虫族概念就科幻小说而言,
亚瑟˙克拉克的名作《童年末日》(Childhood's End)应该也是重要的作品。
1953年出版的作品,描写人类遭遇外星人后的蜕变。
记得中文版导读提到星海争霸三种族的概念与其有不少相似,应有受到影响。
以下有雷:
小说中人类准备出太空时,外星种族主宰(Overlord)就来到地球,
以强大的科技力量统治世界。
虽然主宰长得像西方的恶魔,但他们科技强大,也懂得欣赏人文艺术作品,
甚至比人类更重视生命权,例如下令禁止西班牙斗牛节杀牛。
地球在主宰的统治下欣欣向荣,所有人都不需要工作可以专心追求人生目标,
地球人最初还对主宰统治有些反抗,最后也都放弃转而拥戴。
不过主宰其实是受命于智宰(Overmind)来执行任务,
印象中智宰没有在小说中直接出现,但从主宰的叙述中可知智宰是更高层的生命体,
可以同化某些种族,被同化者与之有着共同的意志、共享感官、知识、想法,
却会失去自己的意识。
智宰已经进行同化很多次了,人类则是他们这次的目标。
主宰统治的年代是人类最后的黄金时期,新一代出生的小孩开始被智宰同化,
借由某种机制,从一个两个到全部,上一代人类与下一代已经是不同的物种。
旧人类没有再生育(无法生育?),就在自杀、战争中逐步迈向灭亡。
回到星海争霸,主宰就像神族,科技强大、文明昌盛,有如进步的人类;
智宰则像虫族,有集体意识而无个体意识、共享感知、同化他族。
加上人类,这三类种族的概念在不少科幻作品中都有采用。
星海是一例,Halo也是一例(先行者对应主宰,虫族(Flood)对应智宰)。
而高科技的种族似乎常常打不过靠同化感染集体行动的种族?
不过《童年末日》没有描写智宰的外形,现代虫族的形象来自哪个作品我就不晓得了。
前文提到Starship Troopers,不过我英文不够好原文书看不下去,
期待有朝一日能出中文版,毕竟也是一代科幻经典啊。