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看着水族箱里的生物们忽而贴进共游，忽而状似攻击，牠们的身体语言是否“诉说”些什么?国立清华大学系统神经科学研究所教授焦传金领导的研究团队，解开了软丝以变换体色方式沟通之谜，研究团队把软丝的头、触腕、鳍、身体的颜色变深或浅、出现斑点或条纹等图案，分析归类为27个单元，快速地变换体色排列组合，就能传达“我爱你”或“打赢了”。
焦传金指出，变色龙等动物靠内分泌来变换体色，变色速度远比不上用神经系统来控制体表色素细胞的头足类生物，软丝、乌贼、鱿鱼等甚至一秒钟即可变换体色及体表图案好几次，平均0.2至0.3秒就能改变颜色，是生物界真正一等一的“变色王”。
过去学界只知软丝会变换体色，并不了解牠们变色或出现图案的规则、模式与意义。焦传金教授指导学生林隽砚、蔡岳均，亲自下海观察并拍摄软丝影片，发现软丝在共游、戒护、竞争、平行交配与翻转交配时，会出现特定、快速的体色组合单元，经过数值分析，可分析归纳为27个体色单元，各式的排列组合表示不同的意义。
清大分子医学研究所博士生林隽砚表示，软丝平常没事时，体色较浅、变化不大，当雄性打架、雌性拒绝交配时，就会出现较多的体色单元。他举例，雄性软丝打架时，鳍的边缘都会先出现深色黑点，且头、腕、体胴有时也出现破碎斑纹，最后的赢家体色会比输家明显来得深。
林隽砚也发现，软丝也透过变换体色来示爱，雄性从后方靠近雌性时，头与触腕会先转为深色、体胴中央出现纵纹、鳍缘则有深色带状产生，此时若雌性的体色不变表示接受，即开始交配，在交配的那一瞬间，雄性的鳍上会显现两个深色的眼点，交配完毕后则消失，“这一对眼点可能代表牠很开心，因为牠们被喂食时也常出现眼点”。
焦传金表示，软丝某一种体色单元可能会出现在许多种行为中，因此，牠们的沟通不只看单一体色单元，而要看如何排列组合，“就像某一单字可能没有特定意义，但组合起来便可成为一个有意义的句子。”他也透露不同地区的软丝体色改变也有些许不同，就如同人类的方言般，具有地方特色也相当有趣。
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软丝交配成功，雄性软丝身上出现两个黑点代表“开心”。记者张雅婷／翻摄