有人说海禁让中国观念停滞, 这是可能错误的。
因为国外的科技, 在乾隆会见马哥尔尼的时候, 对方早就带来
许多新科学的发明，例如手枪, 天文地图, 之类的
问题还是在于中国真的太大了，大到整个封闭起来都还是
占据世界的熬头。
乾隆时期的中国GDP占了全世界的40%, 全世界的十大城，
人口超过五十万的，中国占了六个。
也就是说当初的中国整体国立，跟今天的美国是有过之而无不及，
问题在于明清以降，封建帝制的集权情况达到了高峰，
这种体制化，最高领导人的心思一定都会花在如何维系统治的权力，
势必就会抓住最简单的一条路，亦即与仕绅阶级结合。
而仕绅阶级的维系，又与传统科举绑上了关系，这种情况下，
就算有一批开眼界的人，在整个体制内根本发挥不了作用，
就像说一个人去英美学习造船，学习制度，那你回来能干嘛，
连个秀才都当不了。
仕绅阶级在传统中国的作用，是很深刻的，也不容易见诸于书本的，
例如说一个人要当上进士，很可能是累积几十年的土地兼并，
先成为小地主，再由族中比较会唸书的，集中火力培养，其余的人
则以小农经济来来扶植。
这就是为什么整个族内一旦有人当官，则维系的不是自己的荣耀，
而是整个家族的荣耀，整个盘根错节几乎无法动弹。
所以在清末的制度之争，到底是中学为体，西体为用，还是全盘
西化，这里面的含意，如果仔细推估，会发现到中学为体绝对
是行不通的，我们学到西体为用，问题是制度上接不上阿，
就像当初的汉阳铁厂，里面在造铁，而管理者穿着顶带花领，
以一个当官的样子在管理整间铁厂，怎么能行得通？