“讲是这样讲……。”安琪拉把整叠报告──用回收废弃纸的背面
集结成册的肮脏文书──当纸扇给自己搧风，心想：“如果我跟她
说已经有了头绪，她肯定会不顾一切都要去找那位挚友。”
雪莉静心思考反击安琪拉的方法，安琪拉也就不出手打断她的思绪
，在脑中整理现况。
要知道一个研究项目有没有被真正执行，只需要调查参与研究的人
员平常去哪里就够了，研究机构的用电、用水量也是指标。把这些
地点当作标的物，拜托铁蹄家族提供它们的物流资料，就能发现一
件奇妙的事情。
蓝伞生物科技，研究通用食品的研究所的所属企业，与星友垃圾焚
化厂有不定期的往来。
这看起来只是一件小事，但一般焚化厂与企业签约都是固定周期去
回收垃圾，那家焚化厂和其他企业的互动也不例外。
“应该会有什么规律才对。”安琪拉拿起房间桌历，在日期对应的
格子上面一一打叉，画了几个月份，她发现自己搞错了。
不是全然的不定期，每隔两周的礼拜四一定会有垃圾车进出研究所
收垃圾，扣掉这个固定的日子，其他时间就没有规律可言，最少间
隔两周。会如此判断是因为其中一个礼拜四一天收了两次垃圾，很
难相信是垃圾太多，因为这两次进出间隔十个小时，太长了。
如果是载运必须分类处理的两种东西，那就合理了。
“有办法确认是载运什么东西吗？但那又是不定期清运。”安琪拉
歪头躲开来自后方的正拳、侧身倒下让横扫的手臂从头上经过。脚
踩住雪莉的下段踢，借力翻滚到墙边时不忘劝告：“注意一下后果
，我没挡住的话椅子就坏了，我蛮中意它坐起来的感觉。”
“我准备好了。”雪莉脸上没有偷袭失败的懊恼感，她知道自己不
会成功，所以顶多只能算是提醒。
“那继续吧。”安琪拉回原位拉起倒地的椅子，却没有坐下：“老
实说，越查妳这案件我们就越害怕，因为牵涉到的层级超乎我们一
开始的想像。”
“妳……该不会要拒绝我的请求？”
“没这回事，只是想要妳多付出一点东西。”
“需要什么？”
“我要妳全力的协助，即使我们成功救出妳那位挚友，妳也要和我
们一起战斗到最后。对方多半是帝国贵族的一号人物，就算只多出
妳一个朋友的力量，也会让我们多出不少胜算。”
“讲这什么话？”雪莉笑道：“我被她们通缉、也是她们要活捉的
对象，击溃她们也是为了我自己……我已经没有别条路可以走了。”
“我说的全力，是要妳连命都赌上。”
雪莉皱眉，因为她还没有做好这样的觉悟。当她眉间开始冒出皱纹
的刹那，安琪拉伸手就是一巴掌，掌心才贴到雪莉脸颊上、刚要发
力就不得不收回。雪莉反手挥空，没能打中安琪拉的手。
雪莉在前天就有能力在安琪拉出手之际同步反击，那是用强大的动
态视力乱枪打鸟、在安琪拉疑似要进攻的时候立刻跟上。然而安琪
拉本来动作就比雪莉快了不只一筹，所以雪莉不可能后发先至。
这一次出手安琪拉没办法扎扎实实拍中，出乎她意料之外。她回想
了一下刚才的动作，发现并非雪莉变快了，而是更早出手。
早到跟安琪拉同时出手。
“咦？”雪莉让悬在空中的手摸了摸脸颊，确定自己不是脸皮被打
到失去知觉，才知道自己成功阻止安琪拉一次进攻。
“还要再快，而且反击的意图太强烈了。”安琪拉评论道：“在大
脑产生企图之前，身体就要先做反应，不然是闪不了子弹的。”
“闪子弹？不可能吧。”
“正确的说法是闪对方的瞄准。”
“如果是像你我这样完全野性解放的朋友拿枪呢？”
“一对一的话，那种层级不需要用枪的。”安琪拉笑着：“自动步
枪对我最有效的距离是二十四公尺，再远、瞄准的精度就会下降，
再近、就会在瞄准期间被我干掉。这是根据我的速度计算出来的。
子弹只有小小一颗，调转枪口、对准身体所需的时间其实很久。”
“人类的体能有办法做到这种事？”
“我虽然是人类朋友，但却是人类和朋友的混血。”安琪拉毫不避
讳自己的身世：“二十多年前，帝国男女比例失衡更严重的时期，
帝国曾经开放与人类男性通婚，因为过去人类男性与朋友的后代都
是朋友。取得人类基因的朋友会更加强大，史前时代的智人似乎也
是这样打败尼安德塔人的。”
“结果出现了妳这样的人类朋友。”
“两百年下来，现存的朋友已经和初代的朋友不一样了，所以他们
才会误判。今后这份血统一定会更加稀释吧？我看他们似乎有一个
方舟计画，只怕研究部族统合是假的，保存相对纯净的朋友血统才
是真的。”
“听起来和人类通婚的计画终止了。”
“当然，发现到会生出人类就立刻终止了。”
“我从没听过这些人类朋友，该不会帝国政府杀掉他们了吧？”
“她们哪敢？国际都在看着呢。过了几年后帝国开始缩限与人类国
家的往来，那样的家庭多半被迫移居国外，我的情况又更特别了一
点。”
“妳家人怎么了？”
“死了。”不出意料之外的回答：“我爸爸是商人，触犯帝国法律
被关了十二年，出狱后所有财产都没了。他在绝望之下想带全家一
起去死，我幸运的学会野性解放、活了下来。”不愿意被家人决定
命运的渴望，触发了她的本能。
“这……。”
“他是无辜的，我可以证明。”安琪拉轻描淡写带过多年的风霜：
“总之当时十四岁的我变成了乞丐，之后又发生了很多事情，认识
了很多伙伴。一直受朋友帮助的我，如今也走上帮助朋友的道路。”
“等到事情结束后，我想听妳过去那些故事。”
“那会是很长、很长的……”“啪！”“一段故事。”
雪莉惊愕地看向自己的手掌，她就在刚才拍开安琪拉的手臂，阻止
了安琪拉一次攻击。在人类世界这可能算不上什么反击，但雪莉可
是一位东北虎朋友，顺手一爪就有可能废掉这条胳膊。
“试着保持这种状态。”安琪拉知道一次成功算不了什么，很有可
能只是运气好而已。
“帅啊！”即使如此，仍激励了雪莉。
安琪拉看着兴奋握拳高举的她，静静想着：“也许该策画进一步的
潜入工作了，多次潜入探点容易打草惊蛇、孤注一掷的风险又太高
，很难决定。”

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