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作者: hedgehogs (刺猬) 看板: Game-Talk
标题: [新闻] Flash已死,但这些古老的Flash游戏还在努
时间: Sat Jul 31 12:25:39 2021
标题:
Flash已死,但这些古老的Flash游戏还在努力活着
内文:
今年1月,一位名叫 QuackityHQ 的主播号召直播间里的几十万名观众一起登录虚拟社群
游戏《哈宝宾馆》(Habbo Hotel)。他计画以这种方式来搞垮服务器,进而让开发商知
道,自从游戏由 Flash 转向Unity引擎开发后,许多老玩家对部分核心功能丢失、使用者
接口大改而感到相当不满。
“开发商正在摧毁自己的游戏,我们必须阻止他们。”这位主播在直播中说。
作为一种程式语言,Flash 让游戏和动画能够在一个网页浏览器中执行。2017年,开发
商 Adobe 宣布计画于2020年底结束对 Flash 浏览器插件的支援。到了2021年,Flash 已
经无法在主流浏览器执行——中国除外,当然这是另一个故事了。
《哈宝宾馆》是众多被迫抛弃 Flash 的网页游戏之一,但在这次转变过程中,开发商遭
遇了一系列挑战。
不平静的过渡
QuackityHQ的直播在社群媒体上引发了广泛关注,“#notmyhabbo”很快成了推特上的热
门话题。许多推特使用者表达了对游戏现状的不满,其中甚至包括说唱歌手 Soulja Boy
——当天晚些时候,他也做了一场《哈宝宾馆》的直播。
《哈宝宾馆》来自芬兰的开发商 Sulake 透露,服务器那天没有崩溃,但确实承受了巨大
压力,导致玩家在流量高峰期很难登录。一个月后,Sulake 宣布会推出一个老版本的《
哈宝宾馆》,在游戏完全向Unity全面过渡之前,为了安抚那些失望的玩家,这是开发团
队想到的一种临时解决办法。
“很明显,我们的工作进展不够快,还没有让 Unity 客户端达到一个令人满意、可玩的
状态。”《哈宝宾馆》官方网站的一篇文章中写道。
本世纪初那几年,Flash 经历过一段快速发展的时期,Newgrounds、Miniclip 和
Neopets 之类的 Flash 游戏网站都很受年轻网络使用者欢迎。这些网站如今仍然存在,
但正在进行重大改革,以适应浏览器不再支援 Flash 的情况。
Flash 易于学习且具有通用性,许多创作者都曾使用它来设计游戏。例如《超级肉肉哥》
起初就是一款 Flash 游戏,而2010年问世的《VVVVV》也被移植到了任天堂3DS 和
Switch 平台。Newsgrounds 等网站与YouTube类似,允许创作者上传 Flash 作品,并帮
助他们找到使用者。在 Newsgrounds 上,某些热门游戏的累计点击量高达2000万次。
“Flash 在那个年代非常尖端,因为当时网上的大部分内容都是文字和图片,没有太多声
音和互动元素。”Newsgrounds 创办人汤姆‧富尔普说,“Flash 确实推动了网络向前发
展。”
2005年前后,《哈宝宾馆》的火爆程度达到了顶峰。这是一款社群游戏,玩家可以创建虚
拟房间并添加家具装饰,结伴闲逛或者一起玩游戏。随着社群媒体的兴起,《哈宝宾馆》
不再像过去那样让人觉得新潮,但每月使用者数仍然介于60万~100万之间。
Sulake 未雨绸缪,从2018年开始为它制作 Unity 版本,在这个过程中,开发团队遇到了
不少技术挑战。根据首席执行长瓦拉特里‧卡鲁的说法,Unity引擎不太适合被用来构建
这类沙盒游戏。
“我们不得不重新考虑很多东西。”卡鲁说。
《哈宝宾馆》的Unity版本在发布初期性能糟糕,使用者接口混乱,并且缺少一些关键功
能。不过另一方面,开发团队希望利用制作 Unity 版本的机会尝试一些新的想法,例如
改变玩家交易物品的方式。但他们设计的新系统侷限性太大,导致玩家无法私下交易家具
,卡鲁承认这项改动“不怎么受使用者欢迎”。
作为一家允许玩家照顾虚拟宠物和玩游戏的网站,Neopets 也在转型中面临着类似挑战。
2020年,运营者们估计,网站仍然拥有大约10万的每日活跃使用者,月活跃使用者数则有
150万。
“我们不是一支拥有100人的大型开发团队,无法同时关注所有事。”Neopets 品牌经理
史蒂芬妮‧洛德说,“所以不得不优先完成最重要的工作。”
洛德表示,为了确保公司能够在没有 Flash 的情况下正常执行,整个2020年开发团队都
很忙碌,尤其是在12月份,因为 Neopets 通常会举办特别的活动来庆祝圣诞节。在活动
期间,使用者可以免费领取每日礼物并观看一段 Flash 动画。除了年度庆祝活动之外,
开发团队还要修复网站出现的各种问题。
“我们对 Flash 的消失感到高兴。”洛德说,“我们都想,好吧,它总算消失了。”
虽然 Neopets 网站的某些功能仍然无法执行,但团队至少不用再急于赶工,而是可以专
注于逐步解决问题、补齐功能。按照计画,他们会优先来做使用者最常用的功能,例如宠
