本文是说明爱情起始的本来面目，期待大家一起审视自己的爱情
择偶条件？
许多人总以为一段恋爱的开始，是因为对方符合些自己内在的择偶条作或理想的样子，但实际发现的现象是：与我在一起的他(她)，实际上与心中原有的“白马王子”或“白雪公主”相距甚远。各位读者不妨回想一下，你还未有伴侣时的理想对象什么？女性往往想着多金、脸蛋好，体格小鲜肉、要高、爸妈已离世、爱好大自然、有爽朗的笑声‥等等；男性则想：身材好，脸蛋正、长发、大奶及温柔婉约的个性，咯咯不夸张地笑，会适当撒娇，不要太黏人‥等等。于是女生打扮自己以交往到心目中的理想型；而男性垫高自己的条件，如学历、钱财‥来制造有利的交往要件。
但心理学的实証研究早以表明：后来会和我们在一起的相合伴侣和当初我们内在的理想清单所列条件中多不相同。没错，有的研究则是告诉我们，会进行第一次约会时的决定因子大多是外貌，但也仅止于第1次，持续会约会的决定因子，则转为价值观、信念‥等内在因子，也就是说你很帅但脑袋像浆糊，大概只有第一次约会吃香，剩下的就得靠对方有“母爱”才能和你持续下去。这研究曾给笔者是莫大的鼓舞，拯救了不少像笔者一样不帅的男人。话说回来，那么我们怎么会爱上对方呢？
爱人暗影
许多恋情都描述一个“心思振动”的现象，大都是依著视线突然觉得，没来由的觉得，对方很可爱，当然也有一种被感动到的情绪。其实我们称这种怦然心动，伴随着生理变化现象(通常是心跳加速，男生不要想歪了)，叫做出现了“爱人暗影”（Lover-in-the-shadows)，意即爱恋的开端就像在暗处浮动的光影，在某一刻和对方相处的遭逢下，发生心情上的感触，就如同暗处中电光火石的一闪，突然见到一个清楚的影像，很吸引自己。在这一刻中并无关乎任何对方的特质或自己内在理想条件，硬要解释这现象的话，可以说成是自己的潜意识作祟，而潜意识的定义之一是自己ꐊ漱葽N识不到的自己之一部份。
倾听爱情的故事，可以发现起于爱情之初的“爱人暗影”：在舞会上发现她原来是那么活泼可爱、在某次会议中发现他发言是那么风度翩翩；突然感受到伊的微笑是那么甜美可爱‥。“爱人暗影”的出现，使得我们在回想过往事情中有显著的标的，容易一再激发心情的涟漪，滋生的“爱人暗影”，让爱情的力量逐渐被累积起来，进而造成以下可能的状况：
1. 内在关系的改变：在内心中，对方从某一原本的 系定位中被区分出来，比如从“一般同事”在您内心被标记成“特别的同事”之定位。
2. 回忆次数的增加：对方的影像，几乎强迫性的出现在您脑海，逐渐占据内心很大的地盘，在生活空档时回味与对方相见的景况，成为主要的心理活动。
3. 从1及2会催化出暗恋情愫的出现：情感的激荡会越来越明晰，使人进入“暗恋”的处境。
暗恋
而暗恋是正式恋情准备状态，这也是快速焦虑累积的时候。如果暗恋的人们不曾向对方表达的话，那么在这时期，许多想像会爬满心头，时而搭载着幽微的愿望，时而品尝那晕眩的恋酒，多半不好受。
但暗恋是否要表达？或者说是否要进一步发展恋情？往往涉及社会现实世界的考量，比如对方与自己的家世条件是否相衬、个人习惯价值观是否相合、时间是否允许、角色地位是否会引发他人非议、甚至是道德上的考量(如对方已婚)‥等等。
当爱人暗影落实在人间
在年轻时的恋爱多半是感觉多于现实考量、爱情先于面包；而年长且具经验的恋人，则大多相反。但可以确定的是当暗恋的心迹曝光后，两人的关系就开始进入动荡阶段，不仅双方彼此对待的方式会有所调整，许多现实的状况也一一渗透进来。这是爱情进程中的一大分水岭，这时候爱情已然脱离纯粹在内心臆想的时期、脱离暗恋的阶段，并开始在人世间中发展实质的爱情故事，爱人由此可能显影了。但成不成功，没人可保証。
回到爱人暗影出现观察中，我们发现爱情的感觉不是一个很稳固的情感态，而是心动时刻的联缀；不是“爱你很深所以不会爱上别人”，也不是“爱这个人就不会讨厌这个人”。爱情是在回想思念中、在遭逢对方的直接心动里，所有这些心情来袭的时刻。
(注：本人硕论从事爱情研究，对爱情有兴趣的读者，可以找我的podcast“穗波心理师谈情说爱”谈情感的事，完全免费且无置入广告，或许你的问题可以迎刃而解）