你暗恋过他人吗？滋味如何？是酸甜苦涩都有呢？还是其中的暧昧氛围让你的心悬在空中，很不舒服？ 还是每次见到对方的心情像是坐云霄飞车，上下起伏很剧烈，以致于回想时，内心激动不已？
我的老师告诉我，爱情有两种，一种是一见钟情；另一种是愈看愈喜欢。本来觉得这句话是废话，但后来觉得这句话的确把爱情发生的形态全涵盖住了。前者，一见钟情大家都理解；后者，代表你可能对本来无感的人晕船了。
后来我进行爱情研究，我认为由爱人暗影启动的爱情，不管是一见钟情或愈看愈喜欢，在尚未向对方表白的时候，基本上都是“暗恋”的形态。在这段时间中，当我们离开面对面的爱情现场后，在不与对方照面的时间里，我们进到一个心理空间，琢磨著对方的样子（影像），想像著对方是个什么样的人（喜好 ），对方似乎渗透到你内层的心理空间，此时我们称这状态是不由自主地进行“爱影琢磨”，意即我们花费很多精神在刻划及模拟想像对方的样子。当然我们会进行“爱影琢磨”的动力，是来自爱人暗影的经验。
而“爱影琢磨”多是我们内在投射出去的结果，而不是来自和对方实际的互动，比如会觉得看到对方的穿着，就觉得他很有品味，不落俗套，一定常看时尚杂志。但“有品味，不落俗套”及认定对方“常看时尚杂志”都是爱恋者自己赋予的意义及想像，比较能反应出爱恋者内心，而不是喜欢对象的真实状况。就如同“情人眼中出西施”，是从情人的眼睛看出来的，旁人不见得认同。
当我们遇到爱人暗影经验时，在自身条件许可下（如末婚、单身 等），我们有很大的机会就进入暗恋的心情，叼念着他，写他、想他 期待和他再度相见，此时可以说中了邱比特的箭，就金庸小说来比喻，就是中了情花毒，中文形容就是“茶不思、饭不想”，常常一个人跌落在“爱影琢磨”的心理空间中，而无视于眼前的事务，这就是“我恋爱了”的暗恋心理质地，常常从日常生活的感觉处理中退出，而且往往定锚在两人相遇的时间里，处于一种出神或恍神的状态，而且一再回想，带有强迫性。
除了在爱情的不在相遇现场的时间中，自己内在状态的改变之外。在爱情现场的相遇时间中，也开始重新认识想追求的对象，细细推敲对象的每个行为及行为背后的意涵，然后这种情况影响回爱恋者自己身上，就是在面对对象时，开始在意自己的外表及行为表现，猜测对方怎么想？以致于有时太在意自己的表现，而无法把注意力放在对方身上，下面一段话（改写自脸书交友版，原意不变），很能代表这种心情：
我不了解，当我不在意这个人的时候，我们之间互动很良好还能讲一些暧昧气氛的干话。可是当我决定认真的面对她，发展感情而想照顾好她的时候，我反而讲话不自在而失去了进入这段感情的机会！
可以感觉到描述这段话的人，在对待对方的时候，焦虑自己的表现而有得失心，反而干扰他以平常心对待对象的表现。所以爱恋往前进的困难变成是：处于在意的人面前，他无法正常发挥自己原有的情况。但在心理学的理解上，当焦虑过满时，他比较没有办法关注在对方的需求上，而是自己一再评估自己表现的好坏。当这个情形发生时，通常容易打乱追求者既定的计划，然后对方也觉得容易有尴尬的情况。这种状况有点类似你每次小考都很棒，但一到大考，就因焦虑考试后果，满手是汗，无法作答，反而失常。
有的人不喜欢在这种焦虑情况下生活，就让自己“赶快失败”，尤其是对自己没有自信的人，会认为喜爱对方，反而带来生活焦虑感，于是想摆脱这种心情上上下下折磨人的焦虑感，而做出一些很奇怪的行为，让喜爱对方的暗恋心情，划下休止符，比如贸然地不顾对方爱情节奏的突然表白，常招致很大机率的追求失败，而在失败之后哀声叹气，自怨自艾没人爱。
另一个摆脱暗恋的方法，就是向对方“投石问路”，然后静待对方是否回应，而判定是否对方也有意思，我曾经在“想谈恋爱，如何留下好印象”一文中，述及此种心理机制及操作方法，若对方的回应行为是允诺且正向，那就正式开始两人间的爱情故事，摆脱了暗恋阶段。
但据我的观察，有一些适合发展爱情的人，喜欢待在暗恋的感觉，看着对方想着对方揣测琢磨著对方，这样他就心满意足了，这些人既不想前进发展，也不想放弃逃离，他非常沈浸于自己的想像之中而得到乐趣，活在梦幻的世界中，在某一种角度上，他享受着爱情，但不让它落入人间世（世俗化），暗恋的情怀因此可以长长久久；在另一种角度上，或许他喜爱的是自己，因为暗恋之中总是有许多出自内心的自我投射。
这就是我所谓的暗恋质地，是两人实质交往的前奏，酸甜苦辣都有，一颗心往往忽上忽下，如果你对于某人经验到这种现象，不是生病了，而是恋爱了。
（相似文章已刊登在芝心文摘）