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Stadia上线不到3年就掰了,Google做错哪3步?串流游戏该如何讨好玩家?
Google云端串流游戏服务Stadia成功克服技术门槛,告诉全球玩家随时随地游玩是可行的
,但为什么不到3年就黯然收场,吸引不了玩家芳心?
陈建钧
吸引众多玩家目光、被认为可能改变电玩产业的云端串流游戏服务Stadia,上线不到3年
却面临收摊命运,即将在2023年1月正式关闭。从这段时间的表现,外界如何看待Stadia
成为最快陨落的串流游戏服务?
Google在2019年端出了Stadia,这款崭新的服务可说开辟了外界对串流游戏的想像,不必
拥有昂贵、最尖端的游戏设备,就能享受极致的游戏体验,似乎消除了一般玩家对畅玩3A
大作的高耸门槛。
尽管云端串流游戏是早已出现过的概念,Stadia的登场让外界知道,技术不是限制串流游
戏发展的因素;各家外媒实际体验后也都评论,Stadia在技术上毫无疑问是串流游戏的领
导者,与Geforce Now等服务相比,Stadia玩起来更为流畅,将外界原先担心的延迟影响
降到了最低。
然而,现在Stadia却成了最先倒下的云端串流服务。Google表示,他们没能吸引到足够的
玩家加入这项服务。
错误一:对玩家需求不够了解、也不愿意长久经营“现阶段不赚钱”的服务
科技媒体《TechCrunch》评论,Stadia之所以关门大吉,最核心的原因是 外界并不信任
Google,认为Google对游戏领域知之甚少,加上关闭表现不佳的服务毫不留情,因此不愿
意投放金钱在这款服务上 。
对于游戏领域而言,Google完全是个门外汉,不了解当前玩家的各种玩家与偏好,Stadia
刚登场时就显露出了这一点:功能方面非常不完整,并且对玩家的需求不够了解。
Google砍掉服务与产品的前科累累,也有人成立网站统计Google至今已关闭、停止了超过
270款服务与产品。
好比说,外媒《Tom’s Guide》就抱怨,Stadia刚推出时在多数平台上游玩时都不支援无
线手把,必须透过USB连线才有办法使用,该功能过了快6个月后才正式提供。
《The Verge》则提到,Google在自己设计的手把上,加入了两个很不实用的按键,分别
是开启Google助理和萤幕截图,并且许多功能与设计非常不人性化。“显示Stadia还没完
工、是个半成品,并且没有经过仔细思考的迹象无所不在。”《The Verge》如此评论。
再加上,Google对待非核心业务向来非常铁腕,新创业务的夭折率极高,尽管并不急缺现
金,营运状况不如预期就有可能被大刀砍掉。从Google成立至今,已有多达上百款服务与
产品被送进坟墓当中。Google员工甚至曾经建立墓地,为各项夭折的服务树立墓碑。
Stadia如此迅速收摊,或许也验证了外界的担忧不无道理。
错误二:买游戏还要付月费,哪个玩家会买单?
在许多玩家最初的想像中,云端串流游戏应是像Netflix一样,只要付出少少的月费,自
己就能畅玩其游戏库当中的各种热门大作,随点随玩不必等待下载,就像Xbox Game Pass
的终极进化版。
但现实却没有这么美好。假如Netflix要求你必须在平台上单独购买每部影集,才能在电
脑、手机上随时随地观看,并且还要额外支付月费,恐怕不会有多少人买单,而Stadia的
商业模式就是如此。
不同于Netflix,人们想利用Stadia游玩不仅要支付月费,还得自己额外购买一份游戏。
在Google的设计中,Stadia反倒如Xbox、PlayStation一样是个独立平台, 用户必须在平
台上购买游戏,还得支付9.99美元的月费,才有办法享受云端串流游戏的服务 。
玩家即使在Steam、Xbox等各个平台上早已买过游戏,也没办法利用Stadia云端串流;再
加上前述外界对Google能否长期营运Stadia不抱信任的态度,自然没办法说服消费者在
Stadia上重新花一遍钱。
错误三:目标客群默认失准、也缺乏“独家”游戏吸引玩家
另外,Stadia本身对既有玩家吸引力也不太足够。Stadia刚推出时只支援22款游戏,而且
想利用服务的玩家,一开始就得花上千元购买游戏,以及支付月费才有办法体验——这样
的限制自然使得许多人打退堂鼓。
后续Google意识到问题,也传出他们花费数千万美元与游戏工作室签约,将《刺客教条》
、《电驭叛客2077》、《碧血狂杀2》等知名游戏搬上Stadia。至今Stadia上已可以游玩
近300款游戏,但仍旧缺少了“独占游戏”的卖点,吸引玩家加入这个平台。
对于资深玩家来说,大多感兴趣的游戏早已拥有,也有足够畅快游玩的电脑设备或游戏主
机,即使登上Stadia再花一笔钱的动力也不大。独占游戏是吸引玩家加入另一个平台的重
要因素,Xbox、PlayStation等各大平台长久以来也积极争取独占游戏也是如此。
先前Google砍掉自家的游戏工作室,也代表着Stadia恐怕没有推出独占游戏吸引玩家的机
会。
2021年2月,Google便大刀砍掉了Stadia的游戏工作室,某种程度上宣告了Stadia恐怕不
会有更多独占游戏,仅存的独占小游戏也难以从现在早已成熟的游戏市场中,抢走各大平
台的用户。
先前曾有报导指出,Google曾与知名游戏制作人小岛秀夫接洽,小岛曾有意将《死亡搁浅
》的续作出在Stadia上,但Stadia负责人菲尔.哈里森(Phil Harrison)知道这是一款
单人游戏后,双方就没有进一步的讨论了。
多家媒体评论都指出, Stadia设想的目标客群,是那些对他们服务根本不感兴趣的玩家
,最喜欢Stadia里游戏大作的人,也最不需要Stadia的服务 。在必须另外购买游戏这个
前提下,他们唯一能满足的只有想玩各个3A大作,却苦于没有硬件设备的玩家,而实际情
况显示这类玩家并不足以支撑Stadia存续下去。
另外有看法指出,游玩3A大作现在已经是种沉浸式的体验,玩家需要好好空出一、两个小
时,在拥有环绕音响、高画质萤幕的空间里享受,能够随时随地游玩对玩家可能不是那么
有实际的吸引力。如果只要支付少少的月费或许还能够说服玩家,但必须重新购买游戏的
前提下,或许很难让人愿意付款。
Stadia的出现确实开辟了云端串流游戏的浪潮,激发了外界对于随时随地游玩的想像,并
且在大众知道技术上绝对可行,但外界的不信任、商业策略上的问题,服务本身存在的弊
病,仍然断送了这款崭新服务的未来。
虽然Stadia即将寿终正寝,但并不代表云端游戏发展无望,Xbox、Nvidia的云端游戏服务
都还有调整、进步的空间,PlayStation也在重新规划其订阅服务,游戏产业并没有放弃
这个方向,或许有一天,仍会有更契合市场、吸引玩家的云端串流服务诞生。
一个要持续服务的东西由老爱说砍就砍的公司做谁有信心买?