人声鼎沸的酒馆内开了一场小型的宴席，是那位高大的女性战士提出的，说是为了感
谢艾梅洛帮它找回遗失的剑。这位女战士的名字是穆月尔，人称雌狮，似乎是这一带小有
名气的侠客，镇民都对她敬重有加。她的身边跟着一位名叫艾灵的年轻男性，两人关系似
乎相当好。
“所以，穆月尔小姐是怎么和艾灵先生认识的？”艾梅洛问道。
“欸，我没提过吗？”穆月尔转头看了艾灵一眼。
“喔，讲到这个我也很好奇。”巴利穆德也附和著。“艾灵这死小子不管我怎么威胁
利诱他就是不肯说，今天一定要趁这个机会叫他讲清楚！”
“也没什么特别的，不值一提啦。”艾灵有些腼腆地说。
“怎么这么说呢，要不是你的帮忙，我早就死在那个遗迹里了。”穆月尔说道。
“我当时是打算去讨伐那个地下遗迹的法莫族，他们经常袭击邻近的村民和旅人。”
“法莫族，以妳的身手应付他们应该绰绰有余吧？”巴利穆德发出疑问。
“轻敌是大忌，法莫族擅长调制毒药，潜行能力也相当出色，许多战士都是在丝毫未
察觉的状况下被杀的。不过讨伐法莫族的时候，最容易遇到的危机还是…”
“矮人遗迹里的气动机械。”艾梅洛苦笑着。
“哈哈，妳也遇到了对吧。”穆月尔哈哈大笑。“我没骗妳吧，那个巨大的金色机械
人。”
“我的身高竟然只到它的腰部而已…”艾梅洛表情复杂，好像想起什么不好的回忆。
“原本以为矮人族都灭亡了那么久，他们遗留的机械设备应该都失效了才是，谁知道
它突然就动起来了。”穆月尔继续说著。“当时它喷出的灼热蒸气蒙蔽我的视线，接着就
是强烈的一搥，我的剑当场就被打飞，双手也受到重创。我死命的逃走，但又遭受到法莫
族的追杀。幸好那个金色的机器也将法莫族视为敌人，我才能趁他们陷入混战之际逃走。
但混乱中，也中了法莫的毒箭。”
众人屏息聆听穆月尔述说过去的冒险经历。
“到底是怎么逃回地面的，我已经记不清了。等我回过神来，就见到艾灵正在为我治
疗了。”穆月尔说到这里，露出温柔的微笑。
“我只是刚好跟着商队经过那儿而已…”艾灵低下了头，抓起酒杯灌了几口，试图掩
饰他的害臊。“遇到有难的人，出手相助是理所当然的。”
“我当时伤的非常重，若不是你无微不至的细心照料，根本就不可能康复的。”
“难不成穆月尔小姐也膝盖中箭了吗？”艾梅洛突然天外飞来一句。
原有热络谈笑突然消失，无声的气氛笼罩现场。只见艾梅洛一脸疑惑地看着穆月尔和
艾灵两人。
竟然能如此不着痕迹地试探，装傻也如此天衣无缝！艾梅洛，真是个可怕的孩子！
※ ※ ※ ※ ※ ※
“结果好像被你猜对了。”
“猜对什么？”
“膝盖中箭似乎真的是某种暗语。”
“喔，对啊，当时不只穆月尔，艾灵的反应也超级大的。”
昨晚的宴会中，膝盖中箭的话题自然是不了了之。现在我们正策马离开裂谷城。
“妳都不怕被误会吗？如果这个暗语是某些很糟糕的团体或族群才会知道的，妳可能
会被贴上些奇怪的标签。”
“到时就用我不是诺德人，当然不知道膝盖中箭的意思来蒙混过去不就得了？”
这家伙真是天不怕地不怕。
“不过目前可以排除‘只有守卫才会膝盖中箭’的假设了，但现在范围又更大了，该
不会所有的诺德人都知道膝盖中箭的意思吧？”
“我没兴趣，要查妳就自己查吧。”
“哎唷，怎么这样。”
接下来的旅程我们又都在沉默中度过。其实这几天来我大多是这样的，艾梅洛通常都
是自顾自地说个不停，而我通常没在听。
“至少这个话题别不理我啊。”
“呃…什么？”
“接下来妳有什么打算？”
“没什么特别的计画。”
她露出了困扰的表情。
“我接下来要回家一趟，在佛克瑞斯。妳呢？要回赛瑞迪尔吗？”
我有告诉过她我的出身地吗？算了，好像不是很重要，也许是闲谈之间有提到过。
※ ※ ※ ※ ※ ※
