艾妮丝殿下露出讶异的表情望着身高跟她差不多,被称为可爱
也不为过的褐发女孩。
对眼前这名女孩的话最先有反应的不是艾妮丝殿下,而是一向
冷静的伊莉雅。
“妳叫雪莉是吧?请问妳是怎么认识艾妮丝殿下的。”
还没等这名少女回答,伊莉雅就往殿下的方向看过去。
“我、我只是在她被醉汉骚扰的时候帮她一把而已喔。”
“这样啊,真是令人同情的遭遇。殿下想必握着她的手安慰她,
对她说了一些温柔的话吧?”
“我只是跟她说遇到这种醉汉就要大声求救,千万不要一个人
忍耐而已。”
伊莉雅的眼神散发出一丝责备的光芒,我则是觉得内心深处涌
起一股不舒服的感觉。
那感觉就像在心脏扎着一根刺,让人觉得难受,每吸一口气就
觉得一阵疼痛。
为什么我会有这种感觉呢?殿下是个很温柔的人,我知道她是
出于好心帮助有难的人,但我的内心深处却有一股难以言喻的情感,
像是在抗议殿下的作为一般。
伊莉雅叹了一口气后,露出像是在向不懂事的孩子说教的表情。
“殿下已经习惯不受任何人拘束,也有能力不受人拘束,但这
世界并不是对所有的女性都这么友善,也不是所有的女性都有办法
反抗男性。”
我明白伊利雅想表达的意思。这世界的女性对自己的父亲、丈
夫言听计从是很常见的事。尽管自己不愿意也必须遵从,这是常识。
而艾妮丝殿下跟伊莉雅就是打破这项常识的人,我则是因为殿
下的拯救而首度决定自己想做的事情,因此也算是打破常识的人之
一。
对于伊莉雅这番话,殿下皱着眉头说:“我知道啦。但眼前有
个人有难,我总不可能无视吧。”
“一般人,尤其是女性就算看到身旁的人有难也不会主动伸出
援手才对。因为女性的力量有限。”
“没错!伊莉雅大人说得没错!我是第一次遇到愿意出手帮我
的人,而且还是女性!”
这名名为雪莉的女孩露出开心的表情,眼神溼润的说著。
那眼神…该怎么说?是崇拜吗?不,总觉得那看着艾妮丝殿下
的眼神热度并不是崇拜,而是更…
她一边说一边握住艾妮丝殿下的双手,脸像是怕她听不清楚一
般往殿下的脸靠近。
“后来我跟冒险者公会的人打听,得知您是帕雷提亚的公主殿
下,而且还有您喜欢女性的传言,我无论如何都想将自己奉献给您。
就算是打杂也没关系,请让我进来离宫工作!”
伊莉雅仿佛露出早已料到的表情,艾妮丝殿下则是慌张的往后
退并对她说:“我很感激妳的心意,但是离宫人员的选拔是伊莉雅
决定的,要问伊莉雅才行。”
殿下说完后抬头往伊莉雅看过去,那眼神仿佛在求救一般。
我发现伊莉雅叹了一口气。
接着,她对雪莉说:“离宫并不缺人手。”
雪莉并没有因为这句话而放弃。
她抬头看着伊莉雅,露出坚毅的表情说:“就、就算没有薪水
也没关系,请让我待在艾妮丝菲亚殿下身边!”
我不讨厌意志坚定的人,但此刻我的内心却涌上一股怒火,那
把火在我的胃部闷烧,仿佛要将我从内部燃烧殆尽一般。我不清楚
这份感情是什么,只知道我对于这名缠着殿下的女孩感到不愉快。
艾妮丝殿下不知道是心软,还是无法拒绝强势的要求,她望着
伊利雅,似乎想说些什么,但伊莉雅没让殿下有说话的机会,而是
看着雪莉。
“想进入离宫工作就依照正规手续申请并接受审核,藏在进来
离宫的马车并不是让人苟同的事。那是因为殿下这几天不在离宫,
所以无法处罚妳,现在殿下回来了,依照规定妳是会被处罚甚至处
刑的。”
“妳想把麻烦丢给我吗!?伊莉雅?”
原来,殿下是打着将这女孩交给伊莉雅处理的主意,才用眼神
向她求救的啊?
我知道艾妮丝殿下跟伊莉雅有长年的交情,也知道他们对彼此
有一定的熟悉度与交情,但光靠眼神交流就知道殿下想说什么的伊
莉雅,有时也会让我有不愉快的感觉。
这份感觉从我决定要待在殿下身边之后就变得越来越强烈。我
不清楚这是什么感觉,也不知道该如何将这份感觉命名。
当我内心被这些思绪缠绕而疏于她们的互动时,雪莉露出悲伤
的表情说:“原来对殿下而言我是麻烦吗?”
看着她露出楚楚可怜的表情说出这句话时,总觉得我能想像出
殿下露出心软的表情以及接下来会说的话。
我缓缓走向她们之间,皱紧眉头对雪莉说:“伊莉雅已经说了
离宫不缺人手,也说了妳的行为是会被处罚的。殿下并不想处罚妳,
妳的行为只会造成艾妮丝殿下的困扰,可以请妳回去吗?”
