宇宙第 5 种基本力的假设越发真实？科学家二度检测到神秘 X17 粒子
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当今宇宙由 4 种基本力主宰，分别为重力、电磁力、弱核力与强核力，但为了解释某些
现象，物理学家偶尔会假设宇宙还有第 5 种未知作用力存在。现在，来自匈牙利的物理
学家团队从氦原子衰变中，二度找到可能与第 5 种基本力相关的未知粒子，若得到其他
独立团队证实，这将是理解暗物质如何与一般物质相互作用的关键。
物理学表明，重力（gravity）、电磁力（electromagnetism）、弱核力（the weak
nuclear force）、强核力（the strong force）等 4 种基本作用力控制着已知的可见宇
宙，比如我们得以站在地上而不是飘出地球，跟重力有关；指南针跟电磁力有关（把地球
视为一个大磁铁）；太阳发光发热，跟强核力有关；一般人较不熟的弱核力则跟 β 衰变
有关。
科学家还透过重力效应得知宇宙中有大量暗物质存在，只是我们至今都找不到暗物质的确
切位置，而近年来吵得沸沸扬扬的第 5 种力假设，也许能帮科学家一劳永逸地解决暗物
质问题。
3 年前，由匈牙利科学院核能研究所科学家 Attila Krasznahorkay 领导的团队，在分析
铍-8 衰变的过程时发现了“Atomki 异常（Atomki anomaly）”：电子和正电子以不寻常
的角度从原子分裂出来。当时那篇论文发表在《物理评论快报》（Physical Review
Letters）。
已知当处于激发态的原子衰变成其他粒子（α 粒子、β 粒子或微中子）的同时，会释出
伽马射线光子，在铍-8 原子中，能量足够高的光子再衰变成电子与正电子，两者会以可
预测的角度彼此远离；并且基于能量守恒定律，电子与正电子分开的夹角越大，则数量应
该相对越少。
然而 2016 年观察铍-8 原子的衰变结果显示，以 140 度夹角分开的电子与正电子数量却
增加了，远远超乎预期。
可能出现未知新粒子
研究人员认为，这可能表明原子在衰变的那刻，有多余能量短暂形成一个新的未知粒子，
然后该粒子几乎立即衰变形成以 140 度夹角分开的电子与正电子对。当时计算表明，这
个未知粒子很可能是一个可以传递作用力的新型玻色子，能量约 17 MeV，约电子的 33
倍。
实验过后，同一团队决定改从稳定的氦原子下手，没想到今年再度从中发现衰变粒子角度
与数量相悖的现象——这次是以 115 度夹角分开的电子与正电子对数量异常增加。
详细分析计算后，研究人员确认氦原子也可能产生一个能量不到 17 MeV 的短寿命玻色子
。
解释这种异常现象最快的方法，就是相信宇宙中还有一种新粒子、一种新相互作用和一种
新基本力，研究团队现在已将这种未知粒子命名为 X17，它能承载在微观距离上作用的第
5 种基本力，并且强度不会大于强核力。
匈牙利团队这篇最新论文尚未经过同行评审，如果未来有其他独立研究团队，能利用铍
-8 和氦以外的第 3 种原子重复检测到这些结果，我们将越来越接近第 5 种基本力的真
相。
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早就有人在猜暗物质就是灵气了...
现在国外竟然有人发觉和暗物质相关的新基本力和粒子。
看来国外对灵气的研究越来越深入了呀！