前几年秋天，我和客人在划船游玩。清风慢慢的吹来，水面平静没有波浪，
我举起酒杯劝客人喝酒，边唱着歌。
不久，月亮从东边山上出来，在南斗星和牵牛星之间慢慢地运行着。
江上满是白露，水色天光相连成一片。任这条小船自由漂流，
渡越这广大而茫茫无际的江面。在这旷远的江面上，
我们就像凌空驾风飞行却不知道要到那里才停下来;只觉得身子轻飘飘地，
像遗弃了世俗而独立于人世之外，变成仙人了。
就在这时大家都喝得非常快乐，便敲著船边唱起歌来，客人之中有位会弹吉他的，
依和著歌声而弹奏，它的声音是那样的低沉:像怨恨，像思慕，像哭泣，
也像在诉说心事;吉他的余音柔细而悠长，像丝缕般柔细而不断绝。
可以使潜藏在深谷中的蛟龙闻声而起舞，可以使孤舟里的寡妇闻声而哭泣。
我听了吉他声，脸色都变了，整理好衣冠端正的坐着，问客人说:
“为何弹奏得何以这样地伤感呢？”
客人说:““月明星稀，乌鹊南飞”，这不是曹操所作的诗吗？
在此向西可望夏口，向东可望武昌，山水互相缭绕，草木繁茂，
这不是曹操被周瑜打败的地方吗？当他攻破了荆州，直下江陵，
顺着江流而东进的时候，战船接连有千里之长，军旗多得遮蔽了天空，
得意得面对着长江酌酒，横持着长矛诵诗，本是一代英雄啊！
可是如今他在那里呢？何况我和你只是小人物，在江上捕鱼，在小洲上砍柴，
和鱼虾做伴，和麋鹿做朋友;驾着一艘小船，举起匏做的酒杯劝饮呢！
人生就像蜉蝣寄居在大地之间一般地短暂，自己也渺小得像大海中的一粒粟啊！
所以我感伤生命的短促，羡慕那长江的悠久无穷;希望能和神仙一同遨游，
能伴随明月长相终老，我知道这不是一时能办得到的，
只好把这感伤的情怀，寄托于吉他之中。
我于是向他说:“你也知道那江水和月亮吗？江水虽然不停的流，
但是它的本体并不曾流去啊;月亮虽然有圆有缺，可是月的本身并没有增减啊。
若从变的角度来看，那么天地间的一切万物竟不能有一刻的时间永恒不变;
从不变的角度来看，则万物和我的生命都是同样永远存在。
这样说来，我们又何必去羡慕那自然界永存之物呢？
而且大地之间，万物各有它的所有者，如果不属于我所有，
虽然一丝一毫也不贪取;只有江上的清风和山间的明月;耳听到了就成为乐声，
眼睛看到了就成为美景，取用它没有人去禁止，享用它却用不尽，
这是创造万物的自然赐给我们人类的无尽宝藏啊，
也是我和你所可以共同随意享受的。”
客人听了高兴的笑了起来，于是大家又洗净酒杯，重新酌酒。
直到菜肴水果都吃光了，杯盘也一片散乱时，大家便在船中相枕而睡，竟然不知天亮了。