昏暗的青石壁，阴影中的走道。
半狼半人的魔物手里持着烛台，蜡烛的微弱光芒照开了前头的阴影。
随着脚步与风，烛火那微弱的光芒晃动着，拉长的影子旁一瞬间多出了一道长影。
“不要动。”
披着斗蓬的男子，持着尖刺抵住狼人的喉部。
“啧，冒险者吗。”狼人毫不在意喉头上的威胁，仅仅啧舌抱怨起现况：“人类都能进到
这来了吗，外头看门的到底在干嘛？魔王被打倒也才经过三个月，难道心浮气燥的同时不
能一致对外吗。”
男子并没有理会他的自语，继续将手里的短刺抵上几公分：“带我们到藏书室。”
“是，是，知道啦。”狼人一点也不掩饰自己的心灰意懒：“要是几个月前，你们这种胡
乱闯进来的小鬼，我一手一个就宰了。唉，真羡慕魔王大人能和那样的对手打个你死我活
……”
男子松开了颈上的刺，从后头抵著牠让牠领路。
“咦？”眼尖的狼人一瞬间看见了他的脸：“你不是跟在勇者旁边的那个死灵使……吗？
难道说……？”
“死灵使”被这么称呼的男子，转过头，看了看另一个同样以连帽斗蓬遮著身形的矮小身
影，似乎以眼神示意来询问可否。
而那个较小的身影，则用细小的手臂，毫无犹豫的拉开了盖著半张脸的帽子。
“嗯，就是我喔。”幼小的女孩声音，在狭窄的走道中响起。
“咯吱”许久未有人开启的厚重木门，从转轴处发出了刺耳的声音。
门框上抖落的灰尘，立刻能让人了解这里有多久没有人到访。
“唉呀，真不晓得是勇者妹妹要来。早点知道的话我就不用那么紧张。”狼人堆起了一脸
笑容，尖尖的大嘴叽哩咕噜的说出了许多言语。“那天和魔王的那场战斗真的太帅了，当
时我也在一边看着，啊，但是你们应该也没有去在意我。只有一个人就在和魔王的战斗中
打成那样的景象真的是举世罕见，见过这种层次的打斗，应该够我吹嘘个十几年。”
待在门口的两人无话回应，狼人一边整理出两人所在寻找的书物，一边继续自己的独语。
“好，找到了，本来十几任魔王都根本没有人用过这里，不过要是勇者妹妹要的话，随时
都可以来利用，毕竟打倒了魔王的妳，实际上就等同于现任的……”
死灵使努了努嘴，要狼人从房间中离开。而狼人也很识相的停下口，让过身从门口出去。
然而在牠关上门的那一刻，“勇者”被这么称呼的小女孩，点点头对牠露出了微笑：“谢
谢你，狼人大叔。”
保存著各式文件的书物室有着魔法的照明。即使吹灭了手上的灯台，也如同白天一般明亮
死灵使翻开了书物，那是一册写着许多字的画像与几张纸。他将书本让给在身旁坐着的勇
者小妹读起。
“干嘛啊。”勇者小妹掩口笑起：“我又不认识字。”
死灵使苦笑一下，指著字打算唸出来。
但是勇者小妹却俐落的翻起书：“啊，是魔王大叔。这是狮子大叔，这是火龙老伯，黑破
布大叔……”
勇者立刻指著一页一页中的画像，细细数起一路以来遇见过的魔物。
死灵使这才安心的笑了起来。
最初见面时，根本无法想像她能露出这样的笑容。
三年前，国王的竭见室。
红色的长地毯两旁，站着许多文官大臣。
“十二岁勇者求见！”
门口的侍卫宣读出这段话的同时，场上的众人纷纷面面相觑，露出难以置信的表情。
走过红毯而入的是一个披着破布披肩的小女孩。
“女孩”也只是个推测，因为她一头乱糟糟的长发散落至脚跟，几欲碰地。
“欲求何事？”国王身旁的执政官问道。
“我要去打倒魔王。”
本因这位小小的上访者未下跪也未行礼而不悦的国王，忍不住发出了笑声。
“噗，打倒魔王？”
周遭的文官们也议论起来。
“妳想怎么打倒魔王？”国王也不自觉发出童语应对。
“走到魔王城，见到魔王，然后和他战斗。”女孩木然的说出这样的话语。
赤着脚，披着破布，穿着露出大腿的不像样衣服。礼仪和规矩都不懂的小女孩，在众人前
说出了仿佛理所当然一样的话。
“这样就能让大家都吃上饭，我是这么听说的。”
“哈哈哈哈。”国王笑了出来：“最近，国内很多反对声音对吾不满，因此我也不怪妳”
