来源:今周刊
2018-03-01
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“这是一支全垒打!”辉达科技(Nvidia)执行长黄仁勋这么说。时间是2017年5月,他所
形容的对象,是由辉达供应核心处理器、当时刚刚推出两个月的任天堂新款游戏机,Nint
endo Switch。
“过去15年,没有一款游戏机能带给我这样的愉悦感受!”虽然黄仁勋这么讲,但其实当
时市场上看好这台游戏机的投资机构并不算多,具指标意义的高盛证券甚至认为,Switch
恐怕只对任天堂的死忠铁粉具有吸引力。
从不被看好到致胜完封
去年营收股价皆创新高
“这不只是一支全垒打!”时间到了今年1月,美国知名财经网站Business Insider如此
描述Switch所创造的销售数字:去年3月上市,至去年底在全球卖出逾1300万台,不但是
任天堂成立以来卖得最快的一台主机,也被认定是美国史上销售最快的游戏机。
任天堂在想什么?它是家怎么样的公司?这不仅是Switch成功挥出全垒打的背后祕密,某
种程度上,也是一个老牌制造厂能够不断为自家产品创造全新生命的真实解答。
一切,先回到这款原先不被看好的Switch主机身上。初期之所以被各界看衰,原因在于这
款游戏机所搭载的技术百分之百缺乏新意,触控、红外线传感、震动,没有一项是划时代
的产物。
“日本电玩界本来都不看好,甚至觉得任天堂疯了!”在Switch甫推出时,业界普遍认为
这款游戏主机了无新意。
主机兼具手游、随处玩
制造魂演绎“最佳发明”
虽然Switch主机没有奇炫的新技术,但是,任天堂却聪明地把这些旧技术变出新玩法。
过去家用游戏机主要是与电视连接进行游戏,Switch却突破了家用及携带式游戏的界线,
它可拆下手把,将主机与电视连接,成为一般家庭游戏机;也可将手把与萤幕组装起来,
变身掌上型游戏机。一台多玩的设计,让它被美国《时代》杂志选为2017年的年度最佳发
明之一。
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这种为既有技术,赋予全新生命的能耐与思惟,其实就是“玛利欧之父”、任天堂游戏总
监宫本茂口中所说的,“很像任天堂会做的事、任天堂就是这样的公司。”日本财经媒体
《日经Trendy》就评论,Switch堪称“任天堂制造魂”的最佳演绎。
“许多研究者都想用最先进的技术开发商品,但若想制作会大卖的商品,最新技术反而会
让商品扣分,应该将现有技术应用在完全不同的领域上,反而容易制造出畅销商品。”前
任天堂开发第一部部长横井军平曾在受访时这么说。
而跨界思考的开发逻辑,横井称之为“成熟技术的水平思考”,至今仍对任天堂产品开发
带来极大的影响,最近引发话题的商品“Nintendo Labo”就是最好的例子。
善用厚纸版操作Switch
钢琴、机器人自己动手做
1月中旬,任天堂发表了Switch的周边商品,利用厚纸板操作游戏的DIY组合,可做成钢琴
、机器人等,果然造成网友“暴动”,大喊“儿时梦想成真”,宣传影片累计观看次数超
过3百万次,消息发布后,竟连日本最大造纸厂大村纸业的股价都成罕见的直线飙涨,玩
家的期待可见一斑。
而这个对外界来说惊奇万分的点子,对任天堂来说却是再正常不过了,宫本茂就说:“一
开始只是希望社内员工提出崭新的提案,纸箱是其中之一,但我们任天堂‘最欢迎’这种
提案了!”
岩田:制造魂+企图心
开发全球销量破亿手游
任天堂前任社长岩田聪,是让任天堂游戏机再创第二波高峰的重要推手。岩田聪是工程师
出身,即使当上社长,他仍以工程师自居。“工程师绝不能说不!无论目标多困难,都要
尽力解决。”这是他最常说的一句话,也成为任天堂制造魂的第二项重要基因。
岩田聪在任时有个习惯,喜欢利用午休时间,找宫本茂去公司附近的餐厅吃饭,讨论他最
近发现的问题,两人一起脑力激荡找寻办法,任天堂史上最卖的便携式机台、销量破亿的
“Nintendo DS”(任天堂DS),就是在“午餐约会”中诞生。
任天堂DS已经很轰动了,更令人惊讶的是,任天堂另一项大作Wii竟然是与DS同时进行开
发,且设计之初,只是岩田聪单纯想要解决妈妈的烦恼。“妈妈都认为,游戏机只要有一
台就够了!”岩田聪试想,若是家里堆了2台以上的游戏主机,妈妈整理一定很不方便。
因此,他对Wii的第一个要求就是“必须又轻又小,最好只有DVD盒这样的大小。”此外,
岩田聪当初对Wii的构想,就是希望能扩展游戏年龄层,不仅小孩、年轻人会爱玩,长者
能用来健身,甚至高龄者也能轻易操作“没有太多按钮”的游戏手把。
“啊!手把的形状设计得与长者熟悉的电视遥控器一样就好了啊!”就像这样,本着想让
更多人一起玩游戏的理念,并解决一个又一个的问题,2006年风靡全球的Wii,就此诞生
。
宫本:制造魂+想像力
永保童心是其致胜关键
曾经撑起任天堂的三大支柱,如今只剩宫本茂一人独挑大梁。他对任天堂最大的贡献,是
他的“童心”,永远能站在儿童玩家的角度,协助他们来看这个世界。
他是“大金刚之父”、“玛利欧之父”、“宝可梦之父”,另一个从红白机时代红到今天
的经典游戏“萨尔达传说”,在1986年初登场时也是由他开发。
2016年VR崛起,宫本茂却在全球最大的E3电玩展上表示:“我觉得VR并不是太大的话题。
”当时他被各界以“八股”讥笑,也被认为他的发言代表任天堂时代已经结束,直到近期
任天堂推出让孩子自己做纸箱进行游戏的产品,各界才了解宫本茂的真正用意,不让现有
科技取代孩子的想像力,反而是利用科技,让孩子的想像力具象化。
经历百年历史,至今仍不断进化的任天堂,一路走来的成功经验,无疑是对台湾制造业最
重要的一堂课题。