自从俄国总统突然飞往希腊，并且特赦狱中的乌克兰人，莫斯科已连下五天的雨。俄国总统和希腊总理握了握手，彼此再次相互承诺，即使希腊和俄国仍处于互相制裁、限制进口的情况中，但彼此还是永远的朋友。
这场突如其来的赴希腊出访，欧洲政客摸不著头绪。难道，俄国是想利用希腊这扇门，来和欧盟讨论终结对俄国的制裁吗？抑或是这位年轻的希腊总理，将成为对抗土耳其的最新同盟之一？关切政治的人众说纷纭。
事实上，令俄国总统感兴趣的，既不是希腊，也不是倒楣的欧盟，他此行的主要目的，只是想和一个人取得联系，那就是圣母玛莉亚。
身为前苏联共产党员暨国安单位特务，总统对于马克斯辩证的内容，可说是滚瓜烂熟。他知道这世上，没有事情是平白无故出现的，在事情的背后，总是存在着一种意念或一股力量，指引事情的发展。
这样的认知，使他就和所有前国安局成员一样，都是极度的迷信者。他总是用倒退的方式走出家门，朝左肩后方吐口水，注意千万别在街上遇到猫，进到教堂总是虔诚的点上3根蜡烛，分别献给圣父、圣子、圣母玛莉亚──虽然总统的内心深处知道：权力不能分成3份。
玛莉亚会看顾人类在地上的作为，赐予我们提示，或者在我们需要时插手帮助。有时祂很温柔，有时则采激烈的手段。
人民选出来的总统，不是强盗就是白痴
其实普丁被任命为俄国总统后的第一年，就已经有去希腊的想法。他想造访位在阿索斯（Athos）岛上的东正教神权共和国。在基督东正教会的信仰中，那座圣山是圣母在世时的居住地。以前的拜占庭统治者只要有疑惑，就会请祂指点迷津。俄国总统也想请教圣母：“为什么总统是我？”
这名总统既不是职业政客，也不是吸取人民期望的海绵；不会长话短说、也不懂得激励选民……反正，他也不需要说服人民来获得选票。他也不是在后面拉线操控国家的傀儡师，国家机器中也没什么有力的朋友，朋友主要来自柔道协会，还有自家小花园附近的街坊邻居。那他是凭什么坐到今天的位子？
在前任老总统（叶尔钦），以身体不适为由而请辞后，就开始寻找一位可信赖的接班人。老总统知道：不能开放人民自己票选，因为人民选出来的总统，不是强盗就是白痴；换句话说，寻找接班人的任务还是由他自己来吧！
共有十几位前来接受面试，在场的有老总统、以及他家人般的亲信，包括内政部长、国防部长、最高检察官、网球培训员、厨师，还有站在最后面的牙医。不过，最终所有候选人都空手而归，偏偏是一旁的小个子上校（指派他担任总理），得到了权力的冠冕。
“请您守护俄国，我们最亲爱的家乡。”老总统在告别前和他说道。但直到去世之前，老总统都没有提示守护俄国的方法。总统的职务就这样，落到他的头上，就像苹果砸到牛顿头上，一样自然。
为什么是他？所有俄国情报单位的教科书，都找不到答案。只有一种解答看起来比较有说服力，那就是有股超越人类所能及的极大力量在运作，总之，事出必有因。
连圣母玛利亚都不想见的人，究竟是何方神圣？
不过，选择由他来背负这个任务的理由究竟是什么？牛顿发现地心引力，可是这位新总统能发现什么？没有人能告诉他，就连玛莉亚也拒绝接见。他曾经尝试过好几次，要到梵谛冈与阿索斯山。
有次他以私人名义，骑只驴子化名为朝圣者；有次则是带着浩荡人马，以身为希腊文化之友的名义来访，但每次都没成功，那座该死的圣山狠狠拒绝了他。
第一次造访时，驴子在山里迷路了，只好呆呆站在原地，结果那次行动出于安全因素，被迫取消；第二次造访则是遇上坏天气，又是下雨、又是下雪，从天而降的冰雹像鸡蛋那么大，于是总统和随行人员，在帖撒罗尼迦包下一间观光旅馆，就这样住了3天。
希腊的领队呆站在那里，不知道该给这些外国客人，提供什么文化活动，或是消遣。于是在经历三天的恶劣天气后，他和随行队伍，当然是气急败坏的回家去。
本来第三次的安排造访，应该不会再有什么闪失。总统原本计画搭乘游艇，从海上接近小岛，再和一位亚历山大港的牧首──东正教教会领袖，以及多位来自非洲的基督教代表，一同搭直升机飞往阿索斯山。
启程当天，车臣的武装恐怖分子，占据了一间位在贝斯兰的学校，上千名学童沦为人质，而且恐怖分子威胁要杀害他们。总统因此必须中止他这趟造访圣母的旅程，飞回俄国。来自亚历山大港，以及多名来自埃塞俄比亚的东正教教士们，在岛上登上直升机，结果不幸发生死亡事故。
自从这起事件后，“圣母不愿接见俄国总统的谣言”传得沸沸扬扬，严重削弱他在友人心中的地位（以前是邻居，现在则是政府要人），也打击他在国安局前同事之间的名声（因为他们都很迷信），就连民众也开始怀疑他担任总统的合法性：连圣母玛利亚都不愿见到的人，究竟是何方神圣？
群众对这件事的反应越演越烈。某位女性团体聚集到莫斯科大教堂，在祭坛前对玛莉亚唱出了一首祈祷文：“圣母啊，请让我们顺利摆脱这位总统吧！”这请求有点太超过，让她们吃了2年牢饭。但一连串的造访不成，就连总统自己也开始怀疑。事出必有因，他能坐在现在的位置，一定有位“上人”在帮助他，如果不是圣母，那会是谁？难道是敌基督的拥护者吗？总统只好请教俄国的牧首。
“祂喜欢甜的，你就给祂甜的。”牧首说。
“你指的‘甜的’是什么意思？”总统问道：“肯定不是蛋糕吧？”
“施怜悯、展谦虚、赦免人；提高退休年金、发放育儿辅助。你再去试一次。”牧首回答。