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#1Xsel2zr (C_Chat)
前情提要:
缀歌与哈利在西兰公国执行资产转移任务时,遭遇了火灾和真相不详的攻击,缀歌与过去
雷文克劳的学姐潘妮清水,借由时光器逃回三天前的霍格华兹,在和麦教授及清水的对话
中,得知西兰公国最下层的房间里,禁锢著名为“白鲸”、又称为利维坦的神话生物。
等待再次侵入西兰的期间,缀歌调查贝茨家族的过去,在图书馆发现两本来路不明的书籍
,竟和麦教授所持有、先知卡珊卓的巫师画像有关,两人研究书籍时,自画像口中赫然透
露出学姐潘妮洛普的名字。
“米奈娃,妳持有这幅画像多久了?”
“我明白妳想说的,波特。我自七零年代末期开始保管这幅画,至今已快三十年,当时清
水小姐和妳都尚未出生。”
“那么画像口中的‘潘妮洛普’,就不会是潘妮洛普清水,而是另有其人。”
“但我很难认为她们没有关联,清水小姐会参与这场任务,我觉得并不是偶然。”
呃,葛来分多的人有时很喜欢仰赖直觉。
此时,非尼呀耐吉的画像悄悄说道:“米奈娃,清水回到城堡了,正往校长室前进。”
麦教授立即将画像变回羽毛笔:
“妳打算试探她吗?波特,我相信实际执行任务的妳的判断。”
缀歌与米奈娃的视线,无声地迅速交换了几回,缀歌轻声笑了:
“呵,那敢情好,这件事与那两册书,先不要让清水知道,我想尽量多留些底牌,还有─
─”
“──就依妳。”麦教授毫不迟疑地抚过书背及羽毛笔,手到之处,将其化为三枚假指甲
。
“真不愧是校长,完美的变形术。”缀歌将三枚指甲贴在指上,仔细端详,颜色长度光泽
都绝无破绽。“第二次进入西兰,这几样东西就先借在我这。”
这次的任务事关哈利的安危,加以变量实在太多,能确定米奈娃与自己站在同一阵线,让
缀歌由衷地松了口气,吁出时仿佛能听见肩颈后背喀啦作响,但其实是石像鬼打开入口的
声音。
现在,只消专心对付清水及霍金斯就好,缀歌重新打起精神,望着潘妮步履蹒跚地走进校
长室。
“喝成这样?”
“嘻嘻,到时就让你领教领教咱们入塔的手段!”
“好好好。我肯定大吃一惊。”
缀歌白了潘妮一眼,替她倒了杯花草茶。
“怎么不直接去万应室睡觉,跑来这做啥?”
“没有啦,我想到妳刚刚说要拿未来的情报钓霍金斯,当下没明讲,我单独问妳大概也不
会理我,在麦校长面前,也许妳比较愿意谈。”
“……算盘敲得挺响,我对霍金斯其实唯一晓得的关键字,只有‘狼獾’一词而已,麦教
授,清水,妳们知道那是什么吗?”
“嗯……狼獾并不是什么魔法生物或奇兽,只是普通的动物。”米奈娃所知仅此,和缀歌
两人看向清水:
“我了解的也就多一点点。”潘妮在视线下略感侷促地耸了耸肩:“狼獾是疯子,战斗方
式非常凶狠,而且很勇于挑战比自己要强要大的生物,但我不明白这跟霍金斯有何干系?
”
“两位,妳们讨论的霍金斯,是一九九一年入学的韦恩‧霍金斯吗?”
“是的,他应该代表了一股争取西兰的境外势力,校长对他有何印象?”
“很遗憾,霍金斯先生的变形学表现并不突出,除此之外,我曾听帕莫娜抱怨过,他进出
医务室的次数有些多。”
“咻!真想不到。”潘妮轻轻吹了口哨。
“她担心学生们有不当的行为,请级长迪哥里帮她注意,而迪哥里回复‘这已经是经过处
理之后的结果了’,事实上的确都是轻伤,给帕琵添的麻烦与往往留夜观察的波特们不可
同日而语。”
米奈娃瞅得缀歌高举双手。
“这么一来,该不会是那样吧?”“应该就是那样没错。”“唔。”三人纷纷颔首。
“““狼獾是他的绰号!”””
“唉!男孩子呀……”不知是谁无奈地道。
“那么、下一个问题。”缀歌抿了抿唇瓣:
“使用夜行巷魔法素材制作的魔法道具,是不是时光器?”
***
“烧了西兰?妳认为缀歌波特不愿意把西兰交给我?”
霍金斯想了一下便得到答案,足见他的城府较渡鸦们深上许多:
“是的,她对你的底细起了疑心,即使你是出价最高的买家,仍不肯干脆地将西兰出售予
你,如果这时发生一场火灾,收购流程势必中断,只要没烧到‘底下的玩意儿’,事后你
可以再次尝试买进,并因火损之故价格会更低。”
“这话听着是不错,但一个正常人不会因为几句推论就在人家房屋里纵火吧?妳们何以见
得波特夫妇一定会怀疑我?”
缀歌心里冷笑,洒下诱饵:
“因为,这是肯定会发生的事项。”
霍金斯一言不发、迅速地在眼镜框上按了一下,各望了潘妮与缀歌一眼后略微瞪大瞳孔,
再回头望向“这个时代的”波特夫妇。
“真是有趣的道具呢。”潘妮出声试图分散霍金斯的注意力。
“四个学生能在霍格华兹那样大的范围做到同样的事,我身为成年巫师,能力却是远不及
他们。”霍金斯取下眼镜,捏捏自己的眉心,再戴回眼镜,向缀歌及潘妮行了个礼:
“既然是‘发生过的事情’,那就没有办法了,‘阿尔戈斯’任凭差遣,‘瑟希’女士,
‘瑙西卡’女士。”
他一下子好似卸了气、整副人无精打采。
“唉……真没比做结果注定的事情更没劲的了!”