“那么，妳打算怎么做？”
“杀了她。”
我眼前这个好奇心旺盛的冒险者虽然天不怕地不怕，但还是被我的回答给吓到了。
“妳确定，妳的意思是……杀死妳的母亲？”
“是，她已经完全疯了，不可能回心转意。反正我也已经把她的学生给杀了，她不可
能饶过我。”
艾梅洛的表情凝重。
“我不会要求妳帮到最后，但如果妳愿意帮我，这里所有的东西都可以送妳，法杖、
炼金用品、魔法书随便妳拿。”
“我想想喔…”她沉思了一会儿。“好，我答应妳，不过我还要再多带一样。”
“我说了，这整座塔楼所有的东西妳都可以带走。”
“对呀，我想要的确实是在这座塔楼内。”
“什么？”
※ ※ ※ ※ ※ ※
“我跟着妳。”
“非常好，那么就往佛克瑞斯前进。”
“因为妳当时确实说了‘我要顺便连妳一起带走’对吧。”
“呃…那只是…开玩笑啦，哈哈…妳如果不想跟着我也可以离开没关系啦。”
“反正我也没地方可以去。”
“这个…有个人作伴，旅途也比较不会无聊啦。妳也看到了天际省地广人稀的，有时
候连续走了两三天也见不到一个村落。”
看得出艾梅洛正努力的想转移话题，想让气氛轻松一点。虽然我很感谢她，但我实在
是很难轻松的起来…
“多一个同伴，旅途也会比较安全…”艾梅洛脸色一沉，驾马的缰绳换到左手，右手
伸向腰际的长剑。
“被包围了，至少有四个人，而且有弓手…”艾梅洛低声说。
“要应战吗？”
“可能是拦路打劫的，但也有可能是帝国为了镇压内乱派出的部队，如果卷入内战实
在是非常麻烦…还是暂时别动作比较好。不远的前方山脚下有个小村落，我有个朋友住那
儿，先往那边过去吧。”
“我总觉得妳好像每个城镇都有熟人。”
“因为是冒险者嘛。那儿也有卫兵驻扎，要是真遇到危险，也可以向卫兵求助。”
话还没说完，破风的冷箭已经袭来。连着几箭都命中了我脚下的座骑，转眼间牠已经
伴随着悲鸣倒地。
穿着全套的银色铠甲的匪徒首领一声高呼，他身边的两人已经向我们冲来。除了那人
以外，其他人都不是穿着制式军备，只是用兽皮缝制而成的皮甲。
“看起来只是拦路打劫的强盗…”艾梅洛跃下了马准备应战。“那代表全部杀光也无
所谓了。”她右手持剑，左手在空中划著符咒。
在一阵旋绕的妖异的光芒中，一个巨大的冰块逐渐凝聚，幻化为巨大的人型。寒冰属
灵，那是召唤系法师经常使用的仆从。
对手采用了典型的突袭阵型，三人突击，一名弓手掩护。艾梅洛和冰属灵足以应付那
三人，我的目标应该要锁定有远距攻击能力的弓手。
我凝聚魔力，火焰的鼓动在双手之间蓄积。远方的敌人似乎也发现了，他改变动作，
从原本瞄准的姿势变为闪避的准备动作。
巨大的火球发射，那人也同时向一旁伶俐地闪避。然而他有一点算错了，这个法术是
范围爆炸型，我瞄准的目标本来就不是他。
轰隆巨响，火球击中树木。那是一棵参天巨木，这么点伤害对它并没有多大影响，顶
多就是枝枒间的叶子被震掉了几片，但爆炸的震波和刮起的暴风已经将那个弓手吹飞。烟
尘散去后，地上已多了一具尸体。
我回头看着不远处，其中一名匪徒已经倒地，但寒冰属灵也已经被击碎，现在艾梅洛
处于一对二的劣势。
为了避免大范围的法术会误伤艾梅洛，我将咏唱的魔法换成了冰刃。我全神贯注地凝
聚魔力，四周空气冻结，寒冰之刃在我手中成型。
一阵剧痛，发现的时候为时已晚，我已经因剧痛半跪在地上，发出的魔法也失了准头
射向天空。
还有一个弓手！而且这个人的弓术比刚才被炸死小喽囉高出许多！
低头一看，一支箭矢已经贯穿了我的脚，从箭头的月辉石光泽和羽片的特征看来，应
该是精灵族的箭。这群盗贼竟然有这么高级的武器！
而且…我现在才知道…原来…膝盖中箭真的是他妈的痛啊！
（待续）