所有字体可以分成两大类，也就是明体以及黑体
明体：有衬线的字体，也就是同一笔画粗细不同的字体。
黑体：没有衬线的字体，也就是每一笔画粗细都相同的字体。
中国的字体显然大多数都可归类至明体，
不过像是篆书可以说属于黑体。
黑体的特征是可以"从很远的地方"就可以看清楚文字。
而明体的特征是变化更多元，比较容易吸引注意，适合作为标题。
一般告示牌，尤其是路标几乎全部都是笔划粗细均相同的黑体。
这方便用路人在很远的地方就可以看清楚标示。
像是火车站月台的标示也都是以黑体字为主，
也是为了让车上的乘客一瞬间就可以看清楚站名。
明体字需要靠近看才可以看清楚到底是什么字。
因为笔画较细的部分，或是中文字的一些点、勾之类的结构。
从远处看会直接消失，造成文字无法阅读。
※ 引述《KevinLow (废文漏)》之铭言：
: 我有个同学只要看到告示牌是用“新细明体”之类的芭乐字体，
: 就会照下来一直酸怎么用这个字体(他好像有学点设计吧？)
: 我就满纳闷的啊，我总觉得告示牌看得懂就好啦，
: 至少不是用一些像可爱字型那种歪到看不懂的字体啊。
: 究竟是我太不尊重专业，
: 还是告示牌字体真的没有很重要呢？
: 有这方面专业的人可以分析一下吗？