巴哈姆特小屋连结
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五匹良骏自南城门疾驰而出，沿着大道不消一小时便来到通往森林的岔路入口，因多年乏
人问津、小径已被漫草湮没且毫无辙迹，可见盗匪的马车没行这途。
六人毫不迟疑地依事前决议驶入森林，法琳挥舞战锤一马当先，砸扁了好几只不明就里上
前攻击的哥布林；朔与卡利欧紧追其后、持弓弩注意两侧，每箭射出皆伴随倒下或逃窜的
惨叫；理查命小幽巡弋林间分享视觉，殿后防止偷袭。
位于队伍中央的瑞儿转头对薇尔娜道：
“我们好像太安逸了。”
“我、我们是城市女郎，野外活动就交给专家！”薇尔娜除了紧抱住瑞儿、不让自己被甩
下鞍座之外，也无法贡献什么。
骑士团的战驹膘肥马壮、训练有素，速度及耐力皆非民马所能及，就是太高大了半身人根
本无法独自驾驭。
一行人跳过休息全力赶路突破了大半座森林，于黄昏时抵达一处由以往行旅开辟的休憩地
，方圆百呎的区域内林木被砍伐、树根及石头也挖除干净，成了块清爽的草地。
朔观察一下周遭：“根据地图，再往前就没有适合休息的地方了，不如早点扎营，天一亮
就出发。”
“我也赞成，咱们速度还挺快的，我看明天正午前便可至橙丰。”薇尔娜迫不及待跳下马
，开始收集枝柴。
其余同伴点点头，默默栓好马卸下行李搭起帐篷，嘴上不说，但其实绷紧神经在茂密的森
林里疾行整日让所有人都相当疲累。
瑞儿微微一笑，弹唱起悠扬的纾情乐曲，大伙缓了口气，才又逐渐恢复交谈。
薇尔娜升好火，抖开请骑士团张罗的包袱：一大堆黄金蜂蜜亭的鱼尾巴！挨在篝火旁烤热
后似刚离炉般香脆诱人。
法琳顾不得烫，徒手就抓来啃，边嚼边讲：“吃著鱼尾巴听着瑞儿的歌，简直像前夜祭那
晚！要是有金风露就更好了！”
“喝了那种东西今晚就没人守夜啦！先用一般的葡萄酒将就将就，但要加点工夫。”薇尔
娜笑着起了个锅，倒入葡萄酒及少许粉末炖煮。
“朔，能帮我摘点橙吗？”
此地已相当接近橙丰，镇民栽植的果树都繁殖到森林里了，空气中满是甜香。
游侠嗅了嗅锅中物，跑进树林迅速带回一些熟透的橙子，这家伙佳肴当前显得格外老实。
将橙去皮切块丢进锅中滚沸后，便完成这道热葡萄酒料理，众人皆为其独特的口感啧啧称
奇。
“这股香气难道是胡椒跟肉桂？妳可真是大手笔！而且煮过就不会有人醉倒了。”
“……再来一碗。”
“嘿嘿，这玩意儿在王国可贵咧！来，卡利欧也尝尝！”薇尔娜替寡言的年轻骑士盛满。
“呃，我也有？妳应该知道我是奉阁下的命令来监视你们的。”
“正直的人以为保持距离比较下得了手，换作是我，无论打探消息抑或杀人灭口，都是同
对方混熟更容易成功！”
“这实在太不光明磊落了……那我是该接受还是不接受？”
“你得自己思考囉，但阁下遣你作为她的耳目，想必是对你有很大的期待。”
“……”
见卡利欧僵住不动，理查为其缓颊：
“卡利欧，我替薇尔娜向你致歉，她这人十之七八是胡话，请别在意安心享用。”
“矮子！笨蛋！笨蛋！”
卡利欧接过碗，小心翼翼地饮下，随即抬头直视薇尔娜：
“滋味真是奇妙！”
