号称英国皇家海军在二战事的最强轻巡
邱吉尔在诺曼地登陆时要前往观战时指定搭乘的军舰
受到日本做出最上级战舰的影响,防护力等同重型巡洋舰,却装着轻型巡洋舰主炮
美军也做出类似的布鲁克林级
英国皇家海军担心现有海军无法应付,所以也制造了城级巡洋舰
有三个梯次十艘,分别为南安普敦级五艘、格洛斯特级三艘
与爱丁堡级两艘(爱丁堡号与贝尔法斯特号)
贝尔法斯特号是英国海军史上第一艘以北爱尔兰首府贝尔法斯特命名的战舰
建造地点也在这座城市的哈兰德-沃尔夫船厂
于1936年12月10日开工,1938年3月17日下水,当天恰好是圣派屈克节
身为城级巡洋舰的最后一艘,火力与排水量都较之前高
就性能而言,贝尔法斯特是英军最强大的巡洋舰
不过服役当年就误触德军水雷,使得龙骨断裂、引擎与锅炉受损
只得返回造船厂修理,服役仅三个月,这一修就修了2年多(包含改装)
原本贝尔法斯特的任务就交给爱丁堡号接手
不过在修理改装期间,爱丁堡号被击沈,换贝尔法斯特号接手
之后贝尔法斯特的主战场就在北欧这边
诺曼地登陆时为E炮击部队司令的旗舰
任务是在金滩和朱诺滩为登陆的部队提供火力支援
邱吉尔首相曾提出要搭乘该舰亲临滩头观战的要求
立刻遭到盟军总司令艾森豪和第一海务大臣的反对
最终在英王的干预下才放弃
欧洲战场大致确定后,贝尔法斯再度改装要前往太平洋战区
不过她到澳洲之后一星期,日本宣布投降
贝尔法斯特没对日军开火过
二战结束后,贝尔法斯特短暂退役回国后又回到亚洲这边
曾加入美军参与过韩战
1963年8月正式退役
1971年预计废弃,但在民间团体贝尔法斯特基金会奔走下
成为帝国战争博物馆其中一个分处
1978年正式向公众开放,永久停泊在白金汉宫附近的泰晤士河畔
是目前英国保存最为完好的二战军舰