第二节 受刑
天色微亮，朱武扬带着歌沅枫来到广场上的祈宁圣所。这是端止恺被关在此处的第四天。
入口守卫的士兵认出朱武扬，一齐道：“太子殿下！”
朱武扬依次拍了拍那几人肩膀，笑道：“大家辛苦了。陛下叫我来，有几句话问犯人，你
们守在外面，不许任何人进来。”
“是！”
入口的门一打开，扑面而来就是一股潮湿腥热之气，十分难闻，与这圣殿洁白外表不符。
沅枫想到当初端止恺要是不结识洛海，就不会去南方，也不会落到今日的危险中。若早知
道，那时就该把洛海与因她而起的厄运一起葬入坟墓。她一步步往前走，见到在殿内加建
的粗石矮墙内，火光熊熊彷似炼炉，便皱起了眉：在这种高温下，就算身体无恙之人也撑
不了多久。
朱武扬带她过去，自己先把门锁打开，转头说：“妳真要进来？这里污秽血腥，其实没什
么好看的，有什么话我可以帮妳转达。”
她摇了摇头：“不。我也要当面做个了解。”
她如此倔强，朱武扬反倒觉得可爱，轻轻握住她的手说：“好吧，我陪妳……”他话还没
说完，忽觉手心微微一痒，知觉顿时开始模糊，双腿也渐渐软倒。沅枫在他昏迷的瞬间就
挣脱了他的掌握，在他倒下时用脚背接住他的后脑，令他不至于撞在地板，顺便还将手背
跟手心在他的外衣上擦了擦，这才进了门。
门内还有道铁栏，深处有个人背靠墙壁，两手高吊在铁环上。地上用黑色涂料画出了七个
诡异符咒，蜿蜒狰狞，围绕那人排成半圆，一旁还放置著上百个圆锥状铁灯，个个从尖顶
吐露小小火焰。
那人的身躯被火光映亮，只见她身体几近赤裸，只有腰间缠着几片破布，心脏部位被涂上
了密密麻麻的黑色图形。她的头低垂著，黑发如被水洗，肌肉紧绷收缩，汗渍油亮，大腿
和肋间都鞭痕累累。原来这刑讯根本未曾中止，朱武扬是被裘思齐骗了。
沅枫只觉自己皮肤上起了一层战栗，面颊发热，平生从未尝过的恐惧袭来：她是否已不醒
人事？还能再醒来吗？她靠近铁栏哑声呼唤：“端止恺……”
就这一声，栏中人竟听见了，微抬起头，朝她望来。她连眉骨也被人打破，已经干涸的血
直流到下巴，只有那双眼睛明锐依旧，内中坚毅意味如同剑尖上的寒光，不锈不灭。她的
嘴唇焦裂，呼吸时胸膛上下鼓动，牙关不时喀喀作响，显然正竭力忍受非人的痛楚。
她望了沅枫一眼就低声说：“歌沅枫……？”
“是我。”沅枫不多言，取出了一把小锉子，正要动手。止恺微一侧头，把目光投向铁栅
旁的墙上：“那里。”
沅枫顺着她的目光看去，果然见到墙壁的凹下处挂著一圈钥匙，于是取下钥匙开门走进。
“墙角，凳子。”她又说。
铁凳不大，沅枫还可以搬得动。待她踩着凳子摸到止恺的手腕，发现那牛皮绳不知淬炼了
什么，紧缩发黑，深勒进皮肉，她只能一点点抠开绳结。
这时止恺的呼吸更加沉浊，眉头紧蹙，显是七火之刑又被催动。
沅枫终于咬牙说：“妳不要急，等等我。”她狠命解那绳结，连自己的指甲也折断了好几
片，终于解开。
止恺的手臂被放了下来，可指尖发乌，几乎知觉全失。她缓缓舒展活动，片刻之后道：“
会做绳扣吗？照原样扣上，绳头留在我手中。”
沅枫一惊：“这是为何？妳换上朱武扬的衣服，现在就跟我出去，马车已备好了。”
“十日后再说。”
“端止恺！”
她决然道：“妳想要我回到瓦族，就听我的。”
“妳总要能先活着出去！”此时危急，沅枫却依然试图说服她，“段奕慧要杀妳，我好不
容易才进来，没有下次了！”
“我当然知道。”止恺道。
“妳看看自己已变成什么样子，”她的目光扫过那只瘀青乌肿的手腕还有她身上密集的鞭
