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西武・今井达也从七月低潮中复活的理由…黑木优太送来的“直缝（縦とじ）”手套
●明显不一样的感觉
“属于今井达也的投球”又回来了。
“我要成为球迷心中的‘希望’，也要成为对手眼中的‘绝望’。”去年夺三振王的今井达
也，本季开幕以来依然用压倒性的投球征服球迷、戏耍打者。不过，6月27日对日本火腿的
比赛中，他因中暑在4局途中退场。接下来的7月三场先发，他合计失11分（9自责），防御
率5.40，战绩0胜2败。不只没能达成自己视为指标的“优质先发（HQS）”，就连他最重视
的先发投手责任——“投长局数、为球队撑住比赛”——也连三场只撑到5局就退场，与理
想的内容相去甚远。这并不只是因为身体不适。对手在先发安排与打线组合上，明显针对他
做出“今井对策”。回顾那段低潮时期，今井也苦笑着说：“就是很多不利的因素同时压了
上来。”
就在这时，转机出现了。7月31日对欧力士（京瓷巨蛋）先发投到5局0/3失6分（4自责），
吞下本季第4败。隔天在练习时进行传接球，却意外遇上了关键的契机——那就是黑木优太
所用的““直缝（縦とじ）”手套”。