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美国废弃实验室 惊现天花病毒
阎纪宇 2014年07月09日 15:35
美国联邦政府疾病管制局(CDC)8日表示,该局在华盛顿附近的一个政府机构实验室的储
藏室中,发现了可能是1950年代遗忘在那里的天花病毒样本。这一发现震惊各界,因为自
1980年世界卫生组织(WHO)宣布消灭天花之后,人们以为只有美国和俄罗斯的两个高防
护实验室里还存有天花病毒。
CDC在声明中说,7月1日,工作人员清理美国食品药物管理局(FDA)位于华盛顿附近贝塞
斯达市(Bethesda)的一个实验室,准备把它搬迁到FDA总部,但在实验室储藏室的一个
未使用区域内,发现6个存有天花病毒的玻璃瓶。
这个实验室曾属于美国国家卫生研究院(NIH),后来在1972年美国政府调整生物制品监
管工作时,与其他相关实验室一起移交给FDA。这些天花病毒样本可能可以追溯至上世纪
1950年代,但目前没有任何书面记录可考。
声明说,病毒被发现后立即被保存起来,没有证据显示装病毒的玻璃瓶曾被打开,也没有
实验室人员或公众有被感染的风险。CDC一位官员透露,由于储藏室是室温,这些病毒可
能已经不具活性。
7日晚间,这些玻璃瓶被安全转移至CDC亚特兰大总部的一个高防护实验室,随后进行的检
测证实其中存有天花病毒。
CDC说,目前研究人员还在进一步检测样本,以确定这些病毒是否还有活性。这一检测可
能需要两周时间,检测完成后,所有病毒样本将被销毁。此外,CDC还与联邦调查局(FBI
)合作,调查为什么样本会被存放在贝塞斯达市的实验室中。
这是近一个月来,美国卫生机构实验室第二次出大漏洞。6月20日CDC表示,该中心在亚特
兰大的一个实验室没有遵守安全措施以妥善灭活炭疽杆菌样本,导致84名科学家可能在无
意中接触到炭疽杆菌。
历史上天花曾至少造成1亿人死亡,2亿人失明或留下终生疤痕,在许多地区致死率高达
2/3。随着全球性疫苗接种运动推展,世卫组织在1980年宣布彻底消灭天花,自然界已无
天花病毒藏身。迄今知最后一个天花病例,发生在1978年的英国,一名大学摄影师从通风
系统感染,不幸身亡。
不过,按照有关国际协议,两个实验室还有少量天花病毒样本存放,分别是美国CDC位于
亚特兰大的一个实验室,以及位于俄罗斯新西伯利亚(Novosibirsk)的国家病毒与生物
技术研究中心。
CDC表示它已向世卫组织通报有关情况,并邀请世卫组织参与调查。如果检测发现这些天
花病毒还有活性,也将邀请世卫组织见证其销毁过程。世卫官员表示,1990年代东欧某国
的实验室,也曾经被搜出漏网的天花病毒。
残存于世的天花病毒到底应否销毁?科学家一直有两派意见。一派认为天花病毒太过危险
,现代人几乎已无抗体,一旦病毒在实验室外现踪,无论是意外还是恐怖攻击,都将引发
一场浩劫。但另一派认为这些病毒极具研究价值,不应轻言销毁。
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http://bit.ly/1q0MiwH
4.备注:
难不成是安布雷拉公司