巴哈姆特小屋连结
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朔靠在伙房岩壁上，听着老鼠的吱吱唧唧，边朝里张望。
“最大的岩窟里，有五个人聚在一起，两个‘讨厌的东西’在角落。”
“那五人应该是佣兵，至于‘讨厌的东西’是指黑斗篷吗？难道他们在老鼠眼中不是人？
”
“你不能期待老鼠的智力，晴晴对牠们而言也是讨厌的东西。”
晴晴张开大喙哈气，老鼠顿时四散逃逸。
“那两个黑衣人，至少有一位能以法术控制他人，可能是法师。”
薇尔娜总结目前情报，伙伴们皆是神色凝重。
据薇尔娜的经验，大多数的法师都热衷于恢复魔法全盛期的荣光，恨不得一辈子窝在塔里
啃古代经典，在外抛头露面的例子少得可怜。
也正因如此，一旦在任务中或战场上遭遇他们，就是所有人的恶梦。
士兵之间盛行的战棋游戏，将法师设定为最强的棋子。
因为即使道行尚浅的法师，也能轻易毁掉一条街道或一组小队，让伤亡呈倍数增加。
“见识过法师威力的人？”
除瑞儿外，所有人都举起手。
“那有和法师对战过的人吗？”
只剩半身人及矮人手没放下。
“妳们打赢了？”朔不可置信地问。
“我还站在这里，这足以说明一切。”薇尔娜微笑以对，法琳则沉吟不语。
“必须选择有利的地形，依条件来看最适合就是这里。”
“重点是距离。”法琳一手支颐。
“没错，法师非常不耐打，只要近到十呎之内，他顶多使出一道法术，扛住那一下，就可
以了结他。”
“十呎未免太近了，这里方圆约二十呎。”朔咬牙勉强拉了拉弓，表情狰狞。
薇尔娜摊手：“没其他地方了，更小的窟室无法设埋伏。”
瑞儿环顾伙房后，嗫嚅地道：
“该不会，所有人一齐扑上去，为最后一个人争取到十呎……”
““不对。””薇尔娜和法琳同声道。
矮人牧师铁青著脸：
“同时围上去只会趁了法师的意，必须轮流偷袭耗费他的法术，前一个人被击倒后就换下
一个紧接着上！”
灶中薪柴“啪”地烧裂、溅溢火星。
朔大惊失色、连连摇头：
“等等等给我等一下！这不就是在叠尸体？为什么要用这种战术！就算近到十呎又怎样！
那招控制人的法术一放就完蛋啦！”
“施展那种高深的奥术肯定有条件。”理查将晴晴藏妥至牢房后回到伙房。
“至少需要喊出我们的真名，我说得没错吗？”
“很不幸地，我认为对方已透过旅馆得知我们姓名，所以最后一击的人选很重要。”
薇尔娜指指法琳，后者沉声道：
“我的真名受过洗礼，由女神庇护，那一类咒文于我无效。”
“那剩下的人自己决定顺序吧！要退出也行，毕竟真的很危险。”
“妳为何一副置身事外的态度？”
“因为我是第一棒呀！我会去大厅减少佣兵人数，并将一名黑衣人引来此地，要是两人一
块过来，别犹豫、马上放弃任务逃走！五人对付一法师已是极限，若是两个法师，需要的
绝对不仅十人，可能是二十五、甚至更多。”
薇尔娜一言让众人抽了口凉气。
“这太凶险了！”
“妳真的是赶着送死的小不点……”
“安啦，我有多少本事你们清楚，我没打算硬拼！”薇尔娜拍拍腰上细剑囊袋。