或许是我说的话奏效,也可能是这孩子察觉到她面对的人都是
贵族,而她的态度过于不敬,总之她终于放弃再继续说出想在离宫
工作这件事了。
* * *
雪莉离开后,伊莉雅带领我们进去沙龙,帮我们泡茶。
之所以不带雪莉到沙龙等待,而是到访客室,是因为身分的关
系。这部分伊莉雅挺有分寸的。虽然她平常总是用不敬的态度对待
艾妮丝殿下,但其实很知分寸。
艾妮丝喝了一口茶,露出害怕被斥责的表情望着伊莉雅。
“伊莉雅,那个…”
“我并没有说‘殿下真是会闯祸’或者‘这是第几个想将自己
奉献给殿下的女孩子’这种话喔?”
“妳这不是说了吗!?”
听见伊莉雅说的这番话,我的额头蒙上一层阴影。
“‘这是第几个想将自己奉献给殿下的女孩子’…意思是以前
也发生过相同的事吗?”
“没有!才没这回事!我又不是随便谁都可以!”
“那是因为我都挡下来了。”
“伊莉雅!?”
…看样子,伊莉雅有做好过滤的动作呢。这方面我要感谢她。
──咦?为什么我会这么想?伊莉雅只是好她份内的工作,就
算在离宫工作的人对艾妮丝殿下抱有过度的好感,我也无权过问,
为什么我会感谢伊莉雅过滤掉目标是殿下的女性呢?
我的双手放在大腿上紧握著。
我…不清楚自己为什么会有这种想法。
“…尤菲莉亚小姐,还要再来一杯红茶吗?”
“啊…好的,谢谢。”
我喝了口茶润润喉,顺便整理自己的思绪,让雪莉的事情抛到
脑后,然后思索该说什么话。
我这才想到殿下穿女仆装这件事。
“殿下常常穿着女仆装在离宫内到处走吗?”
“那个啊~偶尔会起玩心就穿着了。然后伊莉雅这家伙居然说
既然穿上女仆装就好做好女仆的工作。女仆装是浪漫,浪漫啊,我
又不是为了当女仆才穿女仆装的。”
“我并不清楚殿下为什么觉得女仆装很浪漫,但既然穿上这套
衣服,就别做出有辱这份工作的事情。”
“呜…”
…总觉得伊莉雅也很辛苦呢。原本我也想跟殿下好好讨论这件
事,但是看见殿下仿佛像垂著耳朵的小动物,不知不觉就气消了。
后来,我们针对殿下今天带回来的魔道具烤炉讨论内部的结构,
运作原理等等。
学习到新东西让我觉得很开心,总觉得又接近殿下一步了。
下次殿下有新的构想,我一定要跟她一起研究,就算是要去城
下町拜访工匠或讨伐魔物,我都会跟在她身旁,见证她所选择的路
会走向何方。
* * *
──我做了梦。
那是我刚来到艾妮丝的离宫不久的事情。
艾妮丝是个名符其实的怪咖公主,王国最大的问题儿童。光是
待在殿下身边,习惯离宫的生活就花了我不少心力。
当我慢慢习惯之后,事情却一个个接踵而至。
亚尔加德王子趁艾妮丝殿下跟我离开离宫时袭击蕾妮,与艾妮
丝殿下打了起来,最后被罢黜。
艾妮丝殿下身为唯一的王位继承人,差点坐上女王的宝座。
我不希望她当上女王,所以提出要成为精灵契约者,让国王收
我为养女的要求。
现在的我不在是尤菲莉亚‧玛赞塔,而是尤菲莉亚‧费兹‧帕
雷提亚,国王的养女,拥有王位的第二继承权。也就是说,我达成
了精灵契约,成了精灵契约者。
今天,我跟艾妮丝和往常一样吃完早餐之后就前往城堡,为了
我们的未来而努力。
当我回到离宫,发现晚餐只有我一个人吃。
我不禁皱起眉头担心艾妮丝是不是太忙碌,会不会累坏。然后
一个人孤独的吃完晚餐。
吃完晚餐后,我回到了房间。
当我在床上发呆,想着艾妮丝今天在做什么时,听到敲门声。
“尤菲,是我,我可以进去吗?”
“请进。”
看到艾妮丝终于回来了,我松了一口气。待会要问问她今天在
忙什么,晚餐吃了没。
就在我想着这些事时,艾妮丝进来我房间。
看着艾妮丝穿的衣服,我想起了今天早上做的梦。然后我想起
了当时那份让我感到不快的感觉,原来那就是忌妒。
艾妮丝在我面前绕了一圈后说:“今天工作忙得要死,刚刚才
吃完晚餐。然后突然起了玩心,想说穿女仆装给妳看。”
我露出笑容,将艾妮丝拉到我身边对她说:“看来这里有个需
要调教的女仆呢。”
当时还不清楚那份感觉,也无法做出反应,现在刚好可以一起
讨回来。
我将她搂紧并轻触艾妮丝的下巴。
“咦!?”
“等、等一下,尤菲,我们谈谈,好不好?”
“唔唔…嗯…唔唔唔…!”
我没让艾妮丝有说话的机会,将她紧紧拥入怀里,直到隔天为
止。
Fin