巴哈姆特小屋连结
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人物介绍
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薇尔娜，诡计多端的半身人，因之前冒险的奖赏受邀来到王都。
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乌莘瑞儿，暱称瑞儿，机灵淘气的半精灵诗人，还没决定艺名。
角色设计：天満夜にこ
https://twitter.com/AMn1ko
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“女士，您可有国王银币？若是普隆斯特银币，我必须得多收您两枚。”
城外酒馆的掌柜轻敲了一下薇尔娜递出的银币，又凑近烛火细看几眼。
她蓦地意识到她们已离南方十分遥远。
“没有耶。瑞儿，妳身上有国王银币吗？”
薇尔娜不抱期望地转头望向旅伴。
美丽的半精灵解开囊袋找了一会儿，耳尖下垂：
“……我也没有。”
唉呀。
薇尔娜心头一跳。
同瑞儿结伴旅行已有两个多月，两人也经历了几场冒险，她很清楚，每当瑞儿摆出这种可
怜兮兮的表情，就会有事发生。
果不其然，酒馆几名男士立即自告奋勇。
“这位女士付不出住宿费？包在我身上！”
“不对！是我啦！”
“都闪开，让俺来！”
顷刻间，柜台已堆了一小叠硬币，远远超过一晚住宿所需。
“谢谢你们。”瑞儿抬起眼，朝四周微微一笑。
“嘿嘿，她对咱笑！”
“你臭美！明明是我！”
“你欠揍！”
见男人们开始掀桌砸椅、抡拳互殴，薇尔娜叹了口气，将那叠银币拨了一半给掌柜。
“……这些是赔偿。”
“您真是仁慈，女士。”
掌柜看也没看那群人，熟练地指挥女侍收好各种易碎碗盘：
“您的旅伴是诗人吗？”
“是啊，给你添麻烦了。”
“噢！这拳让他明天只能喝粥咧！”
薇尔娜瞟了眼一旁煽风点火、拍手嬉笑的半精灵。
“若您打算在这一带表演，最好取个艺名。您瞧，附近并不缺为诗人争风吃醋的莽汉。”
“感谢你的忠告，我们今晚还是在房里用餐好了。”
“明智的选择，我会派人送上本店最好的酒菜。”
“对了掌柜的，你可有推荐的兑换商？”
薇尔娜又递了几枚硬币给他。
掌柜迅速收下，弯腰朝薇尔娜耳边低声道：
“城内南岸学舍区，有一间猫人经营的抄写坊，那里私下换钱比桥上的兑换摊要划算。”
薇尔娜点点头，与瑞儿穿过喧闹的人群上楼。
“我们初遇的时候，妳不是说受够了酒客为妳斗殴？”
就在和一名年轻人擦身而过的时候，他伸手探向瑞儿腰间囊袋──
薇尔娜当场抓住他手腕，顺势一扯一带，让他摔了个嘴啃泥。
身后传来一阵哄笑与拳脚声，回头一看，年轻人已被众人扔出门外。
“以前人家孤苦无依啊，现在不同囉。”
瑞儿进到房里，将窗完全打开。
王都郊外的景色一览无遗，酒馆、铁匠铺、摊贩等，俨然已在墙外形成一个热闹的聚落。
寒风冻得半精灵脸红通通的，却不减兴致：
“我从不知道人能建造出这种东西！”
不远处，巨大高耸的白色石墙矗立于街道尽头。
“富有如普隆斯特也是木城墙，王都哪来那么多石头啊？”
“多半是用了魔法，把泥水凝成白石。”
