1.媒体来源:
TechNews
2.完整新闻标题:
什么，这年头发射卫星的火箭也有购物车可用？
3.完整新闻内文:
辛辛苦苦开发的卫星，应该找谁发射才好呢？就算科技不断进步，直到今日升空火箭的“
性情”还是最难捉摸的，一不小心爆炸，所有的努力就付之东流了，选个有信誉的火箭公
司还是蛮重要的。此外火箭的成本与发射费用好像一直都不太透明，如果火箭公司可以打
造一个网络购物车，上面有很多选择方案就以及试算功能就好了。就在 11 月的最后一天
，这件事情成真了！
洛克希德与波音合资的公司──联合发射联盟（United Launch Alliance，ULA）的执行
长塔里·布鲁诺（Tory Bruno）在上个月底发布了这个崭新的购物网站：
RocketBuilder.com，这让卫星开发商可以快速地搞清楚，以 ULA 的火箭送自己的卫星上
太空到底需要多少钱。布鲁诺还说：“这就像去福特或雪佛兰打造你的客制车一样容易！
”当然还是有一点不一样，操作这个网站的最终结果，是一个能把你的货物载到太空的火
箭，单价超过 1 亿美元。不过呢，就像在亚马逊购物一样，这个网站除了让你可以调整
各项火箭的细节，还可以让你“储存”自己“订制”的火箭，确定以后再提交给 ULA，然
后进入到确认发射合约的阶段。
ULA 在过去 10 年主要是发射美国政府的卫星以及进行太空总署（NASA）的任务，此举看
起来是企图深入商业卫星市场。布鲁诺说，该网站旨在让商业客户有“前所未有的透明度
”来了解委托 ULA 发射卫星的真实费用。布鲁诺在华盛顿特区举行的记者招待会上说：
“火箭上的标价贴纸其实只是冰山的一角，总体上其实还有很多其他的成本。”所以这个
网站是给潜在的客户了解：需花费成本项目有哪些？又各耗费多少？
你想要发射什么东西？你的卫星想要发射到什么轨道？这些都在“火箭建造者”的自订范
围内，然后根据你的卫星目的地（轨道高度）与他的尺寸，这个网站还可以计算出有效酬
载护罩（payload fairing ，运载火箭尖端鼻锥封装卫星的容器）的尺寸需要多大？额外
又需要多少的助推火箭？ 此外客户还有客制化项目可以选择，其中包括给火箭加装上加
机身影像系统，或者举办“发射任务扩大彩排活动”，甚至还可以加购 VIP 体验 – 你
可以邀请 100 名宾客或投资者前来观看发射，用做为公关的用途。
这个网站非常地简单易用，笔者就提供一点快速上手懒人包（当然想真的买火箭就甭想了
吧），就直接点选网站上的 BUILD 按钮来体验这个有趣的网站吧。整个购物流程分为 5
步骤：第一步，我们要确认发射日期，由于是发射火箭，只能选季，而不是确切日期，笔
者有点急，就选 2017 年第一季 Q1吧。第二步是要选发射到的轨道，还有发射地点，因
为我们在东亚，那就选在美国西岸发射，轨道则是太阳同步的好了。
第三步骤的话就是火箭了，首先要输入酬载（payload weight）是多少？笔者输入
2,000 公斤（单位有分 KG 与 LB 磅），这样就只需要 ULA 最阳春的方案 – 只需要阿
特拉斯 5 号火箭（Atlas V）不需要额外的助推火箭了（Solid Rocket Boosters，最多
限挂 5 个），价格便宜多多，当然各位读者也可以输入更大的重量试看看何时会出现助
推火箭？至于尺寸方面，笔者是设定 4 公尺（meter）、小号（small）的，对于迷你卫
星应该就绰绰有余。在做出选择时，左边的画面都会有变化，上面“+”的按钮点下去，
可以看到一些辅助说明。
步骤四的话，就是选择发射服务，毕竟买了火箭却没有发射那一点用都没有。core
service 核心服务，就是基本的发射程序，然而酬载连结器（payload adapter，酬载物
的卫星跟最上面火箭连接那个小圆环）、太空飞行器分离系统就得自己想办法做了，笔者
当然不会自己做这种东西，那就只好选择“签名”（signature）方案囉，其中还包括像
冲击测试之类的特别服务，其他更尊爵不凡的方案笔者就不试了，想知道个中差异，可以
参考 ULA 的比较表格。
