日语口中的帝国有多种意思 但主流基本上有几种：
1.由皇帝所领导、支配的国家（最多人的定义 基本上古代较多）
2、超越自国历史上长期以来的领土范围 拥有广大领土跟横跨多民族的国家
但无关政体（古老的帝国或近代的新帝国主义国家属于这类）
3.经由强大军事力来控制其广大的领土或有强大侵略性的国家
（基本上跟2有重叠 但的确有些地方可以分开探讨）
基本上帝国跟王国有翻译的问题也有个人定义的问题
像是大英帝国 法兰西帝国 大日本帝国都是施行民主政体、但他们是帝国
（横跨多民族）
而美国虽然是民主共和 但常常在多方面符合3所以常被揶揄是帝国
而中国跟俄罗斯则给人一种古老的帝国国家的感觉（文化跟政治行事风格上）

因为帝国是国体 民主是政体 本来就不矛盾

中国和俄罗斯的行径比美国还符合帝国的定义

大英 佛国 日本都是领导者有皇帝称号 政治体制上有议会

那还不如说帝国名词与政权毫无关系隔壁都能自称民主国家了