薇尔娜打了个哆嗦蹲下身，试图捕捉楼下大厅的热气。
“这是真的吗？”
“不知道啦，妳快把窗关上，冷得我头痛起来了。”
薇尔娜瞄见城门上除了王室鹰旗外，另飘扬著一面绘有拳头的旗帜。
“今天轮值的是守卫之神的教会，他们绝不会在夜晚放人入内，我们明日一早再进城。”
给瑞儿开窗一折腾，水盆边缘竟泛著一圈薄冰，薇尔娜全身缩成一团，披上房里所有的毛
毯。
翌日早晨，薇尔娜从窗户的小缝，确认城墙上扬起的旗号。
一道横线，一道半圆弧，象征旭日自地面初升。
“好耶！今天负责城门的是晨曦之神的教会，运气真不错。”
瑞儿自毛毯堆中探出一双惺忪睡眼：
“……那教会这么好吗？”
薇尔娜将树枝一端咬碎成刷毛状沾了点水，边擦拭牙齿边回道：
“他们很友善呀，我们又是王女的宾客，他们定会好好款待我们。”
“妳只是害怕守卫之神吧，毕竟妳是个贼。”
瑞儿坐起身，把木梳扔了过来。
“又没被逮到，怎能说我是贼？”
薇尔娜接过梳子，为旅伴整理她那头既细且长的银丝。
“而且晨曦之神掌管光明与生命，祂的追随者大多眼神明亮、容光焕发，瞧着就让人心情
舒畅。”
“我要不要也信仰祂呢？”
“信徒若是太受祂宠爱，发色貌似会转为金黄。”
“那还是不要好了。”
半精灵鼓起腮帮子，轻轻抚顺额上的橘色浏海。
整装完毕，两人领了坐骑缓缓骑向城门。
那些身着白袍、佩戴圣徽的牧师们，亲切有活力地向每位行旅问好，并毫无遗漏地拦下带
货及骑乘驮兽的人们，收取入城税。
一名金色鬈发如波浪、身形圆润的半身人女子，立于火盆旁朝她们招手：
“愿晨曦祝福妳们，两位旅人，请到这来烤烤火！”
薇尔娜跃下狗背，牵着瑞儿的马往那位牧师靠近，开门见山递出王女的亲笔信：
“新日已升。我是薇尔娜，她是乌莘瑞儿，我俩来自普隆斯特，受王女玛蒂尔达女士之邀
，前来参加建国祭典。”
“哇，那可不能让妳们站在路边取暖呢！请随我来。”
女人瞇起带有细纹的眼角，仔细确认了一遍羊皮纸卷后，领着她们到城门旁的卫兵小屋。
屋内比户外温暖许多，有位纤瘦的精灵男子坐在火堆旁，见三人进屋，起立欠身。
“琪丝莉姐妹，这两位女士需要什么帮助吗？”
薇尔娜注意到他的目光移至瑞儿时略显迟疑，这是精灵遇到半精灵的常见反应。
“艾瑟兰弟兄，她们来自普隆斯特，是王女的客人。”
琪丝莉将卷轴递给他，又为大家倒了热葡萄酒，四人挨着火堆坐下。
艾瑟兰认真地检查完信件后，还给薇尔娜，微笑举杯。
“远道而来辛苦了，欢迎来到王都！不知能否有幸听两位分享旅途见闻？”
薇尔娜笑了笑，与他碰杯。领受神恩的牧师非常敏锐，可不能在这儿扯谎。
“好哇！可惜我们同王女并不相识，我们是在南方服役时，荣幸参与护送王冕的任务，因
而获得奖赏。”
她朝瑞儿眨眨眼，诗人立刻会意，半说半唱地接过话头，讲述她们如何于南方护送王冕，
顺手讨伐巨魔和盗贼团；至于王冕曾失窃一事，自然略去不提。
这番说唱俱佳的演出，令两名牧师连连点头，直呼精采。
“真英勇、真机智，太令人钦佩了！有言道‘王国衰落始，王冕现裂痕’，二位实乃王国
的大功臣！”
琪丝莉笑道：
“这是几百年前的诗句？你这老头！”
“真的吗？乌莘瑞儿女士应该能懂我的意思吧？”
“懂的，您过奖了。”瑞儿喜上眉梢：“请称我为瑞儿。”
