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《芽》
“如今您的‘芽’已重获新生，捻一神香，召唤林廓迷失的魂；再捻一神香，
引导魂往云雾里去，最后捻一神香，祈佑树芽茁壮，庇护您的儿孙不愁肚饿……”
※ ※ ※
我驾马穿梭的声响惊动了无根树林的风，它们在耳旁呼啸，被我奔驰的身影牵
起了一道轨迹；银色的浆果与叶片在枝头颤抖，薄薄的灰雾更是加深了无根树林苍
凉的景像，而我满心只想追上眼前的姊姊，完全无暇思考两名少女私自在雾中闯进
森林，是件多么危险的事情。
“达瓦……拉姆达瓦！”我焦急地喊著姊姊的名字，前方自然没有回应。
当雾越来越浓之后，拉姆达瓦的鲜黄色裙䙓被雾染上同样的色泽，好似她也成
了一株无根森林的银花树。我只好放慢速度，搜寻她的身影之时，一边祈祷浓雾能
尽快散去。
──当初我们是怎么会来到这里的？
我焦急地在马鞍上抖着脚，手中的缰绳也捏到快出汗来。
拉姆达瓦今天穿得特别漂亮。她一早就套上灿黄的及膝丝织裙袍，套上火红的
长靴，脖子挂满五色珠，还请母亲梳整她的长发，扎成又细又整齐的长发辫垂挂在
耳侧，剩下的长发则抹了点油，迎风摇曳的卓姿颇有几分母亲当年的美。
族里的人都说，她想必是要去会那个幸运的情郎——果真是这样的话，追在她
身后焦急大喊的人就不会是我了——但是我也不知道对拉姆达瓦来说，和妹妹一起
去森林溜达有什么好妆扮的必要。
之后又骑了好一段路，她依然不见踪影，这下我原本的焦急与不安顿时化为愤
怒，索性在沉寂无声的树林中大喊著：“我不理妳了，拉姆达瓦！我要回家，妳听
见没有？”
不知道我大喊了多少回后，远处才终于传来这样的呼喊：“在这儿，德吉梅朵
！”
我先是惊喜地松了口气，却又马上不甘地咬起唇来。她的声音听来并不远，模
模糊糊间，我终于看见她的马儿栓在树下，银叶落满马背，让马儿不停摇头喷息。
我也跳下马，将自己的爱马与她的绑在一起。
“可怜啊，地上的银果儿可是吃不得的，如果你跑饿了，也是我姊姊害的。”
我拍拍马头，学牠哼了一口气，便转身朝雾里深入。
才没多久，我看见了拉姆达瓦的人影。她精心打理的头发就这么乱了，脸上带
著晕红，微笑地哈着气，仿佛很喘的模样。
“德吉梅朵，我要死了。”她断断续续地说著。
我怀疑地扬起眉毛，对她的笑容感到愤怒。
“说这什么呢。我倒想问问妳为什么不等我？妳知道我一个人在雾里多害怕么
？”我生气地说著。
“是啊……还记得我们以前在这里迷路了么？妳怕得一直哭，怪我带妳来这里
玩，我只好拼命安慰妳、牵着妳四处找路，其实那次我也怕得发抖。”
“妳还哄我说饿了就捡地上的银果子吃。”
“对，结果我们捡了一堆，才发现银果子根本是臭的。”她轻笑起来。
“那和妳来这里有什么关系？”我不悦地瞪着她。
她不理应我，只是抬起头来比著天空，头上的珠饰也随之喀啦作响。“我见着
了，天顶上的树——”
“天顶才没有树！”
“就是有。”她回头看我，笑容有如一朵绽放的红花。拉姆达瓦穿着右开襟的
袍裙，上头绣了鲜红的花朵与枝叶纹样，当她转起身子时，飘扬的裙䙓为森林带来
了些许生气。“我说有就是有。开满了花的树，妳绝对没见过。”
“树也不会开花。”我更恼怒了，她拉着我来到这里，嘴里却尽是些胡言乱语
。“──树只会结果，而且还是不能吃的果。”
“妳不开心了？”她偏头，脸上依然挂著微笑，伸手想碰我的脸，我却狠狠地
别过头。
“我生气！气妳害我搁著工作就跑来了，还追得妳满头大汗，回去又得被阿帕
、阿妈教训。妳究竟要做什么？”一想起父母发现我抛下家事时的表情，我立刻感
觉全身发寒。
拉姆达瓦闭上嘴，用那对漂亮的双眼凝视着我，我回望眼前的双胞胎姊姊，无
法理解她此刻心底想的是什么；她已经十五岁，也领过成年礼了，做事却仍像十岁
时那样鲁莽。