“同感,老实说,我挺喜欢你那海底渡假旅馆的主意,若我怀念起读书的日子,会想要住
看看。”
“这正是为了讨好史莱哲林出身的妳而订定的呀。”霍金斯苦笑:“那么,我们来讨论起
火点的设置以及疏散路线吧。”
看来他是不受情绪影响,马上专注在该做之事的类型。
“请稍等一下,注重效率是很好,但希望能先分享你所持有的情报,霍金斯先生。”
“好的,我从背景开始简短说明。”
如缀歌推测那般,和霍金斯接触的人正是詹姆贝茨,似乎是在整理文件时偶然找到当年的
联络资料。
“以麦可贝茨的角度,他只要‘卖出西兰’的结果,根本不想去经手过程,因此实际处理
事务的人是詹姆,詹姆对过去那些千丝万缕一无所知,没住过也没来过这里,于好于坏对
西兰都毫无感情,价格漂亮是唯一目标,刚好我们集团名声够大,引起他的注意。”
“想必我让你颇为苦恼囉?真是不好意思呢。”缀歌忍不住尖锐地戳戳霍金斯得意的语气
,刺得他连声叫不敢。
“可以认为将白鲸素材加工的技术掌握在贵集团手中吗?”
“是的,请恕我无法透露内容,毕竟瑙西卡小姐,这个……算是竞争对手嘛!”
霍金斯搓着手,显然早已知悉清水的真实身分。
“不过……白鲸,原来你们那边是这样称呼牠的呀?我们这边都叫牠‘胡克兰’。”
胡克兰﹝Htuklam﹞?
缀歌瞥向潘妮,仅得一个微微的摇头。
奇怪的拼法,是自创单字呗,神话生物、逆行时间、时光器,缀歌从现有的资讯琢磨,顿
时,一股灵光自脊髓窜流全身,让缀歌不禁打了个寒颤──
是王国﹝Malkuth﹞!
霍金斯似乎从缀歌的神情察觉自己失言,连忙把话题带开,讨论起执行细节的分配。
将胡克兰倒著念,就是生命之树最后的质点,王国。
王国的使命是,将圣能沿着下降的道路,反向将其送回生命之树顶端。
这么一来,过去、现在、以及接下来要发生的事情,就很清楚了。
等确认清水进入缀歌及哈利的房间后,瑟希、瑙西卡、阿尔戈斯随即分头点火,待警报响
起后各自协助宾客疏散,阿尔戈斯负责上层,瑟西及瑙西卡负责中与下层,两人边指示宾
客们逃生方向,一路紧随着波特夫妇与清水,来到了最底层。
瑟希取出隐形斗篷将她和瑙西卡罩住,远远地跟在后面。
她们见到清水施展广域屏障咒,然后一头银色母鹿朝她们直直冲来……
护法在斗篷前止蹄,瑟希隔着斗篷与牠对望,母鹿略感疑惑地歪了歪头,便又回到主人身
边。瑟希肘击了身后忍不住要发笑的瑙西卡。
然后,缀歌吟咏德尔斐神殿的箴言,三人踏入大房间。
瑟希与瑙西卡屏息瞪大双眼,准备一赌所谓攻击的正体──
──却什么也没瞧到。
房里三人开始反复地前行倒退,同时哈利重复着紧拥缀歌、并如退行般将缀歌放开……
──缀歌!
──这是怎么回事?
在哈利的呐喊声中,缀歌同清水消失了。
这就是那天晚上的真相。
“原来,你并没有违反誓言……”瑟希喃喃地道。
“欸、现在该怎么办?”
瑙西卡指著房间里,哈利兀自重复着紧拥放开、前进倒退的动作。
“这和神秘部门那些被毁坏的时光器一样,哈利被困在时间的封闭循环里了,如果我们贸
然冲进去,会跟他一起受困。”
“妳是说,房间里的时间是混乱的?为何如此?又该怎么救哈利?”
“妳这几项问题是同一件答案。”瑟希拔下假指甲扔进房里,指甲随即恢复成画像浮在空
中。
而哈利也终于停下诡异的举动,视线正好对上瑟希。
“咦?太好了妳没──”
缀歌扑进哈利怀里,紧紧地、紧紧地搂住哈利。
“……”
哈利愣了半秒、更加用力地回拥缀歌:
“原来又是妳拯救了我,谢谢妳。”
“……”
“我好像经历了一段比刹那短暂、却又比永恒漫长的时光。”
“……你形容得真烂,还是省点力气少说两句。”
“遵命。”
两人缓缓分开后,发现清水已默默地走进房间里,正在观察室内如今并列漂浮的两幅画像
。
黑发年长女子,侧身熟睡,是众人所知悉的卡珊卓。
另一幅画像,描绘著一位白发年轻少女,同样侧身深深沉睡。
画像内,少女身后,有着一扇门。
“那就是通往白鲸的门。”
如亚蕊安娜画像那般,得唤醒白发少女,才能进入那扇门。
“终于见到妳了,‘年轻的先知’。”
两幅画像呈面对面,皆以侧脸示人,各方面展现相对性。
“这便是‘先知的两面性’吗……?”
缀歌试着呼唤卡珊卓之名,仅叫醒了年长的画像。
但,缀歌脸上绽放出促狭的笑容。
“学姐──!”刻意亲暱地拉着清水的手,将她拉到年轻画像面前:
“一声招呼都不打也太见外咧,来见过第三位‘P‧B’──”
白发少女缓缓睁开眼。
“──‘潘妮洛普‧贝茨﹝Penelope Bates﹞’,她可是妳的母亲耶!”