“你为什么笑？白胡子大叔，我可以去打魔王吗？”
国王闭起眼，摸了摸自己的胡子。
众人静了下来，忧心起两人下一句的对谈。
“很多年来。”国王默默一笑：“自魔境立出魔王以来，我招兵买马，练兵积粮，至今仍
不敢用兵。而领命的冒险者没有一百也有数十，这些年来，所谓的勇者一个人也没有成功
，甚至有很多领着头衔就来向我要钱与装备的人。”
国王抚了抚手中的权杖。
整个厅内，静得像是下一刻就会落下骤雨的街道。
“妳呢？妳凭什么打倒魔王？”
“只要有一根木棍就可以了。”
“噗”“哈哈哈哈”“嘻嘻嘻……”
冷冽的气氛一下子瓦解，所有的人同时笑了出来。
微笑的国王不予应对，招了招手让一旁的官员过来。
“赐一桧木棒，一割肉小刀。”执政官如此喊道，两旁立刻有人递著盘子将短刀与木棒送
到女孩面前。
“谢谢你，用完我会还给你的，白胡子叔叔。”
女孩说著将短刀收进腰间，带着木棍转过头离去了。
她一定没注意到那时候的我吧。
死灵使一边这么想着，一边注视着她专注在书物上的侧脸。
“啊，这是我……吗？”
勇者妹妹的一句问话，令死灵使从回忆中回过神来。
纸上画著一个女孩的侧脸，下头写着一串数字。
在那之后过了许久，以一把木棍打倒了许多袭击人类的魔物以后，她才真正开始被称为勇
者。
“嗯，这是魔族的讨伐令，打倒妳就有……三万金币喔。”
“咦！三万？”
看着她表情的变化，死灵使忍不住笑了起来：“是啊。”
勇者开始屈起手指，计算三万是怎么样的一个数字。
而任何认识她的人，都明白多少金钱，也根本不及她成就的一角。
至少，从第一次见面时。
她一次也没有瞧不起过自己的职业。
死灵使，尸体收集官，教会使徒，圣殿武士。
通常勇者的队伍以外，会跟随着这么几种人。
勇者是受到神明赐予祝福的队伍，即使在战斗中死掉，也能够回到教会复活。而前提在“
能够回到教会”。
队伍全灭时，就需要配置在队伍外的某人，带着他们回到城镇。
当那个女孩名声渐响以后，才终于有人认同她为勇者。
但是配置在她身边的，只是个在宫廷中做着无用的死者复活研究，偶尔会到魔境边境寻找
尸体的怪人而已。
不过呢……怪人吗……或许这彼此彼此吧。
她可是个穿着衣服跳进湖里洗澡，饿了就烤魔物的大腿来吃的怪孩子。
“妳不穿鞋吗？”
“不痛。”
“下著这么大的雨，妳还要前进吗？”
“不冷。”
“肉也不烤，饭也不煮，会吃坏肚子的。”
“不会。”
甚至还曾经抱怨：“多了一个囉嗦的人跟着就是勇者的福利吗？”
可是，第一次看见她的笑容是什么时候呢。
是特地帮她穿上合脚的鞋子吗？
是在她洗澡时偷偷放上干净的衣服吗？
还是让她第一次尝到烤过的兔肉与青蛙？
她渐渐拥有了笑容。
这个年纪的孩子应有的笑容。
“啊，是魔法师妹妹和骑士姐姐。”
同样的纸张有四张。
这是理所当然的，打倒了魔王的队伍，四人都被做上标记也是自然的事。
“多少钱？这样是多少钱？”
勇者天真的向死灵使问起下头的数字。
“很高喔，九千，和六千。”
以战斗量来说，这两人的评价还算是高估的。
“哥哥呢？哥哥你呢？”
“……三十个金币。”
“……三十？三十，比三万更多对吧？”
勇者侧过头，好奇的询问著。
“三十个，三万是三十的一千倍。”死灵使摸了摸她的头，冷静的回答。
“耶？这很奇怪吧，哥哥明明就比我有用太多了。魔法师妹妹和骑士姐姐，大家都比我懂
　得更多，更聪明啊。”
勇者嘟起小嘴抱怨起来，嘴里开始讲述起她印象中的往事。
这么讲起，一行人确实全都是不入流的角色。
魔法师是个从学园都市肄业的孤儿，因为交不起学费，只学到火燄就被赶走了。
骑士则是从圣堂半路出家的圣骑士，因为对神不敬而被剥夺了名号。
但是那是最快乐的队伍。
得到魔法书时魔法师妹妹会藏起来偷学，从她那里抢走书真的很费劲。
骑士大姐踏进旅馆的第一句话就是问哪里有卖酒。
虽说也多亏了她们两人，在野外生火变得很轻松，求生与路径的知识也学到了不少。