她轻轻牵起我的手，虽然我赌气地甩开，但她又旋即伸手握住。那力道将我抓
得牢牢的。
“德吉梅朵，我快变成芽了。”她的声音细细地在我耳畔，有如一道低鸣。
灿黄色的她倒在我肩上，与我的白色裙袍重叠在一起。
眼前的视线模糊起来，我还不知道姊姊说的话是否该真的相信，只知道又一片
银叶在我眼前晃动。
──转眼凋谢落地。
※ ※ ※
幸好白雾很快散去了。
我们骑着马儿穿越无根森林，穿越了树枝交错的小径与弯道，来到一片平坦的
草原上；姊姊的速度快得像一阵狂风，那道鲜黄的背影让我的腹部抽痛起来。
拉姆达瓦才刚将自己的手紧紧握牢，为什么驾上马后，却又像是要将我抛弃而
去的模样？
她在草原中央的位置放慢的速度，然后跳下马儿，安静地在原处等着我赶上。
太久没骑这么久时间的我喘著大气，就连双腿都开始感到酸疼，我颤抖著双脚缓缓
下了马，她迎风看着远方，伸手扶住额上的方帽不让它飞走。
“怎会想来这儿？”
她并没有回应我，开口问：“梅朵，妳有想过为什么我们叫作芽族么？”
“因为我们死后会变成芽，长小树出来。”我望着她的侧脸。
“为什么是变成芽，而不是别的东西呢？例如……小马儿、小鸟儿、七彩球、
或是……就是死了？”
“什么叫‘就是死了’？”我不耐烦地问道。
她出神地沉默下来。我只好不再追问。
我们并肩站在一起，看着那片广阔无际的青灰色草原。这里的风更加强劲，天
上的云不停变幻形状，从头顶以极快的速度掠过，草地上的阴影也随之起舞，仿佛
时间从我们眼前快速流逝。
“为什么不回去？”我感受着风呼啸而过的声音，连自己的话语都险些被吞噬
其中。“如果知道自己要变成‘芽’的话，才不应该离开族人身边吧？妳应该知道
‘芽’对我们的重要性……”
“那样的话，我就必须待在家里直到成为‘芽’为止；既不能再骑马，也不能
和妳在这片草原了。”然后她偏头朝我露出美丽的微笑，说道：“那样的话不是太
可惜了么？何况我们还有好多话没说呢。”
她牵起我的衣袖，指尖磨擦与碰触的瞬间，依稀能感受到她体温的冰凉。
“我……”
“怎么？”
“我才不相信妳呢。”我抿著唇，以委屈的表情说道：“妳骑着一上午的马来
到草原，却频频将我抛在后头，根本没聊上几回啊。”
拉姆达瓦的眼睛先是用力眨了眨，然后发出足以震撼我身躯的大笑。
“笑什么呀！”
“躺着吧，梅朵。就像以前那样。”
她说完还真的躺了下来。
我也跟着照做，天空清澈的蓝，像是会把人的意识吸引走。我凝视著那片天，
差点忘记自己来到这里的原因。
“还记得我们第一次来这里的事么？”
“忘了。”
“妳才不会忘呢，我们是被阿帕带来的，记得么？我们拿着摇铃玩，不小心挥
到妳脸上，还害妳牙齿流了血。”
“结果我痛得哭了，跑去找阿帕告状。”我的嘴角浅浅上扬起来。
“我也抓着阿妈哭，无辜地说我不是故意的，于是我们就各拉着一人哭个不停。”
说完，我们俩个都笑到抖著身子，笑声沿着狂风在草原穿梭，扫空了阴影。
接着，我们聊起了多年未曾提及的往事，从小时候的疯狂冒险、无知贪玩所犯
下的错、为了母爱争相吃醋的较劲、以及无数次的吵架，无数次的和解。
我们在风里时而欢笑、时而互相指责、或是为那些早已模糊不清的回忆拼出零
碎的真相。
不知不觉间，我们的肩膀紧挨着，五指也轻轻扣在一起，她的掌心冒出薄薄冷
汗，我的也是。
“接着还想去哪里？”我趁著这气氛问。
拉姆达瓦捏了捏我的手，表情有些惊喜。“哪里都行？”
“反正难得呗。妳瞧，天气还这么好。”
拉姆达瓦微笑起来，但她的手在颤抖，眼角也湿了。
“我们多久没这样了，梅朵？以前明明感情这么好。”她叹道：“为什么现在
都变了样了？”
我嘴唇微张，沈重的目光刺穿我的胸口，一股愤怒哽在喉际，让我吞也不是、
吐也不是。
“因为妳是个自私鬼。”我也红了眼眶，无意识地咬著嘴唇。“妳每次都好让
我生气，可是妳也总是能讨我开心、最后只好原谅妳。每次都这样。”
