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七月新番《勇者赫鲁库》直接改编自原著同名漫画,这部作品当初就以干净的线条
、简洁的造型、明快的节奏,以及最重要的反转的剧情,而掳获了不少粉丝;动画
版自然也受到不少期待。不过,这部作品在网络上的讨论热度一向不高,因此也被
许多人封为“冷门神作”。
其实从长鸿出版社好好地把这部作品出完,甚至还再出一次完全版来看,它的销路
应该还是不错的;讨论度之所以不高,恐怕还是在于这部作品的独特性、或说辨识
度之高,反而让人难以找到切入点开口。
许多人会担心,开口介绍它的剧情,会不会导致“暴雷”,使得阅听的乐趣减半呢
?不过,笔者是相信暴雷能更让人享受剧情那一派的,而且动画也已经播到了一个
小段落,整个故事的架构已经逐渐明朗,应该也不必担心太多的暴雷了。
勇者斗魔王VS勇者斗人类
《勇者赫鲁库》当初就以一个梗图走红,动画版也忠实还原:
成为本作代名词的“人类太可恶”。(《勇者赫鲁库》)
在如今普遍俊男美女当道的ACG里,一个国字脸蒜头鼻太空超人型的主角是多么
珍贵,自然不必多说;而主角身为人类勇者,却跑去参加魔族举办的新魔王锦标赛
,还反过来说要消灭人类,这种反转的套路也令人耳目一新。
所谓套路,就是武术中固定的动作、姿势,也用来代指一种特定的情节安排。比如
说,勇者历经艰险消灭魔王,就是一种经典的套路,经典如《魔戒》三部曲,大体
上来说也是这个套路(当然其中也有许多反套路的设计,比如让缺乏肉体力量的哈
比人成为勇者)。
《勇者赫鲁库》反其道而行之,故事一开头主角赫鲁库就已经“历完艰险”,而“
魔王”也已经“被消灭”;作为一个“完成型主角”,赫鲁库的下一个目标明说了
是“消灭人类”这么可怕的事情,他本人却又无比开朗、善良、有礼,肯定会让观
众陷入混乱,而想要更加了解这个角色、乃至整个故事的全貌的吧!
赫鲁库最擅长一脸开朗的说著可怕的话。(《勇者赫鲁库》)
反套路后的反反套路
不过,套路之所以为套路,就是因为有相当多数量的作品遵循同一种故事架构。从
漫画开始连载到动画播出,已经又有众多的“人类太可恶”型作品问世,甚至自成
一个套路,大抵不出勇者发现人类方才是邪恶的,于是跳槽到善良弱小的魔族方抵
抗人类侵略之类的。搞到最近一个正经的“勇者打魔王”型故事都像是反套路了。
而且,由于“反转”在故事初期就已经完成,之后往往就只是把“人类”和“魔族
”两个名词对调。因此在这类型中脱颖而出的,着眼的往往是主角的猎奇性,看他
残忍的玩弄人类,或是上遍魔族美女,毕竟这套路习惯后和普通的勇者打魔王也并
没有太多不同。
但《勇者赫鲁库》就奇妙在“反转”之后,并没有就此打住,而是继续“反转”:
人类似乎是侵略的坏人,但赫鲁库还与他们有着旧情;嘴上说着要毁灭人类,但赫
鲁库却阻止魔族杀死人类;而魔族派去人类领地的间谍似乎就要打探出内中更惊人
的内幕...
人类是坏人、但人类似乎又不是真的坏人;那么人类的王才是幕后黑手吗?还是说
内中更有隐情?在这一次次的“反转”中,人类(王国)与魔族(帝国)的历史将
会不断被介绍。这个世界为何是现在这个样子?这种“大哉问”也被作者细心的安
排在各种乍看下无关的桥段中不断深入。
《勇者赫鲁库》的故事性之强,让“人类太可恶”并未沦为一次性的“反转道具”
又或是梗台词,而是成为主角赫鲁库的核心价值所在,并在往后的剧情中逐渐揭露
他的动机,并一次次的考验他的决心。
以赫鲁库为主的群像剧大冒险
虽然故事开头就明讲了要“消灭人类”,而且动画播出至今也已经涉入了较为沉重
的剧情,但《勇者赫鲁库》的整体调性,与其说是厚重的史诗传奇,不如说更像是
轻松的冒险传记。
许多故事一开始都要让主角进入一个陌生的领域,主角和观众同样一头雾水,方便
作者慢慢展开剧情,比如《灌篮高手》或是《第一神拳》,主角都是从零开始学习
篮球和拳击。
而像赫鲁库这种“完成型”的主角,也同样是从一个陌生的领域开始:魔界。对赫
鲁库来说,魔界是全然陌生的领域、魔族更是从来没见过的奇形怪样的族群,但这
片土地和族群却相当平等地对待他,让他报名新魔王锦标赛、表现好时也会抱以热
烈掌声;因此当赫鲁库笑着说出“魔界真好玩”时,观众不仅会相信他、也会感到
共鸣,就像是和赫鲁库一起游历一个未知的国度一样,处处有着惊奇。
动画花了许多时间让观众相信魔界是个好地方。(《勇者赫鲁库》)
更难得的是,这些“魔族”并不只是一群平面样板化的“好人”,其中也有着戒慎
恐惧、逮著机会就怀疑赫鲁库别有居心的四天王小芭;有对人类厌恶至极的女剑士
;还有满心只想为被打倒的前魔王复仇的僧侣。这些角色,也同样是惊奇的一部份。
在第六集中,很明显剧情分为两线,一线是赫鲁库与小芭(再度)流落异乡,一线
则是魔族与有翼士兵(人类)的全面冲突。这种剧情分配是有用意的,因为赫鲁库
作为英雄勇者,已经不需要再锻炼自己、不需要再强化什么地方,他需要做的就是
不断地去探索未知的世界、揭露隐藏的阴谋,通俗点说就是开迷雾、消问号;而那
些实力明显未够班的“敌人”们,则尽可以让魔族角色们去表现。
毕竟拥有本作天花板的“战力”这点不假,但除了他始终分身乏术外,他所拥有的
也就只是“战力”,而各种各样的魔族角色们则各有脚程、法术、结界等长处,未
必就输给赫鲁库。实际上,赫鲁库也的确对传送法术一筹莫展。
就算拥有一击必杀的拳头,若是始终打不着实处、甚至根本找不到应该打中的目标
,那又有什么意义呢?正因为赫鲁库已经是“满级”的勇者,他所要面对的困境,
就绝对不是纯粹的力量可以克服的;这就给了其他角色极大的发挥空间,甚至能与
赫鲁库平起平坐了。
有所限制的魔法,才是好的魔法。赫鲁库的拳头并不轻易挥出,而当他挥中时,那
效果绝对令人满意!