大联盟新规则 是否跟进有考量
大联盟近年有许多规则改变,为棒球比赛带来不少变化,这些规则中华职棒是否会跟进,甚
至是否应该跟进,引起不少讨论。
这些新规则当中,有最显著影响的当属投球时间限制规则,此规则让大联盟9局比赛平均时
间从去年的3小时03分,大幅缩短至目前平均2小时37分,也有研究显示不只时间缩短,个别
比赛之间时间长短的差异也更短,有更多比赛在接近平均的时间结束,更容易确定每场比赛
时间长度。
日前日本《时事通信社》就报导,日本职棒已经开始研究,包括派专人到美国考察相关实施
细节与设备,最快可能在2年后就跟进实施投球时间限制的规定。这个消息一出,让许多台
湾球迷问:“那中职呢?”
过去中职都会跟进大联盟规则修订,例如大联盟在2014年实施限制本垒冲撞的“Buster Pos
ey条款”,中职在第2年跟进,尽管从这几年的案例看下来,执行的细节上跟大联盟有些不
同。而大联盟在2016年实施规范滑垒动作的“Chase Utley条款”,中职同样在次年跟进。
不过2020年大联盟新增的投手至少需连续面对3名打者的规定,中华职棒官网的棒球规则虽
然有将5.10(g)这条列出来,但也加注“本联盟不适用后段之规定”,至今3年仍未在中职
实施此规则。
不仅中职,日本职棒也尚未采用至少投3人次这条规则,世界棒总也说是否采用这条规则还
要再讨论,国际赛中直到今年由大联盟主导的世界棒球经典赛,才采用这个规定。
主要原因或许在于“国情不同”。大联盟近年实施的许多规定,包括限制投手登录人数、投
手伤兵名单天数比野手长、最少需投3人次等,甚至投球时间限制这一类加快比赛节奏规定
,以及限制防守布阵这一类有利打者的规定,主要都是为了解决大联盟目前遇到最大的问题
:投手过于强势,免洗投手策略过于有效。
投手本来就是攻守中较有优势的一方,超过65%的打席是投手打败打者。但近年大联盟投手
愈来愈强势,举三振率为例,1995到2008年之间,大联盟三振率都在16到17%左右浮动,也
就是大约17%打席以三振结束。但此后大联盟三振率逐年增加,到2018年已经来到22.3%,最
近4年则是在22.4到23.4%之间。
从打击率来看,1990年到2009年之间,大联盟整体打击率都在0.260到0.270之间,但2008年
后大联盟整体打击率不曾达到0.260,去年更写下投手年代高峰的1968年后至今新低0.243。
大联盟投手的球速越来越快,2012年速球平均球速是时速91.8英里(147.7公里),到了202
2年已经变成时速93.8英里(149.3公里),整整快了2英里。而科技的帮助,也让投手更容
易练出更接近本垒才变化,变化幅度更大的变化球路。
部分球队利用这样的情况,设法培养出球速快、有1颗犀利变化球,或许无法长期宰制大联
盟,但在短期内面对不熟悉的对手可以发挥压制力的投手。组成多达9人的庞大牛棚,同时
利用大小联盟自由升降、伤兵名单缩短至10天等规则,让他们能保持牛棚大部分时间都有充
裕人手可用,进一步强化投手的优势。
因为投手的强势,打击上也出现打进场中的球减少的情况,以长打大量取分成为进攻上更有
效的方式,因此许多打击策略以此为主轴,结果在防守上也更着重布阵策略,这些是大联盟
认为他们目前面对的问题。
但是中华职棒并没有面临这些问题,大联盟为了解决这些问题的相关规则,包括投手至少投
3人次、投球间隔计时、限制防守布阵等,当然不是中华职棒迫切需要采用的,这些规则也
不像本垒冲撞、滑垒破坏双杀等,实际上对保护选手安全有正面的作用,值得尽快跟进。
这些规则对于比赛本身会带来基本上的改变,也是在研究是否要跟进实施时要考虑的因素。
以投球计时规则为例,这将主导比赛节奏的权力从投补身上交到主审、计时员手中,甚至退
出投手板/牵制的次数都受到限制,未来投手都不再有按照自己节奏投球的能力。
因此是否实施这些规则,对其他职棒联盟来说是两难。以中职来说,现在并没有迫切需要减
少投手优势。但是部分比赛时间过长确实是遭到部分球迷抱怨,如今这些球迷看到能确实减
少比赛时间的规则,当然会希望联盟尝试,不过同样有另一批球迷认为,棒球不应该改成计
时制。
未来国际赛的需求也是需要考虑的部分。在日本职棒可能跟进,加上世界棒总其实先前也已
经有类似的计时规则,计时制的棒球可能取代不受时间限制的棒球成为主流。无论是打者限
时进入打击区、投手限时投球、限制退板/牵制次数,投、打、捕都需要花时间适应,改变
比赛运作的规则,不像本届世界棒球经典赛投手至少投3人次规则只是战略上做调整。如果
未来国际赛都采用这些规则,那么中职势必要认真考虑,是否在例行赛也跟进,即使本身没
有这个需要,也不能自外于这个趋势。
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