来30年还可能再加倍,人口爆炸问题使整个国家的前途岌岌可危。
华盛顿邮报报导,巴基斯坦的出生率高得惊人,每1000人就有22个新生儿,在非洲以外国家排名名列前茅。由于在这个六成人口不足30岁的国家,三分之一民众生活于贫穷线下,识字率仅58%,巴基斯坦黎明报专栏作家胡笙最近警告,“人口爆炸问题使国家前途岌岌可危。灾难正在成形”。
人口激增的主因包括宗教禁忌、政治人物怯于处理,以及民众认知不足,乡间地区尤其严重。巴国仅三分之一已婚女士避孕,而大部分伊斯兰神职人员仅认可“自然的家庭计画方式”──母亲哺喂婴儿两年,以拉开生育间隔。
部分人口专家预估,巴国人口2050年前可能再加一倍,届时饮水和卫生系统的压力爆表、医疗和教育服务双双陷入困境,且将有数亿人口失业。但巴国人口危机并未受到重视,政客激烈争论的是,哪些地区的人口统计过高或过低,因为这影响到议员席次和政府补助金额。
旁遮省人口局官员苏昆深刻认知人口爆炸的威胁:“我们碰上贫穷和文盲的致命组合。改变民众心态需要时间,但我们没有慢慢来的奢侈选择。”
她的工作是宣导节育,但困难重重。她手下家福社工碰到的都是穆斯林,教育水准多半不高,以为神要他们多产,很难接受输精管或输卵管结扎等永久性避孕法。
等著看妇产科医生的34岁孕妇毕碧,手边牵着5岁长女、膝上抱着幼儿,两个小孩看起来都营养不良,但她说自己没有选择:“我先生不关心我或小孩的健康。他几乎养不起家,却还想再生,不肯节育。”