“荆楚岁时记”曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子
里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。
当时没有火药，没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神，这当然是迷
信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。
到了唐朝，鞭炮又被人们称为"爆竿"，大概是将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发爆破之
声。南昌诗人来鹄的《早春》诗句："新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿 灰。"写的就是当
时春节燃烧竹竿的情景。
后来，炼丹家经过不断的化学试验，发现硝石、硫黄和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，
于是发明了火药。有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一古老习俗发
生了根本变化。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有丹响和双响的区
别，改名"爆仗"，后又改为"鞭炮"。
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