https://x.com/nikkei/status/1869177080900129072
任天堂、パルワールド诉讼で素早く「特许网」 7カ月で3つ
任天堂针对《幻兽帕鲁》诉讼构建高速专利网,7个月内备妥3项专利
“如果我们(在与任天堂的诉讼中)败诉,
那究竟还有谁能,用什么方式能,制作出游戏呢?
(任天堂拥有许多专利)我们只是恰好成为了靶子。”
“Palworld”的开发商Pocket Pair(东京・品川)的一名员工如此强调。
Pocket Pair于11月8日公开了有关任天堂和宝可梦提出的专利侵权诉讼的部分细节。
Pocket Pair在1月发行的《Palworld》,
是一款以生物“帕鲁”生活的世界为舞台的游戏。这款游戏在全球大受欢迎,
但同时遭遇了任天堂和宝可梦提起的诉讼,指控其侵犯了多项专利权。
此次诉讼的亮点之一,是任天堂“专利网”构建的速度。
根据Pocket Pair的说法,争议的专利权有三项。
这些专利注册的时间是2024年5月至8月。
从《Palworld》于1月19日发行算起,任天堂在大约7个月的时间内准备好了这三项专利。
专利方面的专业律师事务所“シアラシア”代表律师岚田亮指出:
“动作真的很快,这显示出任天堂在知识产权诉讼方面积累了丰富的经验。”
任天堂的首次行动发生在2月6日,也就是《Palworld》发行后仅18天,
任天堂已经开始对其诉讼中涉及的两项专利的审查请求。
随后,任天堂接连对多项专利发起审查请求。通常需要约一年时间的审查过程,
在特殊条件下,被缩短至大约一个月的“超级早期审查”制度也被利用,
迅速建立了针对诉讼的专利网络。
虽然任天堂在《Palworld》发行后才注册专利,
这看起来像是猜拳慢出后发制人的做法,但实际上并非如此。
任天堂在《Palworld》发行前已注册了母专利,
并将其中的一部分作为“子专利”来申请。子专利的内容原本就包含在母专利中,
因此其效力与母专利的生效时间相同,不构成所谓的后发制人。
任天堂认为,母专利中包含了不必要的文字,
无法直接主张专利权侵权,因此将需要的部分提取出来作为子专利,并将其用于诉讼。
这种做法在专利诉讼中是非常常见的。
对此,专利诉讼的预防性调查,即事先调查是否侵犯他人专利,
称为“侵权预防调查”,这在“无论是游戏还是其他行业中,都是常识性要求”的做法
(岚田氏)。
任天堂似乎也在为在美国进行诉讼做准备。
任天堂正在推进类似专利的审查,部分专利预计将会进行注册。
根据Pocket Pair的相关人士透露,《Palworld》在日本的销售额不到十分之一,
该游戏在美国和中国等海外市场的受欢迎程度较高。
由于专利只在注册国内有效,因此若要在美国停止销售,原则上需要依赖美国的专利权。
任天堂对此表示:“关于诉讼相关事项,我们将不予回答。”
尽管任天堂迅速整合了多项专利,但诉讼的结果仍难以预料。
事实上,一个“改造游戏”案例的存在,可能会对Pocket Pair有利。
其中一个例子是“《Grand Theft Auto 5》Pokemon MOD”。
这是由美国Take-Two Interactive Software的子公司所开发的动作游戏《GTA5》,
用户个人将其改造为类似宝可梦风格的游戏。在这个改造版中,
玩家可以用类似“宝可梦球”的道具,捕捉在游戏场景中行走的角色。
这一系列的动作与任天堂在诉讼中使用的专利有些相似。
这个“GTA5 宝可梦MOD”大约在2016年公开,比任天堂的专利早了几年。
如果法院或专利局认定这个“GTA5 宝可梦MOD”是先行案例,
那么任天堂在诉讼中所使用的其中一项专利可能会被判定为“无效”。
实际上,岚田律师认为“GTA5 宝可梦MOD被认定为先行案例的可能性并非为零”。
在专利审查过程中,并非所有先行案例都会被发现。
实际上,从这次专利审查的过程来看,虽然确认了与一些主要游戏如
《方舟:生存进化》之间的差异,但似乎并未提及改造游戏或独立游戏。
任天堂对Pocket Pair提起诉讼的行为迅速且突如其来,
让一些业界人士感到不满,并对其提出批评。
“任天堂是不是‘专利蟑螂’?”
“拥有大量专利的大公司这样行动,会让独立游戏文化无法发展。”
在9月的东京游戏展上,参展的某些人士也表达了愤怒。
在诉讼发生后,Pocket Pair曾在X(旧推特)上发表声明,
表示将竭尽所能确保“独立游戏开发者不会被妨碍自由创意或因而萎缩”,
这也引发了以英语区为主的批评声音,指责任天堂的诉讼。
任天堂的诉讼是否会提高独立游戏开发的障碍?专家的看法并不一致。
“此案件是例外情况。很难想像任天堂会继续发起诉讼,并成为专利蟑螂。”
某游戏团体的领袖如此分析。他是业界知名人物,在接受采访时要求匿名。
这位领袖之所以这么断言,是因为任天堂反而是支持独立游戏的推手。
独立游戏市场最初由针对PC平台的游戏销售平台“Steam”主导,
但随着任天堂将其游戏主机“Nintendo Switch”开放给独立游戏,市场迅速扩大。
任天堂还是东京游戏展中独立游戏区的白金级赞助商。
并且定期播放介绍独立游戏的节目《Indie World》。对任天堂来说,
独立游戏对自家平台的扩展起到了促进作用,并没有与其对立的好处。
这位领袖表示,
“除非被正面开战,否则任天堂不会用专利来起诉”,
否定了对独立游戏业界的负面影响。
另一方面,有人担心游戏业界整体可能会增加纠纷。
大型企业拥有大量专利,而规模较小的公司在预防侵权调查上面临困难,这是现实现状。
稍微疏忽就可能踩到“地雷”。
有专家表示:
“过去,游戏的发行通常由大出版商来负责,这样小公司能够获得保护,
但最近自主发行成为主流。虽然不认为任天堂会成为乱诉的主导者,
但有可能会有爆红游戏成为被针对的对象,确实这样的情况可能会增加。”
帕鲁发售十八天就送专利资料审查了 XDD
布下天罗地网
https://i.imgur.com/ltaIEaz.jpeg
任天堂忍者:为什么要逼我出手?