1.媒体来源:风传媒
2.完整新闻标题:寻找地球的兄弟姊妹 8颗行星进入“名人堂”
3.完整新闻内文:
仰望夜空,许多人不免要问:整个宇宙除了地球之外,还有没有别的星球也能蕴育生命?
换言之,星海茫茫,我们有伴吗?
为地球寻找“兄弟姊妹”,正是美国航太总署(NASA)克卜勒太空望远镜(Kepler
Space Telescope)最重要的任务。NASA在6日兴奋宣布,经克卜勒搜寻、天文学家确认的
“太阳系外行星”(exoplanet)堂堂突破1000颗大关,来到1004颗,而且其中2颗各方面
的条件非常近似地球。
克卜勒长期观测15万颗恒星,提供的太阳系外行星“候选人”多达4175颗。1004颗已确认
行星之中,有8颗被NASA列入“克卜勒名人堂”(Kepler's Hall of Fame),位于其恒星
星系的“适居带”(habitable zone),而且体积不超过地球的2倍,最有可能蕴育生命
。
所谓位于“适居带”意味行星与恒星的距离不太远(不会太冷)也不太近(不会太热),
地表可能存在生命的必要条件:液态水。体积接近地球,意味其成份可能跟地球一样是岩
石,属于“类地行星”(terrestrial planet),不是木星之类的“气体巨星”(gas
giant)。换言之,现在地球可能有8个“兄弟姊妹”。
这8个兄弟姊妹分别是新发现的Kepler-438b与Kepler-442b,以及Kepler-442b、
Kepler-186f、Kepler-62f、Kepler-62e、Kepler-296e与Kepler-296f。Kepler-438b与
Kepler-442b绕行的恒星,都比我们的太阳小一点、冷一点,因此2颗行星的适居带距离恒
星会近一点。
Kepler-438b的直径只有地球的1.12倍,距离地球475光年,绕行恒星周期为35.2个地球日
(换言之,1年只有35.2天)。Kepler-442b大颗一点,直径为地球的1.33倍,距离地球
1100光年,绕行恒星周期为112个地球日。
克卜勒太空望远镜以文艺复兴时期德国天文学家克卜勒( Johannes Kepler)为名,2009
年3月7日发射升空,专门用来探索环绕其他恒星的类地行星。克卜勒绕行太阳轨道,以
NASA 研发的太空光度计(photometer)观测银河(Milky Way)的15万颗主序星(main
sequence stars)。
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5.备注:
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