“我有杰克的剑和‘亲笔信’呢！”
“可是……”
牧师与游侠不约而同望向诗人，但瑞儿低垂颈项没说话。
反倒是贵族青年开口：
“……八年前，我家的矿场被类似手法骗走了一大笔钱。”
理查严肃地注视薇尔娜，仿佛表示“要坦白就趁现在”，但薇尔娜毫不在意地否认：
“事情过去那么久，应该找不到犯人了，对方实在太巧妙，简直就是神乎其技。”
理查叹了口气，命渡鸦钻进薇尔娜衣内：
“小幽跟着妳，方便我掌握里面情况，妳要将牠带回来给我。”
言毕，战士、牧师及游侠纷纷忙于手上工作，利用各种杂物进行掩蔽与布置陷阱。
薇尔娜手掌一张一合、确认剑柄的触感。
由于多次生长龙鳞，全身已失去以往的敏捷灵活，这大概是最后一次以剑客身分战斗。
但危机当前的紧张感，使薇尔娜没有多大感慨，悄悄踅至半精灵诗人身旁，一派轻松地眨
眨眼：
“能请这位美丽的诗人为我献上一曲祝福？有几个坏人等着我去讨伐。”
“……这又是妳所谓‘最能发挥的场合’吗？这首歌还没完成，只唱给妳听，妳要是取笑
我我马上就走。”
瑞儿蹲下身子，小声在薇尔娜耳边吟唱了首从未听过的曲子。
语调轻柔地像是怕惊扰谁似的，若夜风般拂过脸庞，词里藏着不可明说的思念，旋律既羞
怯又深沉。
那是首唱给特定人物的情歌，名字融入每个转音的呼唤里。
﹝……愿妳小巧步履所至，皆由无双幸运指引……﹞
薇尔娜听得怦然心动，体内缓缓涌出一股活力，似乎可以承受更激烈的战斗，但同时也被
这曲子蕴含的感情所包围、淹没。
就在薇尔娜无路可逃时，随着一道长而脆弱的尾音，歌声戛然而止，像是快要断裂的糸线
——却仍努力牵引著一丝希望。
“我还不知道怎么收尾……”
瑞儿耳尖微微颤动，那对银饰羽翼在薇尔娜眼前随之振翅般摇晃。
“也许这首曲子会继续唱下去。”
薇尔娜轻轻吻了下瑞儿的耳环。
“纵使机会渺茫，倘若收获较大还是值得一搏，这是泰莫拉的教诲，祂为我准备了舞台，
我必须得登场。”
“这和妳讲的换杯子理论相反嘛！妳这前后不一的骗子！”
“那晚我也说过，谎言就是我的一部分。”
薇尔娜正要出发时，耳边传来瑞儿压抑的气音，细得几不可闻。
﹝……妳若死在这里，绝对会后悔莫及……因为妳再也听不到那首歌的后续。﹞
薇尔娜脸上一热，觉得瑞儿这话有够不吉利，但也不敢回头指摘她，快步跑向洞窟深处。
薇尔娜走进矿山最深处，矿坑几乎掏空整座山腹，让这洞窟宽敞得如同城堡大厅。
高处的岩壁满布裂缝豁口，阳光从隙间洒落，像一道道金色围幕垂落，和插在坑道支柱的
昏黄火把相映，使整个空间亮暗不均，呈现半睡半醒的迷幻。
四周堆放著好几个木箱，其中一箱敞开、坦荡现出堆积的贵重银器──全都是盗贼团战利
品。
五名男子围坐在洞窟中央的一张粗糙木桌，传杯送盏吵闹不已，其中一矮小男人发现了薇
尔娜，抡起短弓喝斥：
“别再靠近！妳是什么人！”
薇尔娜高举双手朗声答道：
“我是杰克派来的！以剑为信物，带来他的指令！”
“他为啥不派弟兄要派妳！”
“我哪知道，你自己去问他啊！每个人都讲同样的话烦不烦呀！”