发射火箭也要保费？总不希望火箭爆炸吧
最后到第五步骤的结算（SUMMARY），可以看到最后的购买价（Purchase Price）是
1.27 亿美元，真正的火箭成本跟发射费用只有 0.62 亿，那多出来的 0.65 亿是哪里来
的呢？那是 ULA 加值费（ULA ADDED VALUE），算是保险费外加保固（火箭不是做好就马
上发射的）的费用，这个费用是以可靠性、进度准确性、轨道最佳化 3 项来计算。在完
成 113 次成功而毫无失败的发射任务后，ULA 宣称其火箭的可靠度，比起美国市场上的
任何载具（包含汽车）还要更好，额外地甚至可以把卫星送到更好的轨道，使得太空飞行
器的任务时间可以持续久一点。只要按下 ULA ADDED VALUE 右边的“Customize”（客制
化）就可以进行调整，例如说调整保险费率、很准时的发射、以及卫星寿限的延长等，许
多 ULA 的客户就在这里省下了许多宝贵的成本。
“仅仅 3 个月的延误，就可以让顾客损失高达 1,200 万的收入还有 1,800 万的误点损
失”，布鲁诺在一份声明中说道，“在过去 5 年，ULA 的平均发射延误只少于两个星期
。”
这种“加值费用”的部分，对于在该公司的竞争对手，尤其是 SpaceX 公司（PayPal、特
斯拉汽车创始人艾隆‧马斯克创办的公司）来说，似乎不太妙。对于商业卫星营运公司而
言，SpaceX 公司的价格相当地有吸引力，因为该公司的火箭比 ULA 便宜得多，最低就是
0.62 亿美元。然而，SpaceX 公司在过去两年已经发生两次重大的发射失败（其中一次
搭载的就是 Facebook 的 2 亿美元卫星），这使得该公司的整体时程有相当的延误。所
以 ULA 会想要证明，纵使他们的整体费用比较昂贵，但是客户长期使用上其实是省钱的
，因为该公司的阿特拉斯 V 火箭值得信赖。
“没有人会想要选择不可靠的火箭，这样的火箭要不像冲天炮一样把宝贵的卫星给炸了，
要不就是常常发生延误。”布鲁诺说，当然，也有一些是 SpaceX 独家而 ULA 所没有的
服务，例如在 RocketBuilder 的网站上，你找不到这样的功能：可重复利用的火箭，火
箭升到太空以后，还可以降落回地面。
其实 ULA 也有在降低火箭的成本。布鲁诺指出，就在几年前，Atlas V 火箭最阳春的发
射方案一次也需要 1.84 亿美元；然而现在，发射 Atlas V 的最基本费用却只要 1.09
亿美元了。他表示： “这是我们公司转型后的结果。”原因是供应链结成了策略伙伴，
也精简了部分业务流程。此外，ULA 还从美国政府获得了很大笔的资金，用来发射空军的
卫星，这也可能在一定程度上有分摊的效应，因而影响了商业上的价格。
不过呢，Rocket Builder 这个网站仅适用于商业客户，不代表可用来估计发射政府卫星
的费用。根据布鲁诺所言，政府委托的发射案通常耗费 3 到 8 千万美元之间，而且政府
可能还需要 ULA 额外的机密设备，这就是为什么该网站不包含 ULA 的其他火箭如
Delta IV，因为它不可用于发射商业卫星。然而，ULA 正在研发一种全新的火箭，称为
Vulcan（《Star Trek》里面尖耳朵史巴克的种族），它应该也具有可重复使用的元素，
这个计画将在 2019 年启动。而 RocketBuilder.com 在明年年底应该就会出现 Vulcan
的选项。
最后我们回头看这个网站的操作，所有的选项都确定了以后，就可以看你客制出来火箭的
3D 预览图还有 SPECS 了，然后可以选择 SAVE 来储存你的火箭囉。另外，真的想付费
的话呢？想当然尔，是不会有刷信用卡或者现金面交的选项就是了，而是有“SUBMIT TO
ULA”的按钮，不过这就是真的进行发射火箭的交易了，可不要乱按喔，天文数字的帐单
寄到家里来，笔者可不负责呢。
4.完整新闻连结 (或短网址):
http://technews.tw/2016/12/24/ula-rocketbuilder-com/
5.备注:
谁买得起啦