她听着，脸上淌流着两行泪水，滴落在草叶上成了无瑕的露珠。
“那最后呢？”她苦笑，明知故问。
“──最后那次，妳没有来找我。”我以袖子抹去泪水，从草地上坐了起来。
渐渐平静的声音在她耳中或许显得冷酷罢，但如果她当初能感受到我一丝一分的痛
苦，或许我们就不会渐行渐远了。
“就只是这样？”
“阿妈常说，很多事一开始都‘只是这样’。”
拉姆达瓦不再说话，而是从身后抱住了我，就像以前她做过的那般。
她以重重的鼻音哼唱起我爱的歌谣，声音被风卷上了天顶，夹杂着青草香与她
身上黄精根的药味。小时候我总会闻著这股气味入睡，她总是吃药草，吃到最后身
上的药味洗也洗不掉，就像将身子浸在药桶里似的。
风突然吹得我好凉。
“接着……还想去哪里？”
“我们曾经到过哪里，就去哪里罢。”她的歌声告一段落后，以甜腻的口吻在
我背上磨蹭。
于是我们几乎是默契地，看向平原尽头的另一端。
※ ※ ※
族里的人都说姊姊体内的血装得太多、太满，所以每次只要她一受伤，血总是
无法抑制地流出来；有一次她跌了一跤，膝盖的创口迟迟无法愈合，让族里的医婆
用上好几倍的止血药草才终于止住。
我和阿妈跪在拉姆达瓦身旁大哭，深怕她就这样流干了血而死，医婆却安慰我
们说：“她只是血比其他人多，所以身体装不住。只要等她再长大一点，就装得下
那些血，也不会一直流出来了。”
“胡说八道！血都流光了，还长得大么？”阿帕倒是对医婆的言论不以为意，
于是在父亲的追问下，医婆才将黄精根拿出来让姊姊服用。
她就是从那时开始从未停止吃药，也是从那时开始禁止骑马、奔跑与玩耍。
有几回她见着我从草原玩耍回来，便含泪捏着我的手臂烙下乌青的印记，直到
我痛哭出声后，拉姆达瓦才抱住我拼命道歉，但每次她还是会选择先捏疼我。现在
回想起来，我终于明白那含泪的怨怼目光究竟代表了什么。
──现在她总算骑着马，跑得比谁都还要远、还要疯、还要卖力。
──那样究竟好或不好，我也不清楚。
我们不停奔驰，直到平原尽头处耸立的一座石山，石山的顶端高耸入云，尽是
裸露的灰岩，长在上头的银树也没有几株。上山的路很窄，所以马儿又被我们留在
山脚处。
拉姆达瓦带着我走上米黄色的石坡，比起草原，这座山带给我们的回忆更加久
远，也更加陌生。但她的表情看起来是兴奋的，而且仿佛又变回了以前那精力充沛
的孩子。
“我听波契说，在别的地方的人死了就是死了，不会变成种子，也不会变成小
树。”她开口道。
“那会变成什么？”
“就是死了嘛，不会变成什么，就是死了。”
“妳说谎。”
“我是说真的。”
“那就是波契说谎。”
“不信妳去问他呀。”
“但他已经变成‘芽’了啊！”
我气恼地叫着。
她却转头朝我吐了个舌头。
“妳看过波契的树么？”她说。
一被触及这个问题，我立刻皱起眉，将头别了过去。
“每天都去看，也每天都会和他说话。”我故意不看她脸上此刻是什么表情，
“他长成了很漂亮的树，叶子茂盛、果子也多，妳不觉得么？”
她吃吃笑了几声。
“好妹妹，妳真的很喜欢他。”
“那妳一定比我更喜欢他。”我酸溜溜地说著：“否则妳怎么会嫁给他？”
她沉默了一下。“不管怎么，他现在也不是谁的人了。”
“达瓦妳就是这种态度让人光火。”我气得没将小石子踢到她身上。
“那就请妹妹再原谅我一次囉。”她嘻嘻笑了起来，牵起了我的手。
“妳什么都要，贪不贪心呐？”我鼓起嘴，无法停止口中的抱怨。“要阿帕、
阿妈疼爱妳，又要波契娶妳，现在还要我的原谅？妳明知道我对波契……”
“再去找个更好的人家嫁了呗，比波契好的男人多著。”她漫不经心地说。
“没有了！才没那种男人啦！”我愤力跳起脚，差点又要哭了出来。“我已经
十五了，再晚点儿就没人要了！妳还能嫁给波契的弟弟，我却到现在都还没人提亲
啊！”
“可是波契老爱四处游荡。”她不带感情地说。
