Webtoon如何打造年收780亿的帝国?拆解背后“一作多用”的IP养成生态系
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今(2024)年6月,韩国网络巨头Naver旗下的条漫公司Webtoon Entertainment正式于那
斯达克上市,虽然股价略有下跌,市值仍在26亿美元(约为新台币780亿元)左右。
回顾Webtoon成立近20年的时间,从一个工程师下班的业余专案,成长为业务遍布150国、
年营收近13亿美元(约为新台币390亿元)跨国内容平台,甚至具有跻身亚洲最强娱乐公
司的潜力。
究竟是什么特质和经营策略,让Webtoon能够从韩国本土跨足全球市场?
揭开Webtoon销售面纱!“一作多用”创巨额商机
Webtoon主要营收来源有3种:付费内容、广告和IP授权,但在占比上仍以付费内容为大宗
,在2023年,这3种商业模式的营收占比为80%、11%和8.5%。从2023年12.8亿美元的营收
来看,付费内容可以带来超过10亿美元的贡献。
所谓的付费内容,就是让读者透过小额支付“抢先看”。大多数的Webtoon内容都可以免
费观看,只有最新几话的内容需要付费观看,每话的价格约在新台币12元。虽然价格不高
,但根据Webtoon的招股书显示,全球共有1.7亿月活跃用户,庞大的用户基数撑高了付费
内容的贡献。
还有一点,做为Webtoon主要客群的Z世代的消费能力也持续成长。2022年全球Z世代可支
配的收入约3,600亿美元,相较于3年前成长了2倍以上,当Z世代的经济能力持续变强,也
有机会带动Webtoon的发展。
广告方面,Webtoon善用内容的吸引力,让读者透过主动观看广告的方式解锁最新内容。
据Webtoon的调查,美国的Webtoon用户有8成愿意观看广告,且用户注意广告的可能性是
Netflix、X(前称Twitter)、Reddit和Snap用户的2倍。
最后占比较低的IP授权,是Webtoon着力发展的重要商业模式。让旗下的条漫作品改编成
其他形式,包含电影、戏剧、游戏、周边商品及实体书等,最大化单一作品的触及度和影
响力,为平台和创作者都带来翻倍的收益。
成功案例包含Webtoon上的人气作品《女神降临》,于2020年改编成同名影集后,在全球
53国的Netflix登上前10名,且连续7周进入全球非英语影集排行榜前10名。其他案例还有
2022年的《僵尸校园》及2023年的《地狱公使》等,也都曾进入Netflix全球排行榜,获
得耀眼的成绩。
Webtoon的IP改编模式才刚起步,截至2023年底,Webtoon上有大约73万部作品,其中已改
编为其他形式的仅有900部,不到总数的1%,显示此“一作多用”的模式在未来仍具有巨
大的爆发能量。
千万创作者聚集!打造丰饶漫画国度。
高度吸金的商业模型,背后是庞大的内容生态系,借由不停循环的内容供需,转动
Webtoon的商业飞轮。
Webtoon平台上的内容部分为UGC(User-Generated Content,用户原创内容)模式,由用
户自行生产,并分享到网络。
近年来,UGC的市场需求持续成长,根据美国消费者科技协会(Consumer Technology
Association)的数据显示,在美国,人们每周观看的媒体内容有近4成都属于UGC,且随
著创作的门槛降低,UGC的创作者数也持续增加。Webtoon设有投稿区,让业余创作者也能
自主上传作品,无须经过任何门槛审查。
不过,大部分发光发热的创作者可能还是职业创作者较多。Webtoon上的创作者可分为“
职业创作者”和“业余创作者”两种,前者和Webtoon签约,分享读者付费观看的收益,
后者则在平台发布作品并逐渐累积人气后,等待签约成为职业创作者的机会。现在不分职
业与业余,Webtoon已有2,400万名创作者。
自2017年到2023年,Webtoon已支付创作者总计超过28亿美元,去年每位职业创作者平均
获利4.8万美元,Top 100的创作者平均年收入更是达到100万美元。
有创作者,当然也要有读者。2024年第一季,Webtoon在全球每月平均有近1.7亿名活跃用
户,主要市场来自韩国、日本与美国。其中,在已稳定的日韩市场各有超过10%和15%的活
跃用户愿意付费观看内容。
条漫独特的形式也为吸引读者打下基础,条漫除了符合现代智慧型手机的阅读习惯外,内
容也以“章回小说”般的形式每周甚至每天更新,每集篇幅短小,以悬念作结,吸引读者
继续观看下一话。
这样的连载形式使作品的篇幅能长至百篇、寿命长至数年,为作品累积大量人气。此外,
创作者也能根据读者的即时回馈,调整创作内容,迎合大众喜好。
因地制宜的策略,巧妙攻入各国市场
建立起成功的商业模式,并累积了足够的作品和创作者后,Webtoon积极跨出韩国市场迈
向国际。在扩展全球版图时,Webtoon运用了因地制宜、充满弹性的策略。
一方面,为适应不同市场,Webtoon在打入新市场时,会将提供的内容在地化,以吸引当
地用户。以日本为例,Webtoon起先将在当地受欢迎已久的日本漫画数位化,以吸引漫画
爱好者使用平台,再逐渐将其转变为韩国条漫的读者。
而在与亚洲文化差异较大的北美市场,则在既有作品中加入了当地的社会文化特征,以符
合当地读者的文化背景。
另一方面,Webtoon也同时以购并的方式壮大。2023年6月,Webtoon从母公司Naver的手中
买下了全球最大的英语网络小说发行平台Wattpad,为其欧美市场扩充了更多内容,并带
来当地的创作者和读者群;更早先,Webtoon也在2022年并购了日本最大的网页故事发行
商eBOOK Initiative Japan,整合了日本当时最大的网络漫画平台和自家的APP漫画平台
(LINE MANGA),确立其在日本市场的领导地位。
至今,Webtoon在日本和北美市场都已拥有超过2,000万名用户,此外,总用户数更有一半
以上来自于三大市场(日、韩、北美)之外。
不断在全球扩张版图的Webtoon,看准了现今全球娱乐产业的机会窗口。Webtoon创办人金
俊九认为,下一个世代的大型娱乐事业成功的关键,在于能够掌握够多的“创意”。做法
也要脱离传统,不再是大量投资专业剧作家和导演等进行剧本开发。
金俊九的一席话不仅说明了Webtoon正掌握著大量的潜在IP,事实上,Webtoon近期着力发
展的IP改编模式早就是显学——2022年全球前10大卖座的电影中,有9部是由其他形式的
原创作品改编,或为先前作品的续集。此模式更能降低因作品意外不卖座而导致巨额亏损
的风险,成为投资者的新偏好。
条漫也是“韩流”的一环,当K-pop及韩国影视作品在国际舞台上取得优秀的成绩,
Webtoon的表现,不论是营收或是读者群,都证明了其无限的可能性。