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===文字版===
阿姆斯特丹是世界上保存最好的十七世纪城市之一，保留着过去荷兰黄金年代的光辉之余
，也拥抱进步与开放。漫步在这座扇形运河网构筑而成的古典城市里，除了每个转角、每
座桥梁都是美景外，也有红灯区、大麻店和世界级的博物馆。阿姆斯特丹洋溢着活力却不
喧闹，是座充满对比却又彼此和谐并存的城市。
阿姆斯特丹虽然相较于其他荷兰城市如鹿特丹等较为年轻，但其重要性却绝不亚于这些城
市。阿姆斯特丹自十四世纪起与汉萨同盟的成员贸易后开始繁荣，十六世纪经历了八十年
战争，脱离西班牙支的哈布斯堡王朝独立后，成立了荷兰共和国。
十七世纪时，贸易创造了荷兰的黄金年代，更成就了阿姆斯特丹的巅峰。从阿姆斯特丹出
航的船只可以抵达世界的各个角落，前往包含北美、南美、印度、印尼、日本等地进行贸
易。阿姆斯特丹富裕的商人也是荷属西印度公司与荷属东印度公司的最大股东，这两间公
司在世界各地建立贸易据点和殖民地，如南台湾的安平，开展并稳固荷兰的全球贸易网，
为荷兰赚进大笔财富，更让阿姆斯特丹成为西方最富裕的城市。热络的经济活动，也让阿
姆斯特丹成立世界首座证券交易所。
而财富就会带动艺术的发展，要一探此时荷兰艺术的精华，最佳地点就是荷兰国家博物馆
。当时的画家主要客户不是国家的君王，而是富裕的民间人士。在阿姆斯特丹国家博物馆
一幅幅描绘十七世纪意气风发荷兰富人的画作中，最著名的就是林布兰特（Rembrandt）
的作品‘夜巡’，是最重要的馆藏之一。
然而巅峰过后，必然会有下坡。在十八世纪荷兰共和国经历了与英格兰的海权战争与拿破
仑的法兰西帝国入侵，前者让荷兰失去海权，后者更是让荷兰被法国并吞，让英国趁机夺
下荷兰的海外殖民地、属地与贸易据点，重挫了荷兰的经济实力。荷兰共和国的覆灭也让
阿姆斯特丹重要性大减，发展陷入有史以来的最低点。直到十九世纪，荷兰脱离法国成立
荷兰联合王国，加上通往北海与莱茵河的运河开通，阿姆斯特丹才又逐渐成为欧洲的经济
要角。此时期另一位重要荷兰画家凡高的作品与其一生的成就与挣扎，今日也在阿姆斯特
丹的凡高美术馆得到完整的展示。
早在荷兰共和国时期，阿姆斯特丹的包容性就开始展现，除了庇护当时从欧洲各国逃来的
天主教受压迫教派，也包含了犹太人与其信仰。即便二十世纪初纳粹德国占领荷兰，阿姆
斯特丹仍有许多荷兰人冒险藏匿犹太人。这些藏匿的犹太人中，最知名的莫过于少女安妮
法兰克（Anne Frank）一家，安妮一家当时的躲藏之处今日依然保存昔日的模样，是游客
大排长龙的纪念馆。
今日阿姆斯特丹的包容性依然存在，而且是走在世界前端。相对于严格禁制，荷兰人似乎
更倾向开放且有效管理，性工作者与性表演秀群聚的红灯区与贩售大麻的Coffeshop都是
典型的例子。在这个运河波光粼粼、自行车频繁驰骋的诗意城市里，活力与悠闲有着巧妙的
平衡。造访阿姆斯特丹除了能饱览美景、名画外，也能看到更宽广的处世态度。