“‘瑞儿’是您的艺名？这样太接近本名，会被找出来，建议另取。”
“是啊，城里年轻人很冲动。”
“……”
瑞儿的嘴角僵在脸上，薇尔娜几乎能瞧见半精灵脑袋里的琴弦根根绷断。
她适时解围：
“──不好意思，我们尚未决定落脚处，能否请晨曦之神指引一条明路？”
闻言，艾瑟兰一派轻松地颔首，琪丝莉微笑着拍拍薇尔娜，让她确信自己果然运气不错。
进了城门没多久，眼前是一座雄伟的石桥，一条自东往西的河流将城内分为南北两区，牧
师们领着薇尔娜跟瑞儿过桥前往北岸。
桥上十分热闹，摊贩与兑换商吆喝不休，薇尔娜仅记下几个关键价码，便被琪丝莉一路领
向北岸。
琪丝莉十分健谈，一会儿说瑞儿坐骑的蹄铁该换呀，一会儿又介绍起几间她中意的酒馆。
相较之下，艾瑟兰沉稳许多，只偶尔提醒大家小心路边泼出的脏水。
越往北走，两旁建物逐渐由数层楼高的木屋，换为斑驳老旧的石屋。
“到囉。”
她们来到一幢占地不小的石造建筑前，门上刻着晨曦之神的纹章，光是接近便能感到屋内
散发的热气。
瑞儿兴冲冲地上前抚摸墙面暖手，薇尔娜也忍不住好奇：
“这一带该不会都是古王国的遗迹？”
“这栋是我们教会的朝圣者小屋，过去是古王国的浴场。”艾瑟兰答道：“希望能让两位
洗去旧夜，腐朽归土，新日重生。”
琪丝莉补充：
“他的意思是，浴场现在也仍在运作！不过妳们应该会比较喜欢桶浴？”
“小薇，她、她是说……！”瑞儿瞪大双眼，耳尖不住颤动。
薇尔娜点点头，郑重取出两枚金币：
“请容我代表我的旅伴，捐献两枚象征太阳的金币予教会，愿晨曦之光永照。”
“唉、唉呀，您真是有心！愿新日照耀妳们前行之路。”
琪丝莉双眼几乎瞇成一线，连忙唤来一名侍女交代了几句，便鞠了一躬，和艾瑟兰连袂而
去。
瑞儿没好气地瞟来白眼，薇尔娜不置可否地耸耸肩，随侍女引导走入小屋。
“好棒喔……！”
“真是不虚此行。”
房间里蒸气弥漫，一口大釜正烧着热水，室内摆着约莫三、四只大木桶，彼此以布帘隔开
，此时尚未正午，浴室里并无旁人。
每桶水看起来都浑浑的，泛著香料及油膏的色泽。
“新的，没有人泡过。”
侍女布琳指了指最里面的那桶，瑞儿立即轻巧地跑去占位，薇尔娜也举双手跟上。
布琳为她们褪去衣物时，薇尔娜这才看清，布琳有着灰白秀发与深褐色肌肤，细长耳尖从
盘发透出，是位精灵。她见到薇尔娜体表的鳞片时略微愣了愣，瑞儿打趣：
“她是蜥蜴人和半身人的混血唷！”
布琳浅浅一笑，也不知有没有听懂，颇为生硬地应道：
“蜥蜴人，帅气，喜欢。”
她将两人衣物挂起拍去尘土后，在下方点燃一盆药草燻烤；然后自大釜舀了杓热水倒至桶
里搅了搅，伸手探入。
“水温，正好，请。”
“呜、呼啊──！”
瑞儿迫不及待地坐进去，发出意义不明的半精灵赞叹。
薇尔娜站在一旁，勉强高出桶缘半颗头，正心想自己该不会得踮着脚泡吧，布琳便冷不防
抱起她，放到瑞儿腿上。
“这样，就可以。”
“……”
薇尔娜抬起头，瑞儿也低头瞅着她。
两人对视了半晌，噗哈地大笑出声，弄得布琳一脸疑惑。
“我做得不对吗？”
“对极了，布琳，妳是天才！这个给妳。”
薇尔娜摘下一枚银戒指送给侍女。
“谢谢！”
布琳喜出望外地跑出去，很快地端著一盘食物回来，有面包、热葡萄酒、水煮蛋以及烤禽