“妳不也是这样才能听到许多外地的故事么？”我咬牙。
“他也很少回来，只能留妳一个在家里，日日夜夜地等着他唷。”
“守在家里本来就是妻子的本份呀！”
她停下脚步，用一种哀怨到接近同情的眼神看着我。“妳唷……”
“干什么呀？”我抹去眼角的泪水，又羞又怒的涨红了脸。
“我只是觉得，他配不上妳。”
“妳有了他才会这么说。”
“或许吧。正因为嫁给了他。”她的声音听来疲倦许多，就连吐息起来都时喘
时虚的。“──梅朵，唉，在这里休息一下吧。”她不甘心地停下脚步，纵使我们
才爬不了多久。
我看着她苍白到毫无血色的脸庞，很想叫她索性回族里算了。
……罢了，她绝不会理睬我的。
我们靠在石壁旁休息，炙热的烈阳在天顶将我们的头晒得发烫，她摘下帽子替
自己搧凉，漆黑的眼眸若有所思地望着远方，像是在盯着什么瞧，但我顺着她的视
线望去，却什么也没看见。
──知道自己即将死去的感觉究竟是如何？
若不是她，我或许很久都不会去思考这个问题。
阿妈说，族人若是要死了，都会有预感；大多数的人都懂得要回来渡过最后的
时光，好让自己的芽能被族人拾起、种植在族人的家园里。波契就是这样，某天他
突然拖着脚回来族里，说自己误中了某种毒，叫朋友非得想尽办法将他带回来不可。
“我可以不在这儿活，但非得在这儿死。”
他说完之后没多久，我再见到的就不是波契魁梧的身躯、洪亮的嗓音、以及他
漂亮的黑色长发，而是拉姆达瓦手上的一株绿芽。她捧着他走出家门，在族人们的
见证下种进了土里。
或许这就是我为什么不信拉姆达瓦说自己要成为芽的原因。
所有族人在死前都想尽办法回家，她却拼了命地逃离家。从来没一个人像她这
样做。
“树……”她喃喃出了声，惊扰了我的思绪。
“什么树？”我惊魂未定地说著。
“我好像知道咱族人为什么会成为芽了。”她的声音恍惚，但没多久她便摇摇
头，双眼又恢复了平日的光采。“走，继续往上走。”
“上头没东西了。”我抿著唇。
“有的呀。谁说没有？”她浅浅一笑，“我们以前爬过的老树，还记得么？”
“妳要到那儿去？”我回想了想，她说的地方或许还得再爬一段路程。
“是妳先问我想去哪儿的。”
我哀了一声，只好随着她继续前进。
当我们走到一半时，她又开口说道：“妹妹。妳见过比这座山还大的树么？”
“自然没见过。”
“那说不定往后妳有机会见到呢。”她轻笑起来，像是在述说一场梦境似的。
我露出困惑的神色。接下来她就没再说话，或许是真的走得累了，体力已达到
极限；她专注地想着前进，于是我唯一能做的就只是陪着她。
等我们终于走到老树时，太阳也即将西斜。老树和我们印象中的差不多，它比
无根森林里任何一株树都还要粗壮，就连我们俩伸手也围不住它的树干。
它的根深深钻入贫瘠的石沙里，汲取著微薄的养份，没有半点叶片的粗枝向夕
阳伸去，我看着那株树，突然感到一抹孤寂。
“姊姊妳看……”我回头寻找她的身影，才发现她已经攀上那株老树的枝干，
试图爬上树顶。“──拉姆达瓦！”我尖叫起来，在地上跺着脚。“妳──拉姆达
瓦！快下来──！”
“做什么叫成这样？以前不也照爬么？”她笑嘻嘻地贴在树干上，没两下便摸
著树枝爬了一半高。
“会骂死我……阿帕会骂死我的！妳快下来呀！”我铁青著脸继续尖叫着。
“树越来越近了呢……”她晃着身子，我抱着树干，隐约感受到传来的震动。
“听不懂呀──！”
“快上来呀，还拖拖磨磨的做啥？”她笑得更畅快了。
我咬咬唇，只好硬著头皮跟着爬上去。等我来到她身旁时，白色的衣服沾满了
脏污与木屑，回去不知道又得洗多久才能干净了。
“别管衣服了，妳瞧。”她挥开我拍打衣服的手，比著前方。
无根森林在远处变成了银色树海，在落日的照耀下，大地铺上一层火红色的艳
彩，就连无根森林也红锦似火，婀娜地摇曳著。脚下就是悬崖，我低头望去，马儿
啃著青草的身影模糊得难以辨识。
拉姆达瓦又哼起了歌，这次的歌声清亮许多，也轻快许多。她身上的灿黄衣裳