“好啦好啦！难道她能一路杀死门口弟兄进来吗！”
一位络腮胡胖子叫矮个把弓放下。
“老大无非是想炫耀他的新情人！小姐远道而来辛苦了，一块来喝两杯吧！俺是维利，把
东西给俺瞧瞧！”
“这才叫人话！喏、拿去！”
薇尔娜上座给自己倒了杯酒。好家伙！比芭雅店里的橙酒更加香甜醇厚！
“这剑和信签上有老大的纹章没错！”维利将剑还给薇尔娜，拆开信读了起来。
其他成员“哦”的一声，热络地招呼起薇尔娜。
“小姐！方才对不住呀！老大素来眼光独到，跟妳是极相配的。”
矮男人谄笑着举杯致意，惹得同伴一阵奚落。
“难怪老大对你如此关照！你也得当心你的屁眼啊！哈哈哈！”
“去你的，你妈的屁眼也是！”
薇尔娜默默喝着酒，不打算配合这群蠢货的喧闹——瑞儿的歌声犹萦绕在耳，她可没心情
陪笑。
因为两名黑衣人在一旁的角落，正阴森地盯着薇尔娜。
一名光头大汉抱胸伫立，足有七呎之躯，应该是凯；另一人坐在木箱上，面色蜡黄，眼窝
凹陷暗沉，想必是艾尔了。
比起吵闹的盗贼，他们安静得像两道黑影。
跟薇尔娜的猜测接近，黑衣人与佣兵的距离表明彼此“并非同伴”，至于关系好坏——且
用那封信投石问路。
“呃……小姐，妳知道老大信上内容吗？”
“不知道，怎么了？”
“唔……这下难办。”维利挠挠下巴，眼神陡然变得凶狠：
“凯大哥！艾尔大哥！”
七呎大汉没有回话，坐着的黄脸男子以怪异的语调开口，听着颇不舒服：
“嗯？怎么啦维利？”
“杰克老大叫我们宰了你俩独吞宝物！”
盗贼们全都愣了一会儿，随即爆出哄堂大笑。
艾尔也笑了，但笑声比哭还难听：
“唉呀真可惜！本大爷原以为能和杰克好好相处呢！那你准备如何回复他？”
维利拔出匕首瞪向薇尔娜：
“回答……当然只有一个呀！”
佣兵团已不追随杰克了吗？薇尔娜不动声色，悄悄伸手至桌下握紧雷鸣珠。
──“俺早就忍你们很久啦！受死吧！两个怪胎！”
不料维利迅速转身、“咻”的一掷，匕首插进光头大汉的脑袋，其余四名佣兵也抄起家伙
往坐着的黑衣人攻去。
薇尔娜同时发难，用力捏碎珠子，轰然巨响伴着冲击波震飞桌子、把所有人吓了一跳，薇
尔娜趁机跳进不远处的矿车躲起来偷看。
维利马上回过神来：
“凯交给我！你们对付艾尔！”
空气中混杂着酒味、矿尘与男人们的吼叫。
光头大汉冷哼一声、拔下脑门上的匕首，和维利厮杀起来。
其余四人攻向黄脸男，但都被他身上无形护盾挡下，艾尔自掌心喷散火燄、当场烧死了三
人，只有矮小男子及时避开，并一箭射中艾尔肩膊。
好啊！薇尔娜暗自声援矮小的盗贼。
艾尔咒骂一声，接连好几道魔弹都没命中，又被矮男人在腿上砍了一刀，气得一挥手放出
三道黑色光箭，将矮男人串刺倒地。
“混蛋！”
维利看四名同伴被打败，奋力打落凯的长剑，接着一刀刺穿对方胸口。
但凯若无其事地狞笑，抓住维利的头狠狠一扭！“喀啦”一声，络腮胡胖子脸整个转至正
后方，七孔流血地断了气。
风声穿过洞顶裂缝、发出低沉的呼鸣，见证著盗贼团的覆灭。
在薇尔娜看来，他们策略没啥问题，却在短短数招内被全歼，这让薇尔娜仿佛预示到自己