而渐渐被称为“勇者”的小女孩，也越来越常露出了该有的笑容。
那个拯救过许多人，在与魔物的战斗中立下许多伟业的勇者。
在三人的眼中，只不过是个天真却不懂得生活的普通小女孩罢了。
两人比划起地图。
一路数算起从王城的边境，一路探险与旅行的轨迹。
在哪里遭遇到了魔族。
在哪里被村民所驱赶。
打倒过魔族的四天王。
在路上生过重病，受过伤，痛苦，饥饿。
但是，一次也没有想过要放弃。
这段回忆与路程，是一行人最快乐的时光。
“要是国王大叔……”勇者突然冒出了话语：“能立四个‘勇者’就好了。”
“那个家伙才不可能会承认比他强的人。”死灵使露出了一丝不悦，似乎一点也不想在这
时听见他的事。
“嘻，嗯，我说得不好，对不起。”勇者改口：“要是能四个人一起到这里就好了。”
嗯。四个人一起。
在这么一个遗世独立的小天地中谈天说笑，那会是多么开心的事。
但是打倒魔王后，短短的三个月中。
圣殿骑士遭到国王的打压，女骑士只得回到圣堂去。
而王国的军队，也进驻了学园都市，那里的学徒与教授们人心惶惶，女魔法师跟着也回到
了魔法学院。
只剩下一个人了。
死灵使默默的这么想着，虽然打从一开始，大家都只是一个人……。
经历过许多事的一个人，和打从一开始就是一个人，根本上还是有所不同。
果然，还是无法忘掉一起相处的这些年。
“果然，待在这里的时间，还是一直以来最长的呢。”
勇者的这么一句话打中了死灵使的内心。
她一边这么说完，从一旁靠着的臂弯离开，从踩不到地的椅子上跃了下来。
“我可以……再在这个城里转晃一会吗？”勇者回过头来，向着死灵使淡然的露出一笑。
死灵使毫不犹豫的点了点头，放下桌上的书物不理，笔直和她走出了门口。
“唉呀，怎么啦，你们看完了？”
一走出门外，在外头等著的狼人立刻招呼著过来。
死灵使不答话，勇者也拉着他的手指，默默的笑着半掩身子躲在后头。
“对了对了，既然难得来一趟，来痛快的战一场吧？反正我们也是迟早要……”
“混蛋！”“别一个人偷跑啊！”“我们也想和勇者小妹妹打一场啊！”
从后头传来了各种魔物的声音，似乎是收到门卫的讯息，全都聚集而来的魔物。这些魔物
的口迳也不大相符，之中有些还不太和睦。
“你凭什么也敢来啊，手下败将。”牛人张著大口笑道。
“混蛋，什么？你能打我就不能打。”顶着犀牛角的战士怒道。
“不然现在就来一场魔王后补预选战啊。”
“来啊，怕你吗？”
“别吵了，这可是在勇者的跟前啊。”
“抱歉，他们全来了。”狼人喊了喊要所有人先安静下来。
魔族。
他们之中没有立场，没有种族，没有职业之分。
居住在远离人类的魔境之中的这些魔物，区分彼此的只有强弱。
只有在找出族群中最强的个体以后，认其为王才能够安静下来。
就因为害怕这种以力量为尊的世界，人类才持续的畏惧着魔王。
“因为大家也很清楚，这说不定就是实质上的魔王选拔了。”
狼人看着聚集起来的众多魔物，忍不住仰头思索了一会。
“两位决定怎么样？我们先找出挑战者再来吗？还是勇者小妹妹可以……”
“可以吗？”勇者望向死灵使一眼，像是想要他的一句答应。
死灵使捂著脸，以手指揉了揉紧闭的双眼，才终于点了点头。
“嘻。”勇者打从心里笑了出来，解开了披肩。
然而，魔物们眼见着这一幕，却全都呆滞著，手上的武器，也在不知不觉中“匡啷”“匡
啷”此起彼落的落在地上。
阴暗的天空满布著乌云，魔境的土地鲜少有几日能看见太阳。
微风吹来，在城顶的两人，望着远处的天空，辽阔的森林仿佛就在脚下，两人的嘴边都不
禁露出一丝微笑。
这样的日子如果能一直持续下去就好了。
像是听见了死灵使的这句内心独语，勇者拉了拉他的手指。
“哥哥，你不开心吗？”
“咦？有吗？我一直都笑着啊。”
和她在一起的时间，怎么可能不开心呢？怎么可能不是一直保持着微笑呢？
“……嗯。”
勇者只是想了想，立即点了点头，指了指远方独立的一棵树。