也被染成橘色，脸颊也看起来红润得多，但那或许也是夕阳给我的错觉。
我合起了她的音，唱着与鸟儿和夕阳的歌谣，唱着留恋草原的孩童，以及穿着
小布鞋在草上踏出来的声响。
和她一起合音是多久以前的事了？
牵着彼此的手、交换彼此的温度又是多久以前的事了？
开口聊的不是客套的问候，而是彼此心底的事，又是多久以前的事？
我忍不住将拉姆达瓦的手握紧。
她侧头看向我。
“要我原谅妳也可以。”我装作不在乎地口气说著：“但是妳得常回来家里。”
“这样就行了？”她甜美的笑容带着惊喜。
“阿妈也常说，”我脸微微一红，不好意思地别过去。“很多事情想解决，其
实‘这样就行了’。”
“她确实都这么说。”拉姆达瓦轻叹了一声，“我曾经想过追着波契走，和他
一起翻山越岭，可是没办法。妳瞧。”她伸手缓缓解下其中一只长布靴，浮肿的脚
踝到小腿布满各种紫红的斑点，在火红的光线下看起来格外触目惊心。“仅仅是爬
一座山，腿就变成这样了。”
“谁叫妳要用那种恐怖的方式骑马，还一口气走了这么远的路。”我深吸一口
气，不敢再多看那腿一眼。
“就是这样，德吉梅朵，妳好歹也有一双健全的腿。”她微笑着将靴子套了回
去。“连我都嫁得出去了，妳怎会没有人要？就怪妳自己放不下。”
“妳这是趁机教训起我来了。”
“因为我爱妳又疼妳呀。”她呵呵地笑着，“如果真找不到好人家，那妳就去
外头吧，听说外头的世界美丽得无法想像。若妳真的别无选择，就替我去追寻波契
走过的路吧。”
“妳继续吃黄精根，迟早会好起来的。到时妳再去实现自己的愿望嘛。”
她挂著笑容，看着空旷的天顶，好像前面有什么吸引她的东西似的。
“我现在只想回家。”她轻轻说完，又接着跳起身子抓住另一端的树干。“来
比赛吧！看谁先回到家，赢的人就不会被阿帕骂！”
“啊！怎么可能啊！”我笑了起来，背着她的身影往树下爬，她的笑声依稀在
枝梗间回荡。“等等我啦！”我慌张地说著，连忙跳下树。
当我双脚落地的同时，她的笑声停止了，我的也是。
我哈着气，呆呆望着空无一人的碎石坡。
风轻轻吹着，四周万籁无声。
“达瓦？”
我绕着树干探了一圈，在逐渐清冷的风中，我喘嘘嘘的声音似乎特别明显。
什么都没有，连嫩芽的影子也见不著半个。
“拉姆达瓦──？”我试着呼喊她的名字。
她的脚步有这么快吗？我呆愣地站在山崖边，不知怎地，我就是没有勇气往山
崖下看去。
──太阳是不是要下山了？我回过神来，趁著阳光还算明显，我连忙冲下了山
，吹着口哨唤回那两匹马。
我看着牠们奔来的身影发愣了好一阵子，直到其中一匹马儿用鼻尖轻蹭了我的
脸颊。
风依然呼啸著。
“……回去吧，达瓦说不定先走了。”我拍拍马头，跳上其中一匹。另一匹则
温顺地跟在我身后。
我穿过平原，橘红色的天空的另一头开始泛青，空气冰冷起来，发丝打在我的
脸上也特别刺痛。我喘著粗气，胸口激烈地跳动着，黏在肌肤上的汗水很快又被吹
干，让我浑身发颤。
我与马儿以最快的速度穿过无根森林，落日最后的余光在银叶间勉强穿透进来
，我只能凭著印象沿着小径前进。那道灿黄色的身影仿佛还在一旁的林间旋转、飞
舞，笑着我此刻惊慌的表情。
幸好在天黑后没多久，我顺利出了森林。族人已经举起火把，在帐篷中央的广
场点燃了营火。火燄高冲天顶，让我一抬头便能轻易望见。
我放慢速度疲惫地前进，几个大人策马朝我奔来，手上各拿一把熊熊燃烧的火
把，率先靠近我的是阿帕，他披着毛皮做的外套，钢毅的脸上刻着愤怒。
“下马！拉姆达瓦呢？”父亲的吼声让我更显狼狈，我瑟缩了一下，马匹也险
些往后退去。
“梅朵！”母亲也冲了上来，她骑着马奔来的英姿让我想起达瓦早上奔驰的身
影。“为什么妳身后还有一匹马？”
霎时间，我的身边围绕了七、八个大人，他们个个拿着火把，让五官在火光下
闪烁不定，不管是谁，脸上无不挂著愤怒或惊恐的表情。