“呵呵，在我家里是以柠檬和橄榄去烹制热酒，就地取材做点变化，反应还不错！”薇尔
娜得意地道。
“这就是薇尔娜的家乡味……”瑞儿放下汤匙阖上双眼，似乎想把味道牢牢记住。
“也只有经营远洋贸易的联邦诸城能这样运用香料，果真百闻不如一见。”
“理查大人若有机会请务必莅临，从南方大陆来的船上不仅有香料，还有各式人种与珍禽
异兽，我敢说晴晴的故乡就在那儿！”
“哦！要真是如此，我愿意收回方才指妳胡言乱语的评价，这可是贵重的情报！”
“……有一件事她讲得很对。”
想不到插嘴的竟是卡利欧。他从行囊拿来一大块起司分给大家：
“我……我们虽自诩为立国之‘足’，但的确是一群只懂得战斗的家伙，所以当护卫王冕
的任务不是交给‘喙’或‘翼’而托付给我们时，全团从上至下都感到由衷的光荣，一直
以来的血汗没有白流。”
薇尔娜看了理查一眼，理查点点头：
“我明白赤足的名声是以铁和血铸成，你们的功绩受到肯定我也与有荣焉，为了顺利寻获
王冕，能说说你们这趟任务的经历吗？”
“过程其实相当单纯：春天自王都携带王冕前往教国，王冕在那停留约半年并受到教皇猊
下的祝福，然后护送王冕回王都的途中停留于普隆斯特时，不幸被贼人所盗。”
半年光景，足以让许多人知晓此事了。薇尔娜心想。
法琳举手：“冒昧请教，为何不使用领主的宅邸而是旅馆呢？”
“妳的问题颇为敏感，妄自揣测阁下的心意是十分不敬的，我不能答复。”
“嗯，说得也是，抱歉啦！”
“至少我可以肯定团里没有背叛者。”
听到快打盹的朔这时突然扔下碗、急忙取出弓箭警戒起来：
“喂！复杂的事以后再讲！所有人抄家伙围在一起，快！”
一串尖细的吼声自森林深处传来，马匹不安地跺起碎步，林中栖鸟纷纷惊飞鸣啼，晴晴小
幽也跟着大叫躲至枝头，阵阵腥臭如潮水般扑鼻而至。
“数不清的哥布林冲往这来了！”
朔深吸一口气，吐出一团云雾笼罩住整个营地。
“哇！”薇尔娜一碰到那雾，全身就起了龙皮疙瘩，皮肤瞬间化为鳞片。
这是第二次了，但这次可能因为一直待在雾里，鳞片久久不退，薇尔娜拔剑试挥两下，感
觉手指的灵活度受到影响，精准及威力不若平时。
在朔的法术中里不见外、外不见里，有几支箭矢射过来、被骑士们的盾牌挡下，两三只哥
布林举著弯刀没头没脑地闯进云雾里，也在冒险者剑下“没头没脑”地离去。
理查透过树梢的小幽之眼提供整体情势：
“哥布林约有几十只，大部分见到云雾就绕开继续跑进林里，只有少部分的会攻进来，这
是怎么回事？”
不时有零星的哥布林踏进雾里送死，但随时间一长，攻势逐步平歇，终至停止。
如果这样能让牠们知难而退就谢天谢地了。薇尔娜正如是想时，法琳嗫嚅地表示：
“我想起来了！帝国军打仗往往也是如此，将罪犯或奴隶布于前线，驱赶他们去扰乱敌阵
，敌人解决完这些杂兵正松懈时，真正的进攻才要开始！”
“寻常哥布林可没有这种智慧啊──喔、糟了！”
低沉的咆哮响彻云宵，距离相当接近，薇尔娜震愕不已，这并非哥布林的啸声！
哇靠靠靠！中大奖了，是巨魔！
“妳们三个快躲在我们身后！”
理查、法琳、卡利欧立刻将盾牌紧紧靠在一起，构筑成小型的阵地。
