https://i.imgur.com/Rc8Uw3F.png
(Bollazzi, M., Forti, L.C. & Roces, F. Ventilation of the giant
nests of Atta leaf-cutting ants: does underground circulating air enter the
fungus chambers?. Insect. Soc. 59, 487–498 (2012).
https://doi.org/10.1007/s00040-012-0243-9)
这是切叶蚁Atta laevigata的巢穴灌模,
深度超过7公尺、消耗6300公斤水泥和8200升水来完成这座灌模。
Atta属切叶蚁拥有仅次于人类的复杂庞大社会,这样一个群落大约有350万工蚁,
个体战力也不差,虽然没有毒针但大型工蚁具有发达咬肌跟坚硬外壳,
战斗时小工蚁负责牵制敌人让大工蚁输出,还会设置路障阻挡行军蚁进攻,
https://i.imgur.com/BaU1o2P.jpg (AntWiki)
除了恐怖直立猿跟行军蚁Nomamyrmex esenbeckii有机会攻进去抢走一些卵幼以外,
没有动物能对这样一座蚁巢造成有效伤害
https://i.imgur.com/KbRJD44.jpg (维基百科)
这是阿根廷蚁Linepithema humile,世界百大入侵物种之一,小小只看起来没什厉害,
但牠们具有形成超级群落的特性 - 借由多后制维持群落生生不息并快速爆兵,
大量亲缘关系相近的蚁巢互相把对方成员视为同伴,而能持续扩张势力范围。
由于当初被带出南美洲老家的阿根廷蚁基因多样性很低,
牠们在外界能团结一致扩张领土,靠着海量蚁群消灭多地的原生蚂蚁,
最终能形成绵延数千平方公里、跨大洲的日不落帝国,
甚至将美国加州、欧洲、澳洲、新西兰和日本的阿根廷蚁放在一起都能一见如故。
https://i.imgur.com/qVczGni.jpg
(Van Wilgenburg E, Torres CW, Tsutsui ND. The global expansion of a single ant
supercolony. Evol Appl. 2010;3(2):136-143.
doi:10.1111/j.1752-4571.2009.00114.x)
除了不同阿根廷蚁超级群落间的百年战争,只有在热带地区面对另一百大入侵物种、
同样能形成超级群落还有毒针的入侵红火蚁Solenopsis invicta时,
才能有效挫败阿根廷蚁的扩张。(顺带一提,百大入侵物种里有五种蚂蚁)
作为昆虫中最晚分化出的群体(X修正,见留言),蚂蚁展现出对不同生境的高度适应能力,
有些文章估计所有蚂蚁占了所有陆生动物20%的生物质,
蚂蚁毫无疑问是极其成功的一个群体。
另外也可看看Kurzgesagt的蚂蚁三部曲
https://youtu.be/7_e0CA_nhaE
https://youtu.be/cqECNYmM23A
https://youtu.be/B3QTAgHlwEg