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线上游戏中的“微交易”系统,已经成为多数游戏营运商获取利润的手段,尤其在手机游戏兴起后,“课金、转蛋、抽奖”更成为了吸引顾客投入大把金钱的不二法门。
但是,“微交易”系统和“转蛋抽奖”机制,长期被外界认为有“赌博”的成分,进而造成广泛讨论。有些国家在法律上认定,游戏中的课金转蛋,应该被视为博弈行为,必须交由特定机关监察,而多数国家如台湾,则采行自由开放的态度,没有加以设限。
美国参议员 Josh Hawley 近日提出一项主张,他认为应该要立法禁止各个平台游戏中的微交易系统,并用“保护儿童免受剥削游戏法案”(The Protecting Children from Abusive Games Act)的名义,预计在近期正式向参议院递交该计画。
“保护儿童免受剥削游戏法案”的针对族群,主要是会轻易透过免费游戏内的付费机制,购买转蛋或课金商品的 18 岁以下孩童。
Josh Hawley 指出,社群媒体和电子游戏让孩子网络成瘾,夺取了他们对于现实生活的注意力,游戏厂商更透过微交易机制,让课金、转蛋等行为,成为孩子们生活中的“半强迫习惯”。姑且不论这类商业模式,是否真的让科技产业因此获利,厂商们都没有理由透过该方式剥削儿童。
此外 Josh Hawley 也强调,当一款游戏专为儿童设计时,游戏开发者不该被允许,因为孩子们的游戏成瘾问题,从中获得相对的利润。然而,当孩童游玩为成年人设计的游戏时,开发者更应该将半强迫性的微交易机制,从游戏中区分开来。Josh Hawley 认为故意利用儿童的游戏开发者,应面临法律上的后果。
去年秋天,美国联邦贸易委员会因参议员 Maggie Hassan 的要求,针对热门游戏中的微交易机制进行调查,发现如《中土世界:战争之影》、《星际大战:战场前线 II》等游戏,透过近掠夺式的微交易系统,获取了大量利润,虽然部分游戏厂商后续有所改进,但像《斗阵特攻》、《FIFA》、《Apex 英雄》等,还是透过转蛋系统赚了大钱。
在 Josh Hawley 的“保护儿童免受虐待游戏法案”出台后,娱乐软件协会(The Entertainment Software Association)发出声明表示,许多国家如爱尔兰、德国、瑞典、丹麦、澳大利亚、新西兰和英国,都曾指出购买游戏转蛋并不构成赌博行为。
娱乐软件协会也说,市面上已经有许多手段,能让对父母对小孩的游戏支出进行控管,甚至于更严格的禁止内购。他们希望参议员不要忽略这些工具带来的正面帮助。