“理查大人，请指引我敌人方位！”
朔退后两步弯弓搭箭、臂肌高高坟起。
“诚惶诚恐仅以此祭品献给桂伦流风──！”
“正前方五十呎，高二十呎！”
二十呎……！敌人体格之大直叫薇尔娜头皮发麻。
“──远神惠赐！”
可惜这扭转乾坤的一箭击发后没听到任何惨叫。
“没有射中！快闪开！妳的位置曝光了！”
理查的警告终究是迟了些，突地一支长矛破空疾入，将朔刺穿击倒在地！
“朔！”
薇尔娜连滚带爬将游侠拖回阵地。
好在她最后一刻扭头避开要害，但肩膀敞着个窟窿，意识不清。
瑞儿连忙吟诵治疗咒语，薇尔娜也按住伤处并将药水灌入朔嘴里。
随着朔受重伤，她所造云雾也即刻散去，众人清楚得见前方巍然一灰扑扑、四肢粗得如同
树干的巨怪，正是巨魔！
巨魔肩上坐着两只较为强壮且披甲的哥布林，其中一只没了头颅、明显死去；另一只正鞭
打着巨魔、不住指著冒险者嘎嘎大骂。
巨魔挠著光秃秃的脑袋、浑浊的眼珠发现马匹后陡然明亮，垂著涎沫袭来！
“不能让牠把马吃了！”
“女神之盾──！”
三名骑士也战意高昂地大喊著持盾迎上前，双方激烈地对撞火光迸溅，竟硬生生地挡下巨
魔冲刺！但从低哼声听来三人都受到不小的伤害。
还活着的大哥布林给这冲突震得掉了下来，兀自嚷嚷着听不懂的语言时，就被薇尔娜疾奔
过去一剑了结。巨魔失去指挥、动作显得笨拙迟缓，三人趁机连砍带砸分进合击，巨魔的
厚实皮肤顿时千疮百孔，流了满地的黑血。
“看来收拾掉牠是迟早的事……”
薇尔娜话语未歇，竟又传来一声低沉巨吼，窜出另一巨魔、同样肩载两只大哥布林！
天啊！也太倒楣了！
正在缠斗的三人看到这局面也不禁愣了半拍，巨魔乘隙一棍砸在法琳腰上，让她痛得以族
语喷出连串脏话。
“你们继续对付这只，新来的大家伙交给我！”
卡利欧冲向二号巨魔，巨魔大棒横扫虽被他以盾卸开，但力道已让他持盾手血肉模糊。
朔挣扎着起身：“这下不妙呀！”
“妳醒了！”
“很遗憾，小不点，我得逃啦！”
“可是……”薇尔娜明白朔的判断是正确的，一只巨魔尚且如此，何况两只？
“我们是同一类人，所以我不会辩解，趁他们拖延巨魔的时候是最后机会，妳自己看着办
。”
“欸！妳这人怎么这样！”
“没关系瑞儿，她是对的，让她走，其实妳也该走。”
“咦，那妳呢？”
“我去支援卡利欧。”薇尔娜咧嘴一笑：“运气好说不定会赢唷！”
薇尔娜藉卡利欧吸引注意从旁偷袭巨魔，一剑命中右小腿，巨魔吃疼连连甩脚试图踹死这
只小虫，但都被薇尔娜惊险闪避。
“真是的！妳们一个个都这样！”
瑞儿不悦地以指甲挠刮琴弦，让鲁特琴撕裂出宛如女妖号泣的刺耳噪音：
“──忘我狂舞而死吧！”
只见二号巨魔的眼神渐渐变得锐利凶残，一个抬手，竟活活拍死肩上一只大哥布林！
“什么？”“怎么回事？”
仅存的大哥布林又鞭又骂，但巨魔毫不理会、踏着六亲不认的步伐迈向一号巨魔，一棒敲
在对方脸上！
一号莫名其妙挨一顿揍，也怒得不顾理查及法琳，两只巨魔狠狠扭打起来。
“窝里反？”“从没听过这种现象。”“嘎！威武！威武！”
瑞儿继续卖力演奏，以不协和音控制二号巨魔：