肉。
“太享受了……”
“我就说我们运气很好……”
两人边吃边泡，直到皮肤皱起来才依依不舍地起身，换上浴场提供的新衬衣和柔软的罩头
衫。
不料一出浴室，就看到艾瑟兰背对她们站在廊下，也不知他在那儿等了多久。
“两位女士还满意吗？”
薇尔娜感觉瑞儿仍在恍惚，笑答：
“宛若重获新生，打出生以来从未这般干净过，这令我难以承受往后的旅程了。”
“哈哈，我明白，其实有一件魔法道具，能够让身体及衣物恢复洁净──”
瑞儿当即跳起，激动地紧抓住他：
“你说的是真的吗！世上竟有这种宝物！”
“喔！有的，有的。”
艾瑟兰似乎被吓了一跳，连说了两遍才勉力推开瑞儿。
“二位能否移步一谈？”
布琳将行囊送进房里时，薇尔娜再次向她道谢，并示意她可以离去。
艾瑟兰瞧了一眼布琳指上新添的戒指，向薇尔娜道：
“金币不是寻常人能拿出手的，实在非常感谢您。”
“不敢当。若非父亲在我年幼时，将我送入神殿学习读写与礼仪，也无如今的我，这是我
应当的回馈。”
薇尔娜于事实基础上夸大感受，编出冠冕堂皇的真话。
精灵牧师仿佛听得十分受用，在胸前画了道横线和半圆弧：
“他是位伟大的父亲。感谢吾主指引我遇见妳们。”
言毕，他竟垂首半晌不语。
瑞儿轻蹙著眉，硬是塞了杯酒给他。
艾瑟兰随即大梦初醒般抬头，幽幽地道：
“抱歉，在二位这般聪慧且足堪重任之人面前，我有些怯场了……”
想来是瑞儿刚刚的唐突行为使他一时失了头绪。薇尔娜接过话头：
“请原谅我们南方人举止鲁莽，您就依喜好的方式说明即可。”
“……在王女的信中，提及妳们每人可进入宝库取出一项物品，那件清洁衣物的道具就收
藏在里面。”
薇尔娜在瑞儿开口前抢先握住她的手，让半精灵不得不把话咽回去，从喉咙挤出不满的呼
噜声。
洗过澡后，思路好像也被涤得清澈，薇尔娜迅速提问：
“您说得十分笃定，我是否可认为您曾参与整理宝库？又或者……您正是当年建立宝库的
贤者之一？”
“呵，那就像昨天发生的事。”
艾瑟兰摆了摆手。
“努力收集逃过战火的各种物品，却发现人们已忘记该如何使用它们，于是尽可能写下自
己所记得的一切。可惜无论过去或现在，那群法师都不太重视这类道具。”
“法师始终不解风情。”
薇尔娜轻轻摩挲瑞儿的手背，肌肤光滑温润，仍带着一缕精油香气。
“但眼前就有一名诗人愿意为它谱上一曲赞美歌，嗯，一首可能还不够。”
瑞儿马上点头，神情虔诚得像名修女。
“我们不在乎它是否附有高深的魔法，只问它对我们是否重要。”薇尔娜又看向艾瑟兰：
“您特意等候我们，恐怕不是为了提供选择宝物的建议，对吗？”
“感谢吾主，妳们果然是值得托付的人。”
艾瑟兰再次于胸前划下圣印，指尖停留片刻，随后娓娓道出请求。
“请暗中调查某位珠宝匠，他‘或许’‘不经意地’拿走了我的魔法宝石，那枚宝石除了
会在夜晚散发微光之外，并无其他奥妙，但它终究是我的宝物。”
“暗中调查？请问是要到什么程度？”
“呃……就是让对方无法察觉被怀疑与被搜查那样……以妳们的英勇战绩，或许是有些大
材小用……”
艾瑟兰越讲声音越微弱，突然又补一句：
“我真的不希望惊动他！”
薇尔娜觉得事有蹊跷：“这名珠宝匠是什么人？”
精灵牧师苦涩地吁了口气。
“他叫黎西恩──是我的儿子。”