荷兰安乐死成“常态” 非重症也要求
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2017-08-03 15:15 联合晚报 编译郭宣含/美联社伦敦2日电
《新英格兰医学期刊》3日发表一项研究指出,荷兰的安乐死已成“常态”,4.5%的荷兰
人选择以此方式了结生命,而且有越来越多非重症病患也要求安乐死。
此研究回顾荷兰1990-2015年的安乐死情况,内容主要根据医师回答的问卷结果。此研究
的作者指出,使用安乐死和协助自杀“已成为荷兰缓解临终痛苦的常态”。
荷兰在2002年成为全球第一个医师可以合法协助民众死亡的国家。不管是医师主动造成患
者死亡,或者是医师开致命药物协助病患自杀,这两类安乐死都受到荷兰政府允许。选择
安乐死的民众必须面临“无法承受的痛苦”而且无望缓解,但未必是致命的情况。
此研究指出,1990年荷兰安乐死尚未合法时,有1.7%的人选择安乐死,到了2015年则增至
4.5%,同年寻求安乐死协助的病患,已有8%的人离世。安乐死的民众中,92%患有严重疾
病,其他则患有因老化而产生的疾病、初期痴呆症、精神疾病或其他并发症;三分之一以
上的人都年逾80岁。
研究第一作者兼鹿特丹伊拉斯姆斯大学医学中心教授艾格妮斯.范德海表示,现在病患更
愿意要求安乐死,医生也更同意这么做;要求安乐死的非末期病患仍占少数,但人数逐渐
增加。
范德海说,当协助自杀成为结束生命更普遍的选择后,民众会更愿意要求安乐死;今年政
府已核准半数的安乐死申请,去年则约为三分之一。
美国国家卫生研究所生命伦理学者肯姆认为,这份报告引发担忧,尤其是民众因老化问题
寻求安乐死;老年人可能有健康问题,但不会威胁到生命,他们无法行动自如,而且朋友
走了,儿孙不常探视,他们的生命是否还有价值值得讨论。
部分学者认为,荷兰的经验可供其他考虑安乐死合法化的国家参考,体制若未多加管制,
安乐死人数自然会增加。