“我不是说人家有办法消灭巨魔吗？都没有在听！”
一道黑影一闪而过、伴随银色刀光快速接近诗人，但瑞儿专注到浑然不觉。
原来大哥布林趁一片混乱，自巨魔肩膀轻巧滚落，悄悄爬行拉开位置后再起立狂奔，直取
瑞儿而去！
“瑞儿，小心后面──”
此时四人距瑞儿过远，只能焦急地呼喊。
大哥布林怪笑着刺出短剑，却没得到应有的手感。
因为牠的武器暨前臂被砍断、掉在地上。
游侠以没受伤的那手紧握短刀，马上再补一斩割开牠的气管。
大哥布林瞪大双眼倒下，血泡最后的咕噜似在抱怨世界对哥布林的不公。
“哇，牠是什么时候……谢谢妳！小不点！”
“别会错意，我只是觉得有胜算才回来的。”朔冷汗直流、气若游丝：“还有，妳相好才
是小不点，我比她高很多。”
营地另一端，巨魔之战也宣告结束，牠们几乎同时抡破彼此的脑壳，黑血白浆四溅。
两头怪物正呜咽哀嚎、脚步摇摇晃晃踉踉跄跄、入气多出气少的当下，给理查和卡利欧在
胸口捅了一剑。
巨躯重重砸下，撼得林木连番晃动──然后，一切归于平静。
此时太阳已完全落下，因为战斗的关系，连原本细微的虫鸣都杳无音讯，四周余下薪火燃
烧的劈啪作响。
法琳喘著大气、拜托行动无碍的诗人：“瑞儿，可以帮忙搜索一下附近还有没有动静吗？
”
“好啊。”瑞儿仔细聆听了一会儿，并进入林里环探几轮。
“什么都没有呢，应该是安全囉。”
薇尔娜把哥布林的尸体堆到巨魔旁，一块点火焚烧，泄出刺鼻恶臭。
“再添上这气味，今晚多半不会有魔物敢靠近了。”
托了铠甲的福，骑士们身上大大小小的伤势都不及朔严重，法术药水双管齐下明天就可活
动自如。
至于朔，伤愈之前没法射箭，喝下药水敷上草药头一倒便睡了，理查确认她没发烧后，把
她抱进帐篷。
“辛苦大家囉，请最后一班守夜再叫醒我。”法琳治疗完自己跟队友，飞也似地卸甲入帐
，立即发出如雷的鼾声。
“我现在有点明白理查爵士所说的话了。”卡利欧擦干净长剑后也去休息。“什么时候叫
我都可以。”
“呃，我和瑞儿值头两班吧。”薇尔娜没有受伤，感到有些心虚。
“没事就好。”理查唤回晴晴及小幽。
“矮子，晚安！晚安！”
“瑞儿，妳也先睡……瑞儿？”
瑞儿盯着火光出神，薇尔娜握住她的手，半精灵的指尖还在微微颤抖。
“妳表现得很好，我以妳为荣。”
瑞儿回过头，神情相当复杂：
“妳当时到底在想什么？妳不珍惜自己的生命吗？明明妳的话这么多，却比朔还要难懂。
”
“瑞儿。”薇尔娜语气轻柔。
“冒险者在任务中，要专注于‘如何发挥自己’，不能怀疑队友不会保护你，但也不能相
信队友一定会保护你，我只是在那一刻做了最能施展我特长的选择──这样的理由，妳可
以接受吗？”
瑞儿咀嚼著这番说词，歪著头想了想：
“好像有点道理，但……不太好体会，姑且先算了，总之妳可以多依赖我一点。”半精灵
诗人伸展柔软腰枝打了个呵欠，竟像没了脾气：
“我要去睡了，晚安。”
“晚安，两小时后见。”
所幸夜里没有再遭遇袭击，平安度过至隔天早上，一行人于旭日初升时启程赶路，总算离
开森林，道路彼端，整座山谷的轮廓浮现眼前，在太阳照耀下泛起橙色光辉。