母亲牵着我下马匹，流着泪将我脸上的脏污与银树叶拨开，将呆滞的我搂在怀
中痛哭。我被那温暖的双手拥抱着，却觉得完全没有真实感。
“拉姆达瓦没回来？”
这是他们在我面前争吵许久后，我第一句开口所说的话。
他们面面相觑，脸上的表情难看到我无法形容。
……是啊，真傻，我明知道达瓦不可能回来的。
她的马儿还在我这里，为什么我甚至觉得她会在家里等着我呢？
－－但她艳黄色的身影还在我脑中挥之不去，她的笑容还鲜明著，裙䙓还在飘
著，话语也还在脑中回响着，每一个字句都分分明明－－她不可能就这么消失了。
我抬头望向母亲，她的眼眸满是泪水，模糊了我的视线。
“拉姆达瓦呢？”阿帕走过来，他的声音不再愤怒，却依然刺痛着我。
“……我不知道。”我颤声说著。
──她不可能就这么消失了。
“我再问妳一次……”
“我真的不知道──！”我嘶声尖叫起来，抡起拳头想推开他，却被他以大手
轻松扣住，让我的身子动弹不得。
──她不可能就这么消失了。
阿帕平静地端详着我的脸，柔声说道：“那妳在哭什么？”
我深深吸了口气，才惊觉斗大的泪珠正从眼角不停滑落，像是一道汇聚著悲伤
的河流，毫无方向地四处奔腾。我发出愤怒的吼叫，泪水也随之溃决，阿帕用力将
我搂紧在怀中。
好痛，哪儿都痛。
“她怎可以这样！连个种子都没有留给我，她怎可以这样──！啊啊啊啊──
！”我在阿帕怀中哭吼著，阿妈闻言也遮起脸庞，发出尖锐的悲鸣。
那道灿黄色的身影在我脑中又浮现了。
她撩著裙䙓，笑嘻嘻地在夕阳中转身而去，在族人一片悲伤的泪水中跟上了波
契的脚步。
她总是抢先我一步。
“因为妳是个自私鬼。妳每次都好让我生气，可是妳也总是能讨我开心、最后
只好原谅妳。每次都这样。”
“那最后呢？”
“──最后那次，妳没有来找我。”
※ ※ ※
那就是老者最后的故事了。
帕卓白玛跪坐在帐篷屋内，点燃了以银叶木制成的薰香。她稚嫩的脸庞带着紧
张与严肃的神情，暗自告诉自己别把步骤搞砸了。她将薰香盘点燃，然后走到屋子
四角各绕了一圈，再回到躺在中央的老者旁，将薰香在她的鼻尖、胸口、交叠的双
手上各绕了一圈。白色的袍子频频发出摩擦声，除此之外寂静无比。
她维持着跪姿回到原处，母亲在旁边轻轻拍了她一下，算是作为赞赏。
帕卓白玛吐了一口气，认真凝视躺在白色布单上的老者。不止是她，身边坐满
了十几名家族的人，每个都沉默地听完了老者自述的故事。
“所以，莫拉……”帕卓白玛咽下口水，用古谓称来称呼眼前即将成为芽的婆
婆。“后来……后来怎么了？”
她的阿妈从背后偷捏了她一下。
才刚夸妳做得好，说话马上就失礼起来了。阿妈的表情似乎是这么说的。
“没怎么样……再悲伤的事，终归就只是如此。时间仍旧飞逝，生活也仍旧得
过。”老者看着眼前的年轻少女，温柔地扬起嘴角。“白玛……”
“──我在。”少女赶紧握住她枯槁而蜡黄的手。
“天顶上……是真的有树。开满了花朵，比岩山还要大的树。”老者喃喃说了
这句。
帕卓白玛抬起头来，发现不仅是自己，连其他人也带着不明究理的眼神互相看
著。
“呃，天顶上……？”她不安地瞄了母亲一眼。
“妳说那个男人叫柯尔克？”老者突然又将话题拉了回来。
“啊──是、是的！”她紧张地坐直身子。
“如果他愿意照族规来，妳就同他走吧。”她闭上眼。
“阿妈！”几个亲戚同时叫出声。
“阿妈！但对方是个外人……”白玛的母亲忍不住出声抗议。
“外人也无所谓，自古以来男人成家、女人生育，互相爱恋是天地常理；以前
我也想过实现姊姊的愿望，但这个理想或许交给妳们这辈会更容易达成吧？”
“谢……谢谢莫拉！”帕卓白玛涨红了脸，激动地握紧老者的手；她的母亲只
能在一旁无声地叹着气。
“我以为我会忘记达瓦的脸，不过见着妳之后，突然所有事又都想起来了……
”老者微笑地看着将她双手紧握的年轻女孩，那对澄澈的黑色瞳孔闪烁著光芒，拉
