回不去了!中国崩溃与否犹未可知 但经济荣景难以再起
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近年来,“中国崩溃论”再次被各界所关注,主要是在2017年开始,中国内部开始建构“
L型经济发展”的认识,这与中国这几年“进入低速经济增长”的态势有关。所以,中共
官方透过“新常态”的名词解释来转移市场信心不足的压力;无独有偶,美国在2018年启
动美中经贸的谈判,“美中经贸冲突”不如外界预期般如期落幕,加上2020年全球疫情蔓
延,政治矛盾扩大,让双边关系急转直下,中国经济前景堪忧,甚至出现可能“硬着陆”
的风险。
20年前后的崩溃论 现已物换星移
对于“中国崩溃”的讨论,其实不是这几年才出现的话题,早在1979年之前,中共采取锁
国政策及内部频繁的政治动员,导致全国经济处于严重困顿的状态,就连中国共产党新闻
网都曾表示当时的国民经济“已经到了崩溃的边缘”;随后,1989年中国爆发天安门事件
,引起国际社会的挞伐,欧美国家纷纷采取经济制裁的动作,外商直接投资大幅减少也引
起各界议论改革开放政策将可能因此中断,进而让中国经济回落到动荡的时期。
不过,在邓小平定调中国经济改革路线不变的宣示下,大力推动“招商引资”及“特区经
济”双管齐下的“点、线、面”渐进政策,中国经济快速发展,“世界工厂”的角色让“
中国崛起”与“中国机会”成了主流声量;一直到2001年,美籍华人章家敦的书《中国即
将崩溃》(The Coming Collapse of China)引起各界关注,他认为中国会因为制度、政治
、社会等问题的爆发,导致经济在5至10年内崩溃,使得“中国崩溃论”有了较为系统化
讨论的开始。
当然章家敦并不是第一位对中国发展提出质疑的人,在2000年便有日本学者中嶋岭雄提出
“中国分裂论”,两位的观点极为相近,都认为中国将因为制度与社会文化的冲突而分裂
,进而结束中国在改革开放后的辉煌成绩。只是,这样的观点某个程度上是来自“中国威
胁论”的延伸,而他们所预测的结果都没有发生;当然,这并不是表示中国因此不会崩溃
,或是说中国经济不会泡沫化,而是因为当时国际社会仍怀有“先经济后政治”的“新功
能主义”思维。
科技威权主义 国际对中国的不信任
持平而论,国际社会对于中国经济的期待,其实是呈现“现实主义”与“理想主义”之间
的摆荡。面对中国经济规模与人口红利的市场诱因下,中国提供世界各国进行国内产业转
型与降低生产成本的机会,随着国力逐步提升的过程中,中国利用“发展中国家”的领头
羊位阶,强化自己在国际社会的话语权;同时,在1990年代民主化浪潮中,西方国家深信
经济对政治的外溢效果及相互学习,认为“经济自由化将会让中国走向民主”,积极促进
中国与国际接轨。
事实上,中国透过国际参与的机会“忍辱负重”,其实就是为了能“韬光养晦”,进而成
为一个“有所作为”的大国。当2013年提出“一带一路倡议”及“亚投行”,形塑中国国
际建制的能力;与此同时,对于政治发展的路线上不但没有改变,更是变本加厉进行言论
管控及政治管制,中共利用科学手段迳行“科技威权主义”之实,“经济开放反而强化了
威权体制”,完全与国际社会的期待相逆而行,在威胁意识下让美国在2018年开始扩大对
中国的反制行动。
国际社会对“中国威胁”有了重新的认识,这样界定不只来自美欧等主要西方大国的担忧
,更有许多“贫穷国家”因为中国的“统一战线”感到剥夺感,这些接受中国天朝恩泽的
国家,不只面对清偿贷款的压力,还有可能被要求让渡主权或战略资源的风险;不仅如此
,在全球陷入疫情风暴之中,世界卫生组织(WHO)严重袒护中国的立场,让各国无法即时
采取正确的防疫措施,中国势力渗透国际组织的后果,让许多国家付出惨痛的代价,全球
经济深受其害。
内外环境不佳 经济发展处处堵点
也难怪乎,日前,美国总统川普在联合国75周年高峰会的视讯致词中,以“中国病毒”来
直呼疫情,并要求联合国必须对中国追究责任,以及大声批评中国对内部人权迫害问题;
此外,美国的印太战略及“四方安全对话”(美日澳印)与“五眼联盟”(美英加澳纽)的合
作,对中政策似有从“交往”重回“围堵”的迹象。这样的国际氛围与过去不同,不单只
是民主自由的意识形态对抗,更有经济、公卫、国家利益及安全等的复杂因素存在,超出
中共的历史经验。
对中国而言,习近平在今年4月便表示要“做好较长时间应对外部环境变化的准备”,他
又在日前于联合国75周年的视讯中强调“中国永远不称霸、不扩张”,显然中共也意识到
正处于相当不利的国际情势。此外,这一年中国的经济风险扩大,经济成长速度明显减缓
,国内又传出失业攀升、粮食危机、地方挤兑、消费不力等问题,这都增加了“社会动荡
”的可能性;或许从高储蓄率、外汇管制、充沛劳动力、成长空间来看,中国经济不至于
会崩溃或泡沫化,但内外环境不佳已是事实,回不去过去的荣景,“中国经济再起”难矣
!