“哥哥，把手借我。”
死灵使也将手放上她的手掌，看着她的手指向远方的那棵树。
“……闪电咒文！”
从云中落下的一记雷霆马上劈裂了树干。
“怎么样？”勇者得意的笑了笑。
“笨蛋，不要浪费魔力。用光了怎么办？”死灵使则敲了敲她的头。
“……已经没关系了吧。”勇者嘟起小嘴抱怨。
招来闪电，那是身为勇者之人所拥有的奇蹟。
只要集中队伍成员的魔力，就能召唤来相对应的雷鸣。
一直都在用武器战斗的勇者一次也没在战斗中用过。
只是偶尔在队伍的大家不愉快时，当做烟花似的表演出来。
“如果大家都在，就能放出更大的雷了。”勇者望着远方，低声叹了一叹。
死灵使不忍的看着她的苦笑，低语道：“魔王……如果魔王的尸体还在，我应该可以借他
留下的魔力来用……”
“咦……不用啦，太可怜了。都死掉了还……”
“嗯……。”
可是在魔境里头，除了尸体，要到哪里找队友呢。
死灵使低语了一会，想了起来，马上想到了答案。
但是正要反驳这样不行，后头立刻传来了声音。
“要人手吗？怎么不找我们？”狼人似乎已经在后头听了一阵。
“喂，小子们，有魔力槽的都给我死过来，魔王大人要你们的魔力。”“把武器放下，手
给我牵好，马的，你以为我很喜欢和你握手？”“哼，为了个小鬼的要求，一伙人跟傻了
没两样，我才不管，你们自己去死皮赖脸的讨好她吧……喂，手握好啦。”
转眼间，魔王城里的魔物，拉成一条长线纷纷握起了手。
连接着勇者的死灵使，则负责集中起这些魔力。
“喂，人类，向你问个问题？”
“什么？”
狼人低下头向着死灵使发问，似乎是得向一直瞧不起的人询问，既想知道答案，又得低声
下气，让牠露出了一脸难以形容的神态。
“如果像这样把所有的魔力集合起来，能让她多待上多久。”
“……你……知道的吗？”
死灵使哑口无言的回问，不晓得该如何回应才好。
“猜得出来。”狼人露齿咧笑：“至少，我也被叫做前魔王军智谋啊。”
“……”死灵使明白了他的担忧，这才冷冷的回了一句：“没多久。”
“是吗……？”
狼人握起他的手，仰起头再也不问。
“那么，最后至少要好好送她一程啊。”
“嗯。”
魔力延着人线，一路传了过来。
勇者的闪电咒文一经发动，会自然的吸收队伍成员的魔力。
感受到这股能量的死灵使，向着勇者喊了出来。
勇者低声一笑，向着远方的山丘喊了出来：“闪电咒文！”
“晃啷”
巨大的雷鸣包裹了半座高山，金色的雷光像是巨大的光柱一般倾泻而下。
整个魔境，甚至人类的村落一定都看得到这道光芒吧。
在亮得睁不开眼，雷声也震裂了双耳的景象中，勇者回过头来，向死灵使微微一笑。
那个笑容中，有着歉意，谢意，还蕴含着仿佛要溢出的温情。
“勇者。”
死灵使向着背着强光，令人睁不开眼的勇者这么说道。
“我……我对妳……”
“哥哥。”
一瞬间，勇者打断了他的话语。
雷鸣的强光消失的瞬间，世界暗了下来，空气中仿佛还飘浮着金色的小虫。
胸口堵上了勇者那小小的双手，一时之间，死灵使还以为那是她靠上来的身体。
然而，她却只是将两张纸，抵在自己的胸前就这样止住了自己准备开口的话。
“一定要……笑着活下去喔……。”
小女孩的身影就这么消失在空气中。
这一刻她既不是勇者，也不是那个称呼自己哥哥的小妹妹。
仅仅是早已逝去的幽灵。
往下一看，自己按著的两张纸，却是刚才就从书物室取出的，两位同伴的画像。
一下子明白了很多事。
为什么从一开始，她指明要自己带她到这里。
为什么到最后，她连最后的一句话都不肯让自己说出口。
一切的一切，只是为了不让自己跟着她。
只是为了让自己继续活下去。
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这是连史书也不会记录的一件荒谬野史。
在人们口语相传之中的，只有被送上处刑台的小女孩，罪名是“比魔王更强”。
还有在那之后就不知去向的，勇者一行人的同伴。