南极西部冰川融化速度加倍
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南极洲目前的冰川融化速度达到每年1600亿吨，这是上次调查的融化速度的两倍。
这是通过专门监测冰川体积的 欧洲宇航局的地球观测卫星（Cryosat）的雷达系统得出的
结果。这个雷达系统用高度表来追踪冰川的高度。
南极冰川融化将会导致全球海平面每年上升0.44毫米。这个数据是在地球物理研究快报（
Geophysical Research Letters）上发表的。
这项新的研究对2010年到2013年的冰川进行了检测，并把有其它卫星在2005年到2010年期
间所观察的数据进行了更新。
这项研究把南极洲分为三个部分，南极西部冰盖、南极东部冰盖、和南极主岛冰盖。
这三部分的冰川融化量分别为1340亿吨，30亿吨和230亿吨。
南极东部冰盖在之前的调查中冰川量有一定的增加，主要是缘于降雪量的增加。而现在最
新的调查显示，这一部分的冰川基本处于稳定状态。
正如人们所预料的，南极西部冰盖的冰川融化是最严重的。长期以来，科学家们都认为这
个部分的冰川是最易融化的。
欧洲宇航局于2010年发射了地球观测卫星，以监测极地的变化，该卫星被赋予新型的卫星
系统。
这个雷达系统拥有两个略有偏移的天线，这样就可以使雷达系统不仅能够测出冰川的高度
，而且能测出冰川坡和冰川脊的形状。
这也可以让地球观测卫星能够更精确地测出对冰川的陡峭边缘。