搭配本田引擎的McLaren赛车始终饱受低可靠性和性能不稳定的困扰。针对过去三年的问题，
McLaren车队决定在2018赛季的赛车设计中避免赛车性能忽高忽低的问题，他们正在致力于提高赛车的可操控性。
McLaren希望更换引擎供应商之后，车队能够结束长达5个赛季的冠军荒。McLaren车队的技术总监蒂姆-格罗斯表示，车队设计的首要目标是保証赛车特性的能够服从于车手的需要。
“现代F1赛车的设计宗旨是让车手能够发掘更多的潜力，”格罗斯告诉《汽车运动》，“给他们一辆性能忽高忽低的赛车没有意义。我们要做的是给车手一台在所有调校和设置的范围内都能发挥出好成绩的赛车。”
格罗斯透露，2017赛季McLaren便使用了这种方法。“一开始我们并不担忧赛车的性能，我们要做的是理解气流的物理特性，并争取让赛车在不同的配置下都能有良好的表现。只有对这样的表现感到满意之后，我们才会考虑继续提高赛车的性能。这些年来我们考虑更多地是让车手们建立对赛车的信任。在我们看来，变化的赛车性能不能通过为车手研发更快的空气动力学套件或者赛车动力的变化而解决。
格罗斯说，McLaren 2017赛季的F1赛车设计使用了低阻力进气道的设计和相应的调校。但到了赛季中后期后期，McLarrn已经决定不考虑通过赛车设计的修改来补偿本田引擎在直线上的速度损失。
“即便我们略微减少赛车的下压力水平并使用更低的定风翼水平，我们仍然无法让赛车在直线上达到我们想要的速度，”他说道，“我们的解决方法一直是寻求最快圈速﹔比赛周末的战术也是尽可能获得好的排位赛成绩，通过我们的圈速来守住排名。在一些比赛中，这样做是极为困难的﹔
“我们在匈牙利大奖赛对赛车进行了满意的改进，在匈牙利我们获得了理想的成绩然后夏休之后来到了比利时大奖赛。我们的成绩倒退不是因为圈速下降，而是因为我们在直道上根本没有能力防守任何对手。从比利时Spa到意大利Monza的那段时期我们备感挫折，因为我们知道赛车有实力却无法让他发挥出来。McLaren在F1的目的就是要赢得冠军，赢得锦标，我们设计赛车的方法也是围绕着如何获得成功。
“我们也会面对现实，因为我们的引擎缺乏动力。所以过去我们的设计思路就是将赛车本身做到最好，等待着更好的引擎降临。”
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