姆达瓦如果挨过疾病的煎熬，或许也能像白玛那样健康漂亮吧。“孩子们，该是时
候了……”
帕卓白玛原本欣喜的神色立刻沉了下来，她惊愕地松开老者的手，让老者自己
摆好姿势。她凹陷的脸颊满布皱纹，一双颤抖的手已不复当年的灵巧，声音也是模
糊沙哑，最后她所吐出的话语，族人们几乎听不懂半句了。
“──达瓦来接我了。”
那是帕卓白玛努力竖起耳朵后，唯一清楚听见的句子。
接下来发生的事情迅速地让她措手不及。
帕卓白玛并不是第一次见到家人变成“芽”，但像这样以极近的距离观察老者
身上的变化还是第一次。她跪坐在地的身子有些颤抖，但阿妈立刻抓住她的手，要
她别太过惊慌。
老者因长久日晒的缘故，皮肤粗糙黝黑得有如树皮，只见她的四肢在被褥中迅
速化为土尘，身体也像树皮表面般绽裂粉碎，成了片片褐黑的皮屑。白玛还想好好
记住老者的面容，但她最后一道吐息将土尘吹上了空中，遮住了老者弯弯勾起的眼
角。
老者的身体就这么粉碎，化为泥土、枯枝与一堆粉尘。
帕卓白玛的泪水不断滑落，她用力咬著下唇，忍着不让自己哭出声。一想到再
也无法与眼前的亲人谈天、碰触、或是制造更多新的回忆，帕卓白玛便无法抑制自
己的哀伤，全身颤抖地啜泣著。
“白玛，妳看……”母亲哭着搂住她的肩膀，要她看着被单上，一株在土尘与
灰烬中缓缓伸展开来的嫩芽。
帕卓白玛看着那株新芽，终于忍不住与其他亲人一齐放声大哭，她不再顾及礼
节，扑进母亲的怀里发出嚎啕。
“德吉梅朵，如今您的‘芽’已重获新生──”主持这场送别仪式的老祭者摇
著铜制的手铃，将薰香盘举了起来，“捻一神香，召唤林廓迷失的魂；再捻一神香
，引导魂往云雾里去，最后捻一神香，祈佑树芽茁壮，庇护您的儿孙不愁肚饿。”
他在芽的四周轻轻点了香灰，然后放下器具，将芽小心翼翼地伴着泥灰捧起，
放在一旁家人早已备妥的土盆中。
帕卓白玛看着那画面，无法相信那株芽苗就是她的外婆。
“一切仪式将完成，接下来观察七个昼夜，直到芽苗适合移种到族园即可。”
祭者整了整他的法袍，与在场的亲属行了个礼。
“阿帕的树旁还有位么？将阿妈种在那儿吧。”一个中年男人抹去眼角的泪水
问道。
“有的……还有位置呢。”另一个亲戚应答著。
“接下来谁先守着第一昼？除了长子还要一个顾著给芽水份呢。”
“我来吧。”帕卓白玛的母亲举起一只手，她身上的串珠也跟着发出轻响。“
白玛，妳知道柯尔克在哪儿吗？”
少女擦著泪水，啜泣回道：“大概……大概在族园那儿等著……”
母亲给她一个温柔的拥抱，然后挂著泪珠轻轻推她一把。“快去吧，把婆婆的
话一字不漏地转达他，再带着他回来见妳阿帕。听明白么？”
她点点头，不敢怠慢动作，连忙提起裙角跑出帐篷外。
帐篷外正是艳阳天，碧蓝的晴空美好得像是容不下一丝哀伤。她穿过聚集在帐
篷四周的族人，祷祝与安慰的话语与她擦身而过；她简单回应了那些前来帮忙的族
人，提起脚步朝部族的聚落尽头跑去。
她穿越搭在广场与大路两侧的帐篷屋，以及那些挂在房屋之间的五色锦旗，终
于来到一片被围栏简单围起的树园，这里的树与无根森林的银花数不同，开出来的
是漂亮的绿叶，树木有大有小，大多数的枝干上头结了饱满的果实。
帕卓白玛看着这片族园，没过多久，外婆的芽也会种在这里，成为过往逝者们
的一份子。
她放慢速度推开围篱的入口，看见一名年轻男子站在树园中，抬头仰望其中一
株巨大的果树。他穿着的不是芽族的传统服饰，而是套了一件深色连身长袍，袍外
系了一条腰带，仅露出脚下穿着的黑色皮靴。
男人戴的也不是帽子，而是以白色头巾简单缠起，其中一端长长地披垂在肩上
，几乎成了围巾。他听见帕卓白玛靠近的声响，便转过头来，朝她抛出温暖的微笑。
“妳的莫拉还好吗？”他有着深遂的轮廓与浓密的黑色短发，当他笑起来时，
表情看来十分沉静迷人。
一提及这个话题，帕卓白玛的心又隐隐作疼。“柯尔克，她变成芽了。”
