《暗黑破坏神4》销售破纪录!
游戏巨头暴雪危机翻身祕诀:向骂最凶的铁粉取经
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商业周刊 文 杨少强
“真话是伤不了人的。有错却执迷不悟,才会让自己受伤。”
西元2世纪罗马皇帝奥理略的话,暴雪(Blizzard)或许感受深刻,
因为这家游戏开发商从口碑惨淡到咸鱼翻生,正是靠弯腰倾听真话的结果。
6月初暴雪推出新游戏《暗黑破坏神IV》(Diablo IV,以下简称《暗黑4》),
上市5天销售额逾6亿6千万美元(约合新台币205亿元),成为该公司史上最畅销作品。
然而这款畅销游戏,却是在暴雪一连串内忧外患下诞生。
首先微软收购暴雪所属集团——动视暴雪(Activision Blizzard)一案,
至今美国主管机关仍未放行。
暴雪内部曾面临女员工被性骚歧视等指控,导致《暗黑4》制作人与导演两年前被开除。
今年以来暴雪所属集团股价涨不到10%,不及大盘6成。
事实上暴雪曾拥有《魔兽世界》、《星海争霸》等大受欢迎的游戏,满手好牌却江河日下,
主要原因或许是“成功为失败之母”——过去太成功,不肯虚心受教导致失败。
“暴雪出品,必属精品”的招牌,
让这家公司感觉“我做什么,玩家就吃什么”,开始轻忽玩家意见。
2018年暴雪宣布推出手游而非电脑游戏,
玩家大失所望,主管回呛“你们这些家伙是没手机喔?”
玩家吐槽游戏越改越糟,暴雪主管在论坛回骂“你们不懂得感恩吗?”
这种态度让暴雪招牌开始失色。
它打造的多人线上角色扮演游戏始祖《魔兽世界》,玩家大幅流失,
暴雪的对战游戏《斗阵特攻2》,
《纽约时报》称“玩家对技术问题和游戏玩法的根本改变感到不满。”
更糟的是死忠玩家也开始大骂。
在YouTube有195万订阅的阿斯蒙格(Asmongold),是暴雪游戏忠实粉丝。
他大骂暴雪“与玩家脱节”,“根本不知道玩家在想什么。”
另一位游戏直播频道主爱迪生,是暴雪《暗黑破坏神》系列粉丝,
他批评公司高层为了削钱,“连脸都不要了!”
倾听对手、员工、玩家的话
“除非形势使然,人永远不会做好事。”16世纪哲学家马基维利如是说。
随着口碑一落千丈,暴雪开始弯腰,倾听那些过去它无视的意见。
首先是向其他对手弯腰。
这次《暗黑4》,暴雪把其他游戏优点结合起来,
暴雪高级副总裁弗格森(Rod Fergusson),就将《暗黑4》发售后的成功,
归功于“拥抱当今游戏的不同特色和功能。”
其次是对内部员工弯腰。
两年前开除制作人与导演后,暴雪任命薛利(Joe Shely)为《暗黑4》的新游戏总监,
在他和弗格森管理下,该公司工作氛围有了明显变化。
据新闻网站游戏开发者(Game Developer)报导,
暴雪对员工每季做调查,一开始这些调查的满意度“惨不忍睹”。
员工吐槽点包括长官不听意见、公司内部搞小团体,以及决策缓慢又不透明。
弗格森和薛利接手后,邀请每个员工匿名提供意见。
“我们得到了所有的回应,并想出了解决问题的方法,”薛利说。
对于公司决策不透明,“如今只要我相信我和员工交谈时,
他们不会立即发推特告诉不相干的人,我就会尽量多告诉他们。”弗格森说。
更重要的是暴雪弯腰倾听玩家意见。
这次《暗黑4》发售前,暴雪开放玩家公测,其中就有过去痛批暴雪的阿斯蒙格与爱迪生。
阿斯蒙格在试玩后,批评该游戏职业德鲁依(Druid)是“最烂职业”,
因为近身攻击与远距攻击职业的难易度失衡。爱迪生批评游戏的副本设计重复冗长。
这些后来暴雪陆续改善,尽管仍不够完美。
“看来暴雪一直在倾听。”游戏玩家(The Gamer)如此评论。
重振士气,好文化才有好产品
从口碑惨淡到咸鱼翻生,暴雪起落至少有三点启示。
首先,企业需要听批评,但不是随便找骂最凶的人,而是要找“爱之深责之切”者。
不论阿斯蒙格或爱迪生,他们都是暴雪游戏忠实粉丝,因此他们不是无脑乱黑,
而是想让游戏更好。
其次,与其说消费者要的是完美,不如说他们要的是诚意。
虽然在经历批评与修正后,《暗黑4》发售时仍称不上完美,但玩家为何愿意埋单?
或许是因为他们看到暴雪肯听意见,有诚意改善,这让玩家认为该游戏是有希望的。
诚意从来不是靠嘴巴说,而是动手做。《老子》说“善者不辩,辩者不善。”正是如此。
最后,好的产品必源自好的公司文化。
产品是企业文化的结果,如果一家企业内部乌烟瘴气,很难想像它能做出什么好产品。
暴雪过去内部歧视文化盛行,员工士气低落,游戏口碑江河日下。
直到主事者觉悟到只有让团队有愉快的工作环境,才能打造出好游戏。
“有好文化才有好产品”,或许这是暴雪能擦亮《暗黑破坏神》27年老招牌的秘诀。