https://www.ctee.com.tw/news/20231016700283-439904
风靡全球的《精灵宝可梦》及其他热门游戏过去全都遭到沙国禁卖,如今政府却带头投资
400亿美元发展游戏产业。
2023.10.16 03:00 工商时报 陈颖芃
新闻提要:过去因伊斯兰文化而禁卖电玩游戏的沙特阿拉伯,近年为了推动经济转型而
对电玩改观,立志成为电玩游戏出口大国。
今年7月沙国首都利雅德涌入大批外籍旅客。这些外国人多半是年轻人且打扮不像一般游
客,因为他们并不是来观光,而是来参加全球最大电玩联赛Gamers8的各国选手。他们之
所以远赴中东参赛,都是被主办单位沙乌地电竞联盟提出的4,500万美元奖金所吸引。
今年以《国际足球联盟大赛》(FIFA)系列电玩专业选手参赛的23岁法律系研究生艾尔拉
席德(Majed AlRasheed)表示:“大家对电玩的观念逐渐改变。我的父母原先认为我无
所事事,但是在我赢得第一场联赛后,鼓励我展翅高飞试试身手。”
这样的转变在伊斯兰教立国的沙国相当难得。过去数十年沙国政府及社会大众普遍认为电
玩游戏亵渎宗教又煽动暴力,当年风靡全球的《精灵宝可梦》及其他热门游戏全都遭到沙
国禁卖,如今政府却带头投资400亿美元发展游戏产业。
沙国主权财富基金PIF近来接连投资《精灵宝可梦》、《暗黑破坏神》、《碧血狂杀》等
热门游戏开发商,还对任天堂及艺电(EA)增持股份。
近7成人口会打游戏
普林斯顿大学近东研究所教授黑克尔(Bernard Haykel)认为,沙国近来积极发展游戏产
业是萨尔曼王储推动经济转型的政策之一。他表示:“发展游戏产业有助沙国在全球塑造
年轻品牌形象,不仅能吸引更多观光客,还能推动服务业成长,实现经济多元化的政策。
”
萨尔曼王储自2017年掌权后便提出“2030愿景”计画,旨在降低沙国经济对石油的高度依
赖,扩大投资科技、观光及其他产业,而沙国最新发展重点之一就是游戏产业。
沙国政府看好游戏产业前景的主因是,国内低于30岁的年轻人口占总人口比重超过60%,
这些年轻人大多习惯玩手游。电玩产业顾问公司Niko Partners统计,沙国有近70%人口
是游戏使用者,每年对游戏支出总额超过10亿美元。
在这些爱玩游戏的沙国年轻人当中,有不少海外留学归国的精英不甘于消费西方游戏,立
志打造本土游戏产业。28岁游戏开发者艾尔萨纳(Abdullah AlSanaa)就在2016年创立
Advanced Initiative,成为沙国第一批本土新创游戏公司。
艾尔萨纳表示他从小就爱玩游戏,但无法接受西方游戏中的阿拉伯人总是扮演反派角色。
他表示:“为何没有一款游戏是从我们的角度来描写故事?沙国开发的游戏能让本土文化
在全球发扬光大。”
Advanced Initiative致力将阿拉伯文化融入游戏开发,例如一款名叫《Azooma》的游戏
规定玩家在游戏中要经常称赞家人,才不用听家人说教或被叫去做杂事,耽误游戏中解任
务的时间。
投入资金比健保还多
近年沙国主权基金投入游戏产业的资金比健保支出还多,但专家认为沙国游戏产业如欲站
上世界舞台,除了需要庞大资金之外还需要更多游戏开发人才,但因沙国社会过去崇尚医
药、石油等传统产业,以致学习游戏开发的年轻人不多。
沙国政府为了弥补人才漏洞,决定套用沙美(Aramco)的经营模式,利用高薪吸引海外游
戏开发者赴沙国培育年轻工程师。
美国华盛顿州DigiPen理工学院资深副总裁Raymond Yan就被延揽至沙国办学,协助当地多
所大学开设游戏程式开发课程。他表示:“游戏产业不是花钱就能买到,必须从零开始打
造。”
反观那个把游戏视鸦片的国家