小队的下场，大气不敢喘一个。
“使雷鸣波的女人不见了，快找出来！”
光头大汉凯连一滴血都没流，创口迅速愈合。
黄脸男艾尔则是气喘吁吁地灌下药水。
“欸、抱歉喔！本大爷跟你不同是会受伤的！”
“施法者是由你负责的，你这样也算是真神使徒？”
“啧！肌肉混帐……”艾尔调稳呼吸，张开双手。
糟了！薇尔娜感到自艾尔身上传来一股魔力，扩散到整个洞窟、也穿透她全身，囊袋中的
时间宝珠竟因此放出光芒！
“在矿车里！”
艾尔一甩手又是三道黑色光箭，打碎矿车并击伤了薇尔娜手脚。
“咦？仔细一瞧……妳不是薇尔娜影捷吗？”
“你认错人了。”
“本大爷记性一向很好，试一试便知道了──‘薇尔娜！朝本大爷慢慢走过来！’”
薇尔娜的身体突然不由自主地站起、往艾尔走去。
动作完全不顾虑伤口，痛得薇尔娜叫出声来。
“妳果然是薇尔娜！你们应该被本大爷嫁祸蹲苦牢了，是怎样逃狱的？”
“唔──！”薇尔娜拚命尝试以体内魔力挣脱控制，但仍是动弹不得。
“艾尔！你废话太多了！不要玩弄猎物赶快杀掉！”
“你说由本大爷负责的，少指指点点！”
“喂……”
“哦？妳愿意讲了吗？”
薇尔娜费尽力气，勉强做出冷笑。
“……‘用本大爷自称的男人’，心智上同‘用人家自称的小女孩’好不到哪去！”
“很能说嘛？”艾尔蜡黄的脸孔一沉：
“薇尔娜，那妳用杰克的剑自尽吧！他之后也会去陪妳的。”
“不可能……我竟然……！”
薇尔娜抵抗无效、颤抖著拔出细剑，往自己心口刺下──
怀里的小幽死命咬住剑尖，但薇尔娜手臂持续施力……
只听得“铿”的一声，杰克的细剑之前已被抵弯一次，这次幸运地折断！
“咦？”
小幽突地飞出、直扑艾尔猛啄──左眼炸开血花！
“啊──！该死的臭鸟！”
艾尔再度放射三枚黑色光箭，小幽被打中后化为一缕轻烟消逝。
小幽！薇尔娜一感到束缚消失，立即又捏碎珠子，击飞凯跟艾尔！
艾尔先前坐着的木箱也被震破、从中喷出一绒布包袱，隐约透著银色光辉。
包袱同样飞向两名黑衣人，但此时艾尔竟面露惧色，将之伸手拍落。
“废物！你在干什么！还不捡起来！”
凯破口大骂，但薇尔娜出手更快，拎了包袱就往外跑！
“拦下她！”
就在洞窟出口近在咫尺时，视野却突地黯淡下来，宛如眼前被蒙了层幕。
薇尔娜心头一紧──
是敌人的……法术……
薇尔娜膝盖一软，意识开始天旋地转。
──现在倒下，就再也站不起来了。
冰冷而黏滞的倦意如潮水般涌来，仿佛有无数只轻柔却残酷的手抓着自己，艾尔的低语在
脑海呢喃、催促薇尔娜赶快沉入黑暗。
但就在几乎要阖上眼的时候，一股更温暖的情感自胸口蔓延、包围住薇尔娜。
那张姣好的脸蛋、那抹调皮的笑容、那首深情的歌声、以及温软的触感，在薇尔娜心底燃
起明亮的火燄。
“要睡的话……绝对是瑞儿身边……要更舒服啊……！”
薇尔娜咬紧牙关，大力迈开步伐踏离睡意的黑色漩涡，下一瞬间，猛地吸了口气，像破出
水面般回过神来。
薇尔娜转头对着法师错愕的神情，吐舌做了个鬼脸，捧著包袱跑出大厅，往伙房洞窟奔去