伤，又掠过她裸露在外的小巧而挺立的胸部，乳尖竟然也有被掐伤的瘀肿痕迹，“裘思齐
这肮脏的禽兽！竟然对妳下这狠手。没人能在他手下忍过第四刑，这几日我时刻为妳忧心
，妳不要再任性了。”
“十刑之后，人不再是人，”止恺竟抬头露出笑容，“我若真是妳等待之人，自然不会轻
易死去。待我舍去人之愚昧与七情，再回去做妳的王！”
沅枫一惊，心中转过数个念头，一时难以决定。
她喘息数下，又沉声问：“歌沅枫，妳给朱武扬下的什么药？”
沅枫这才想起若不想让朱武扬发现有诈，必须在他醒来之前把一切恢复原状。她无奈拾起
绳子，在止恺手腕上缠绕捆绑，可手指竟有些不听使唤。
她瞧见止恺那冷森幽暗的目光，终于慢慢镇定下来：既然说了会回来，想必已觉悟命运走
向，那么，听她的吧，除了听她的，自己也没有别的角色。她把绳子绑好，又看了她一会
儿，最后退了出去，锁好铁栏。
“我会等着妳。”出去以后，她轻声说。
端止恺闭目不答。
第九日清晨，国师裘思齐提早来到圣所。他听说犯人经过七刑折磨竟然还神志清醒，讶异
之余禀报女皇，终于得到特准，可在刑供结束之前就除去这个心腹大患。
他踌躇滿志的进入牢房，见绑在墙上的犯人已奄奄一息，就吩咐手下打开铁栏，自己直接
走入。
端止恺闭目垂首，黑发凌乱的遮着眼。
裘思齐微笑说：“逆贼，今天是妳的最后机会，还是不肯开口吗？”
对方一动不动。
裘思齐用神杖挑起她的下颌，只见她苍白脱水，眼窝深陷，已不成人形。“是谁指使妳行
刺女皇？”他例行公事的问道，“假冒身份，不男不女，妳可是瓦族奸细？若是招供，可
以让妳死的爽快些。”
出乎意料的，犯人睁开眼朝他一瞥，用很低很低的声音道：“俯耳过来。”
她这一眼目光如电，裘思齐竟不敢近前。她于是轻轻冷笑：“不敢？”
国师不愿失了威风，立刻道：“大胆！”当下示意随从跟近，自己挺身凑近了些。
端止恺在他耳边说了句话，他万分惊讶，不由得道：“胡说！这……这不可能！”
“你一直看我不顺眼，难道不是因此？”
国师被说中心病，两眼上翻哼了一声。但这事太过惊世骇俗，他思考片刻，又撩起端止恺
的额发仔细看了一回，那轮廓，那眉毛、眼睛……他越看越惊，最后由怀疑转为狂喜，大
声道：“好，很好！逆贼，你想不到吧？哈哈哈！”
就在此时，端止恺腕上的绳索突然如枯草般萎落，她振臂一抱，左臂箍住国师，右手已拔
出他腰上佩刀，顺势横架在其颈中。“退后！全部退后！”她的精神陡然振作，两眼明亮
似火焰，逼视众人，沉声道，“裘思齐，想保住脖子，就照我说的做！”
裘思齐目瞪口呆，颊上肥肉微微颤抖。
端止恺在他耳边低声又道：“斩草除根，有这么容易吗？蠢货，你以为我身上姓狄的血是
白流的？”
她将裘思齐带来的人都关入铁栏，自己跟在他之后出门，上了马车。她一直将刀放在裘思
齐颈侧，裘思齐头颈不敢稍动，两眼左右转，想求饶却又说不出口，恨她入骨，脸色煞白
。
止恺却并不打算杀他，忽然笑了。裘思齐平生见过无数惊人场面，却觉得什么也不如这苍
白面庞上这些丝笑容更惊心动魄，他完全无法揣测这人下一步会做什么。
“不用怕，稍后我就会放你下车。”止恺忽然道。
“……妳有什么诡计？”
“哈哈哈，段奕慧生了我，夜夜担惊受怕，今日终于恶梦成真。”她的笑容浓厚，“我留
你替我传话，告诉她我如她所愿，等完成父亲未竟的大业，会再回来看她。”
裘思齐不敢相信自己的耳朵：“妳说什么？生了妳？”
端止恺突然反转刀柄在他脑后一击，他眼前一黑，昏迷过去。