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2016是动画电影大放异彩的一年,动画片高投资、高报酬的特性,促使片厂寻寻觅觅,等
著发崛下一个《冰雪奇缘》。
现在当个爱看电影的孩子很幸福,每年都有好几部精采万分的动画电影可以欣赏。而2016
年对制作人来说也是危险的一年,人人都想着要靠动画片获利发大财,市场完全供过于求
迪士尼影业的《动物方城市》(Zootopia)本月初首映,写下7500万美元的亮眼票房。派
拉蒙影业的《小王子》紧接着登场,5月Sony的《愤怒鸟》电影版等著亮相,不久后皮克
斯将推出《海底总动员》续集《海底总动员2》;迪士尼另一部海洋史诗《Moana》会在感
恩节翩然降临,20世纪大众则会在7月祭出《冰原历险记》系列新片,梦工厂11月也准备
上映1990年代当红玩具小地精为主角的《Trolls》。
根据comScore统计,今年有16部动画电影上映,比2015年多3部,无疑是动画电影的里程
碑。
这波动画热的背后是理性的经济计算。动画片仍是风险最大、报酬也最大的电影类型,根
据SNL Kagan分析,也是最赚的类型,过去10年回报率达36%,第2名则由科幻、奇幻电影
的26%并列,遥遥落后动画片,剧情片和喜剧片则连回收成本都有困难。
但动画片也是最昂贵的电影。软件工程师和CGI艺术家代价不菲,还要找A咖演员配音。
Piper Jaffray分析师梅尔斯(Stan Meyers)说,动画片一般宣传费需要1.5亿美元,制
片成本约1亿美元。
想要大幅减少成本的制作人,通常有两个选项,就是减少水和头发,这是用动画呈现最贵
的两样东西。环球影业最赚钱动画《小小兵》的主角几乎顶上无毛,也不太在海洋里活动
,并不是巧合。
动画片激起好莱坞的赌瘾,通常制作成本愈高,报酬也愈丰厚,某方面来说,一部成本
9000万美元的电影,风险高于1.5亿美元拍的电影。
这也代表,如果动画片失败,会损失惨重。2013年第4季,梦工厂推出《守护者联盟》(
Rise of the Guardians)。若没有这部电影,梦工厂该季可以小赚一笔,而不是惨赔
8300万美元。几个月后,梦工厂又推出成本1.45亿美元的《皮巴迪先生与薛曼的时光冒险
》(Mr. Peabody and Sherman),同样没能回本。
或许是因为《皮巴迪》的失败,梦工厂是今年唯一没有出太多动画片的片厂,从1年3部变
成1年2部。梦工厂执行长表示,“现在市场比3年前、4年前、5年前和6年前都更竞争得多
”。
其他片厂都往反方向前进,赞助人也受到肥滋滋的周边收入吸引,变得更加大胆。《冰雪
奇缘》13亿美元卖座收入,在估计60亿美元的周边商品收入面前相形见绌。分析师预预估
,《星际大战:原力觉醒》总收入约只有1/4来自票房。
今年所哪些动画电影会大成功,哪些又会惨遭滑铁卢,特别难以预测。目前唯一确定的赢
家是《动物方城市》,原本不特别受到瞩目,却异军突起写下惊人票房,超越《冰雪奇缘
》首映成绩。