记者郑语谦╱台北报导 | 联合新闻网 – 2015年9月11日 下午2:30.
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南非洞穴挖出距今280万年前的新人种“纳莱蒂人”,中研院史语所助理研究员王道还表示
,这个证据显示,过去都靠脑容量来判断是否为“人属”,也就是“脑袋比较大”的“人
”才能表现社会行为,才算是“人”;但这次发现的“纳莱蒂人”属于“小头”,却有着
墓葬行为,显示脑袋容量和行为没有直接关系,提供定义人属的新证据,为后续研究投下
震撼弹。
中研院史语所助理研究员王道还表示,“纳莱蒂人”是否为最早的人,还要有更多证据;
过去都认为人属是250万年后才出现的,更早前则是“南猿属”,大约生存在距今400到
100万年前,是目前发现最早的人属,也被称为人类的祖先。
王道还表示,南猿属能被称为人属,是因为脑容量较大,过去认为脑子比较大的
,才能表现出人特有的行为模式;但这次出土的新人种,虽出现类似有意识的行为,但却
是小脑。
但就研究意义来说,王道还表示,“纳莱蒂人”推翻了单纯以脑容量来定义是否为人属的
定论,提供了新的证据,这是考古学家第一次发现这么古老的有意识埋葬行为,非常震撼
。他也表示,化石非常残破,要推断是否为墓葬行为是个问题,“不一定所有学者都认为
是墓葬”。
不过,中研院历史语言研究所特聘研究员臧振华表示,从年代上来看,纳莱蒂人几乎可说
是目前发现最早的“人类”,对考古来说,是非常重要且震撼的发现,几乎改变对过去的
认知,必须给予研究者相当肯定。从目前国外学者发现来看,仍需要更多的材料证据来验
证,尚不能轻易有任何结论。
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(图)纳莱蒂人