。
伙房的入口绑了条弦线，地上满是三角形的尖锐铁片。
“小薇！这边！”瑞儿在一堆木箱后挥挥手。
薇尔娜奋力一跳，被瑞儿接住藏好后，气急败坏的艾尔已经追来了。
他先是勾断了弦线，触发一支弩箭朝他射去，可惜被护盾弹开，但正在得意的当下又踩到
好几枚铁片。
“啊──！卑鄙小人！给本大爷滚出来！”
理查从箱子里窜出，一剑将他斩成两截──但那只是幻影。
他出现在理查身旁、手往金属盔甲一按，一阵电光疾走下理查勉力撑住，但过了几招之后
，艾尔又伸手一指，理查长剑随即变得通红，理查大叫一声扔下长剑，被魔弹击中昏厥。
瑞儿马上起身扔出手斧，并奏响狂乱的不协和音。
艾尔惊险地避开手斧并恼怒地甩甩头，以食指置于唇前：
“妳不需要大吼大叫，乌莘瑞儿！”
瑞儿无声摀著喉咙、痛苦地在地上打滚。
“瑞儿！瑞儿！妳看着我！不会有事的！妳是不是不能呼吸！”
薇尔娜紧紧搂住瑞儿，半精灵惊恐地点点头、眼眶噙满泪水。
从语句听来，艾尔的法术应该只让瑞儿噤声，薇尔娜猜可能是喉部紧缩、暂时麻痺无法扩
张。
“失礼了！”
薇尔娜想起家乡水手的急救措施，以唇覆住瑞儿的口部大力吐气，连呼数次之后瑞儿的情
况总算平复下来。
薇尔娜抬头窥看战况，此时鏖战的赫然是法琳。
怎么会是法琳？难道朔又溜了！
矮人牧师卸下全身铠甲，也没挥舞招牌的战锤，仅持一柄透明的骑士长枪作战。
原来如此，这样就不会被针对金属施法了！薇尔娜恍然大悟。
“女神之枪！”
法琳持枪突刺，一口气击穿好几层法师护盾，并刺伤了艾尔大腿。
“可恶的异教徒啊啊啊！”
可惜就在最后一击前，黑衣法师吐著血沫，掌中放出避无可避的六道黑色光箭，终究还是
击倒了法琳。
法琳败阵，眼下能战斗的人只剩自己！薇尔娜跳出掩蔽，正好撞见艾尔身上浮现巨大的六
芒星纹样。
“否决！”
艾尔连忙施法消除纹样，但朔已从灶底钻出，拉弓一箭射向艾尔。
“远神惠赐！”
法师扭头堪堪闪过了这击。
“朔！原来妳没有逃！”薇尔娜又惊又喜。
游侠的肩膀迸裂淌血，咬牙切齿地搭上第二支箭。
“要是我没受伤……”
“右卫门朔！给本大爷待着别动！”
又是那诡异的法术！薇尔娜正准备冲上去，只见朔神情漠然：
“我不打没把握的仗。”
第二箭响着破空之声，贯穿法师胸口，剜出一个大洞。
“真神……为何抛弃您的使徒……”
艾尔瞪大眼，向前仆倒没了气息。
右卫门朔按著肩慢慢坐下。
到底怎么回事？薇尔娜不及细想，与瑞儿一道、忙着喂伤势严重的理查法琳喝下药水。
还不及处理完毕，自通道彼端传来凯的声音：
“你们究竟是何人，竟然让那废物死得如此干脆。”
这下完蛋了。薇尔娜逞强地嚷嚷，边拖着伤患往后退。
“我、我们是赤足骑士团！前来取你们狗命！”虽然只是暂时合作的关系啦，但要寻仇请
你认清对象！
凯轻蔑地摸摸下巴：
“哦？‘那两人’也是大声地报出这名号，没啥了不起的！”
这时通道另一端又响起别的人声：
“所以，杀死两名骑士的就是你吗！”
那总是沉着平稳、近乎死板的嗓音，此刻正无可遏止的狂怒。