不知道是何时开始流传，在我们童年的时候，总是会听到这样的故事：王子长大后，在某一次机缘里，遇见心仪的邻国公主，公主也对王子倾了心。但相爱的王子与公主却不能在一起，因为有巫婆的阻挠，后来王子藉着他的智慧及能力，打败巫婆豢养的怪兽后，“从此王子与公主过著幸福快乐的生活”﹗
上述的童话故事一直烙印在我们心中，以致于长大后，不断找寻自己的公主或王子，以为找到了属于自己的王子与公主后，就可以过著幸福快乐的生活。身为心理师的笔者也曾经有如此想像，相信有所谓的“天作之合”，认为只要遇对了人，克服两人在一起的外在困难（巫婆），就可以长长久久，因此步入“婚姻”，就是“幸福快乐生活”的开始。
我后来知道，王子与公主的故事，其实只讲到一半，它只描述两人爱情过程中的外在困难，并没有深入两人之间日常爱情相处的长久本质。试想若两人相爱，一同对抗外在阻绝他们在一起的人事物，这样的过程纵使辛苦，但也享受着彼此相爱、心相联系的感觉。在这过程中，两人是背靠着背，两人的目光是一起往外的，看见所要克服的共同目标，并不会真正地相互看见对方。
当全世界都同意你们两人生活在一起，真正的两人相处才开始，而爱情的实质考验才准备进行。这时候我们的目光转向彼此对方身上，发现对方跟我们有类似的地方，但也有很多不同，这些不同，就足以导致生活上的种种意见不合和冲突。举例来说，阿香希望家里常保持干净，喝过的水杯应该马上洗起来风干，但先生阿忠觉得累积到一定数量的杯子，再一起洗，较不会浪费水及清洁剂，因此常把喝过的杯子就往水槽放著，两人常为此事而斗嘴。另一对夫妻阿明喜欢家里热闹，常找朋友来家，妻子阿娇却希望在家能完全放松，要能和先生小孩一起看电视聊天，家是纯粹家人的
地方，因此每当阿明的朋友来家拜访时，阿娇就摆付脸色出来，间接表达她万般忍耐。
如上所述，两人间意见的不同，没有谁的观点是绝对正确的或错误的，但我们却常常犯下一种错误，认为我们的想法或观点较为正确，希望对方能“听我的”。以下的内在心声均隐含自认为自己的意见是优于对方的，诸如“听我的没错﹗”、“这样对你比较好﹗”、“好吧，因为我爱她，我忍耐下来让她﹗”、“我的是有科学根据的”。殊不知，对错好坏的判断，也是从某些特定的角度来定位，不同的角度看法，就会产生不同的对错好坏的判断。到底杯子要赶快随手洗起来好？还是要累积一定数量再洗比较好？没有绝对。因此争论谁对谁错？熟优熟劣？在两人情感关系的维
持上，没有意义，反而常是“赢了道理，却赔上关系（的和谐）”。若相处的两人来自不同的国籍及文化，更要谨慎处理两人对事物的不同观点，处理不慎，很容易情感关系就损伤了。
以此观之，婚姻若是两人共同生活的起点，它绝对不是情感上“就此安定下来”、“死会了”、或“另一半当后盾，我可以冲刺事业，后顾无忧了﹗”的状况。反而是两人之间“充满挑战、冲突与不安”的旅程起点。我们必须花更多的时间和心力，去认识对方的不同，倾听对方的意见，温柔地表达自己的看法，并要有让步、协商的准备。如果有这样认知，就必须在结婚时仔细思量，婚后如何和对方形成一个可以互相吐露意见不同，但又能兼顾两方意见的“沟通平台”，而在沟通平台中，能相互尊重对方的不同，协商形成彼此都尚能接受的“共识”，如此两人相处才有长久的
条件，而这些“共识”会形成你们新家庭的特定文化与特色，然后你们的孩子会因而接受你们的文化规范，内化成自己“理所当然”的一部份，未来带着你们所创造的文化规范和别人相遇。
请忘记“从此王子与公主过著幸福快乐的生活”这档事，不然就把它改为“从此以后，王子与公主过著冲突，但能在互相尊重下，协商出共识的家庭生活﹗”。