物定制、每日活动,以及允许使用者收养或抛弃宠物的场所 Neopian Pound 等。
随着 Neopets 逐渐改善网站,一些旧功能渐渐回归,Wheel of Monotony 就是其中之一
。它是个转盘功能,每天会连着转动数小时,然后指向某种奖品。这个玩法一度因
Flash 的死去而消失,直到今年2月份,开发团队才成功地将其转移到了 HTML5中。
记录网络的一段历史
Newsgrounds 是一家收录了近10万款网页游戏的网站,上世纪90年代初上线,到1998年时
网站上的所有游戏和动画都透过 Flash 执行,并一直持续至2012年。“2012年后,人们
对 Flash 的兴奋感急剧下降。过去10年的大部分时间里,我们一直在为 Flash 退场后的
未来做准备。”富尔普说。
根据富尔普的说法,2010年代初期,HTML5游戏处于起步阶段,影片创作也变得越来越受
欢迎——尤其是在 YouTube 等平台。Newsgrounds 注意到了这些趋势,所以为动画内容
添加了一个影片播放器,并支援使用者上传 HTML5游戏。不过,为了让数千款较古老的
Flash 游戏继续活下去,这家网站仍然需要找到一种解决方案。
迈克‧韦尔什曾是 Newgrounds 的一名网络开发人员,后来在2012年离职,他编写了开源
软件Swivel,允许使用者将 Flash 内容转换成影片以便长期保存。韦尔什后来还与其他
义工一起构建了免费的 Flash 模拟器 Ruffle ,使用者可以将它作为一款桌面应用程式
或浏览器插件下载,之后就能观看网页上的 Flash 内容。
“我们一直在将 Ruffle 与网站进行内建,到目前为止,人们在2007年以前上传到
Newsgrouds 的大部分内容都可以在 Ruffle 执行。”富尔普说,“我们的目标是让所有
Flash 内容都能够在 Ruffle 中执行。”
Ruffle 并非唯一一个旨在保存 Flash 游戏的计画。 Flash point是目前规模最大的同类
计画——它就像一个500GB大小的作品库,包含了约7.9万款 Flash 游戏。 Flash point
的团队由大约200名义工组成,平台上的所有游戏完全免费。
“这就是 Flash 文化中的一部分,对吧?” Flash point 创办人本‧拉蒂摩尔表示,“
每个人都免费提供所有东西,这种传统很棒。”
26岁的拉蒂摩尔是澳洲人,他对数位保存充满热情,此前参与过类似计画,例如保存在
Jave上执行的古老手机游戏。2017年,在 Adobe 宣布将停止对 Flash 浏览器插件的支援
后不久,拉蒂摩尔启动了 Flash point计画。
拉蒂摩尔是首批开始保存 Flash 游戏的人士之一。“那时候 Ruffle 还没出现,你根本
找不到保存 Flash 游戏的计画。”尽管如此,他仍然认为行动太慢了。拉蒂摩尔觉得他
本应在大约10年前就察觉到危险信号,当时,前苹果CEO贾伯斯不允许 Flash 在 iPhone
手机上执行。
创建 Flash point 的过程中,拉蒂摩尔和义工团队不得不克服很多棘手挑战。除了其他
复杂因素之外,Flash 档案通常都有“安全锁”,被限定只能在特定网站或环境下执行。
为了解决这个问题,拉蒂摩尔让 Flash point程式模拟了一个伪网络:当你没有上网时,
Flash point 会让电脑误以为你正在网上,这样一来,Flash 就可以在后台正常执行——
哪怕你的电脑并没有装 Flash 播放器。
“从保存的角度来讲,这种做法发挥了巨大作用,因为我们不仅可以玩到那些古老的
Flash 游戏,还不用去编辑,保留了最原始的版本。”
拉蒂摩尔和他的团队会广泛搜寻 Flash 游戏并下载,然后保存到不断壮大的作品库中。
他承认,在进行这项工作前并没有征求游戏制作者的同意,某些开发者确实对此不满,但
大部分人对这类计画的存在感到高兴。
拉蒂摩尔认为,有几个特征让 Flash 显得独一无二,例如 Flash 游戏鼓励“免费消费”
,却又没有开箱之类的课金设计。另外,Flash 还培养了一种“无与伦比的社群意识”,
因为玩家会以口口相传的方式,让那些最优秀的作品得到广泛传播。
“再过几年,透过浏览器网页玩游戏的想法可能会彻底消失。通常来讲,如果某种程式语
言退出历史舞台,总会有另一种语言替代。但 Flash 不一样,因为它曾经无处不在,让
人们能相对轻松地学习和发布作品......”拉蒂摩尔说,“过去从来没有出现过 Flash
这样的技术,今后很可能也再不会有了。”
本文编译自:https://www.washingtonpost.com/video-games/2021/04/08/ Flash
-habbo- Newgrounds -2020/,原文标题:《 Flash is dead. These games from the
early 2000s hope to live on.》,原作者:Elise Favis / Shannon Liao,作者:等等
。
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