马（学名：Equus ferus caballus），是一种草食性家畜，广泛分布于世界各地，原产于
中亚草原，4000多年前就被人类驯养，15世纪后，才被欧洲殖民者带到美洲和澳洲地区。
马耳小而直立，面部长；额、颈上有长鬃，尾有长毛，四肢强健，内侧有附蝉，第三趾最
发达，趾端有马蹄，其余各趾退化；毛色复杂，有骝、栗、青、黑等。
马主要作为役使家畜，用于骑乘、挽车和载重，在战争、交通与劳动中运用。在历史上起
到非常重要的作用。直到工业革命蒸汽机出现以前，一直是主要的拉车动力，以至后来“
马力”成了衡量机器功率的单位。在山区无法行车的路上，马至今仍是主要的运载工具。
在战争中最早也是拉战车，由游牧民族首先发明骑乘，中原民族直到战国时期赵武灵王胡
服骑射才开始出现骑兵，古希腊与古罗马都有骑兵。马鞍也是游牧民族发明的，后来经过
不断的改进；马镫的发明有多种说法，包括斯基泰人发明说，印度人发明说，中国人发明
说等，而在大陆流传的马镫的发明说法则是中国人在汉朝发明的，一开始只是一个，为便
于上马，后来发展为一边一个，波斯人称为“中国鞋”，后来才传到欧洲。直到进入20世
纪之后，由于各种战车、直升机的出现和普及，骑兵才开始退出战争。现今骑乘多用于赛
马运动，有的大城市巡警也还用马。
马也可以作为乳用和肉用，伊斯兰教律法禁止食用马肉（回族、阿拉伯人与波斯人，但突
厥人不禁止），公元732年教皇格列高利三世下令禁止基督教徒食用马肉，但后来作用不
大，现在法国人、意大利人都食用马肉，日本人认为马肉是营养丰富的肉食。在二战期间
，美国允许肉店供应马肉以弥补牛肉供应不足，但二战结束后，在美国西部牧场主的压力
下，又禁止供应马肉。马乳一直是游牧民族的食品，尤其适合酿造“马奶酒”。
随着马的使用功能淡化，20世纪后半期，许多国家培育出各种小马，作为宠物或导盲用途
。现在经过几千年人的培育，马的种类繁多，从高达2米到只有0.56米，体形各异。
在科技发达的现代社会，马除了娱乐大众外，还有其他用途吗？