他露出真切哀伤的眼神，轻声说了句：“请节哀。”然后他又抬起头，看着身
旁的树。“我一直在找妳家人的树，不过我不确定在哪里。”
“要，要再左边点。”她吸著鼻子指向左边的方向。“不过你身旁的这株，好
像对我的莫拉来说也很重要。”
“喔？不是家人的吗？”
她摇摇头。“是一个叫‘波契’的。”
“很漂亮的果树。”柯尔克点点头，出神地望着上头刚结好的青色果实，再过
一阵，那青色果实便会转红，到时族人才能摘下。“我听妳的族人说，只有族人死
后长的树，才能结出可以食用的果子。”
她点点头。
“阿妈说──很久以前咱们的祖先飘流到这儿来，却发现什么都没有，土地都
毫无生气；其中一名刚饿死了孩子的母亲决定奉献性命，向树神换取其他族人活命
的机会。结果她死后，她的尸体长成了大树，上头也结成了多汁甜美的红色果实。
”帕卓白玛也与柯尔克站在一起，抬头看着在枝叶间穿透洒落的阳光。“于是族人
纷纷向她效法，也在死后成了树芽。据说这就是咱族人的由来。”
“简直就是珍贵的赐福呢。”柯尔克感叹地说著。“所以外头人们都说芽族是
高山里的精灵，一点也不错。”
“唉呀，没这么厉害啦……不过这些树，确实可以让我们感受到先祖的魂魄，
仿佛他们还在这里守着我们似的。”帕卓白玛干笑起来，低下头不敢看他。“只是
……我已经下定决心了。”
柯尔克侧过头，看着眼前略矮于自己的可爱少女。“家人同意妳离开了？”
“他们……”帕卓白玛紧张地握着手，脚跟在土上来回磨擦出痕迹。“他们说
可以……但是得照……照族规来……”
男子思索了一阵，以平静的语调说著：“也就是说──必需缔结婚约对吧。”
“──……。”她咬唇不语，脸颊比熟成的果子还要透红。
柯尔克看着她那副表情，忍不住笑意更深了。“妳愿意吗？”
“啥？”她哑声挤出笑容。
“成为我的妻子。”柯尔克的表情十分柔和，与阳光一样温暖。“确实，我也
快过了适婚年龄，旅途上多一个伴、互相照应的确很好，但妳可能会很辛苦呢，因
为我是个居无定所的流浪者，往后大概也是如此吧。”
“这……这我……知道……”帕卓白玛结结巴巴地说著，声音也越来越细。
“我也没办法给妳好生活，更别提大房子了。”
“……。”她一脸羞怯，眼泛泪光地点起头。这种事，她早就想到了哇，这时
候还再来和她确认，岂不是太逗弄人了么？
“──谢谢妳。”柯尔克细细说道。
“耶？”帕卓白玛不明白地出声。
“谢谢妳愿意看上像我这样的人。”他似乎是由衷地表达感激，让她听得吓傻
了。“如果不嫌弃的话，我很乐意和妳一起上路。”
帕卓白玛看着那对与发色同样深遂的漂亮双眼，感觉自己顿时只听得见胸口狂
烈跳动的声响。风将地上的落叶吹卷著，她感觉自己肩头仿佛有一阵舒适的力道抚
过，但那感觉稍纵即逝。
──就像是德吉梅朵在她耳畔的最后细语。
她回过头，仿佛看见一对姊妹嘻笑着，牵着手从树林的一侧转身跑开。
“白玛？对不起，我说这些吓到妳了吗？”柯尔克微笑地等待她的反应。
她回神过来，“不，我只是……”她又摇摇头，像是要把什么念头甩开。“我
只是想，该回去和阿帕说声。”
男人点点头，与她一起离开了族园。
帕卓白玛一手捧著胸口，太多回然不同的情绪同时出现，让她迟迟无法释然今
天所发生的一切事情。她再望向族园一眼，同时又回想起德吉梅朵的故事，心底突
然冒起了疑惑。
“──达瓦婆婆成为芽的那天，究竟是真的成为了芽，还是选择自己跳下了山
崖呢？”她喃喃自语着，像是朝空中抛出无人得以回答的疑惑。
但她很快便明白那样的问题已经不再重要了。
此刻的达瓦与梅朵，大概已经在神的树前重新相会了吧。
“白玛，妳还好吗？”柯尔克注意到她眼角的泪水，轻轻拍着她的衣角。
“……我只是在想，达瓦婆婆现在应该有很多时间让妹妹原谅她罢。”
帕卓白玛终于露出一抹带泪的微笑。
他们并著肩，继续向前方前进。
《全文完》