完整标题:什么是“96英里的变速球”? 达比修以反向配球再创巅峰
作者:运动视界编辑
原文网址:https://www.sportsv.net/articles/83516
台湾时间 5 月 1 日,达比修有穿上圣地牙哥教士队球衣的第六场先发,他对到旧金山巨人
队,第六局,他遭遇了一项艰困的挑战:第三度面对巨人今年意外难缠的打线的中心棒次—
—Mike Tauchman、Buster Posey、Brandon Belt。(本文所有数据截至 5 月 5 日。)
当时比赛呈现 1 比 1 的僵局,达比修没有什么犯错的空间,因为他的队友对上巨人先发
投手 Logan Webb 也没什么建树。
第六局才投 2 球,达比修就陷入危机,因为 Tauchman 已经扫出一支反方向的二垒安打,
在无人出局的情况下,进占得点圈。
接下来,达比修展示了他在过去几年不断精炼、并且在今年彻底拥抱的投球模式和技艺:
他用 4 球三振掉今年开季状况奇佳的捕手 Posey:曲球、滑球、滑球、指叉球。
3 球解决选球一向出色的 Belt:卡特球、慢曲球、快曲球。
下一棒是 Alex Dickerson,达比修前 3 球用卡特球、滑球、卡特球,取得 2 好 1 坏的球
数领先。
到这个时间点,达比修在第六局用了 12 球,球速最快 92 英里、最慢不到 70 英里。他的
慢曲球球速大概就落在 70 英里,滑球和快曲球落在 80 到 83 英里左右,而卡特球平均来
讲则是落在 89 到 90 英里。
但在 2 好 1 坏的情况下,达比修没有再投上述这几种球路,而是使用了一记球速高达 96.
4 英里的伸卡球,进垒点位在好球带上缘,是颗明显的好球。Dickson 完全反应不过来,站
著不动遭到三振。
现在,大家都知道大联盟投手速球使用比例不断下滑的趋势(或者是说,投愈来愈多自己最
强球路的趋势)。对比于 20、30 年前较为传统的投球样态,现今投手配球模式的风格转变
,已经持续了好一阵子,达比修绝对不是第一个、也不是少数更强调变化球使用,减少速球
配比的投手。
在现在打者都在锁定速球做全力挥击时,投手减少自己投出来的球正中打者下怀的机率(也
就是增加非速球的比例),成为非常关键的事情。
然而,达比修的转变可不只是前面所述的那么简单。他做的转变,虽然不是前所未见,但在
所有正在执行类似转变的投手中,只有极少数能执行得像达比修那么彻底、或像达比修做得
那么积极。
刚猛速球也可以是“变速球”
具备投 95 英里以上速球的能力,还是有其价值,尤其是当使用这种速球的频率愈低,它忽
然出现的威力就愈强,因为它能制造很高的意外效果,让打者来不及做出反应。
事实上,投手能够打破传统观念,不一定要用较慢的变速球(changeup)来制造“变速”效
果;把球速飞快的刚猛速球,当作制造“变速”效果的武器,也是一个能有效解决打者的配
球模式。
没错,我们比较常看到的情况是,打者在看过许多高速的直球后,被较少出现且球速较慢的
变速球骗到,出棒过早、失去平衡,最后挥棒落空或者打不好。但达比修在前述案例中做到
的是,让打者开始设定速度较慢的滑球或其他变化球种,然后再出乎意料地赏给打者一颗高
进垒点的火球,杀他个措手不及。
跳脱传统配球思维
在现在的大联盟棒坛,愈来愈多投手都能够在各种球数使用变化球,过去所谓“速球球数”
(fastball count)、“变化球球数”(breaking ball count)的分野,已经变得很模糊
,甚至完全消失。很多投手都能够自在地在一个打席一开始就投变化球,而且用变化球抢好
球数的能力还很好。
这么做是很有价值的,因为多数打者还是习惯设定速球来做攻击,只有在极少数情况下才会
设定变化球出棒。多增加变化球的使用,对于打者而言仍然能构筑不小的挑战。当然,从投
手的角度来看,要突破既定球数的配球策略,也不是件太容易的事,因此我们还是会常常看
到投手在球数领先时,才开始使用变化球去钓打者、引诱出棒,而非在打席之初就使用变化
球。
不过现在的达比修之所以那么厉害,就是因为他完全跳脱了传统配球思维的框架。
从 2020 年开始,在所有“非”2 好 1 坏和 2 好 0 坏的球数(也就是,所有不是投手球
数大幅领先的情况下),达比修的速球(包含四缝线速球、伸卡球,他的卡特球不算是速球
)使用比例仅 21.1%。这个比例在同期 222 位合格投手当中排名第 217,可见有多低。
反过来,在所有 2 好 1 坏和 2 好 0 坏的球数(也就是,所有投手球数大幅领先的情况下
),他的速球使用比例为明显高出许多的 38.1%,这在同期 213 位合格投手中排第 132,
虽然排名仍然不高,但跟非投手球数大幅领先的情况相比,已经出现显著差异。
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数据截至 5 月 5 日。
这种“球数绝对领先、速球反而投得比较多”的投球型态,是比较罕见的,因此能增加打者
在打席中进行调整和适应的难度。此外,就算他在球数领先时速球投得比较多,38.1% 的比
例也远不及五成,所以打者就算知道“达比修在球数领先时,速球投得比他在其他球数来得
多”,还是会经常遇到达比修诡谲的七彩变化球,而这又更增添设定到达比修球路的难度。
从另一个角度切入,达比修的投法,等于是呈现了打者比较不习惯的共轨效应。一般来说,
打者熟悉的共轨效应,通常是先来几颗速球,然后再来一颗前段轨迹与速球类似的滑球或变
速球。但在达比修的配球模式下,他展现出来的共轨顺序,正好相反,先来几颗慢的,然后
再塞一颗前段轨迹跟变化球类似的速球。
在 5 月 1 日比赛的第六局中,达比修对 Tauchman、Posey、Belt 、Dickerson 等人连投
12 球变化球,尤其是在 Dickson 的打席中(Dickerson 是左打),他连投 3 颗转速非常
高、朝左打者内角偏移的变化球种,这些球路都是在为他最后一球出 Dickson 不意的速球
铺路,而它们也发挥了非常大的效果。
面对最后一颗进垒点在好球带上缘的 96 英里伸卡球,Dickerson 已经适应达比修变化球的
脑神经,根本来不及适应这颗速球冲进来:他预期这球应该也会像前 3 球那样,向他内角
低的位置偏移,结果完全不是那样。
精通反向配球,创造“96英里的变速球”
尽管“共轨效应”这个词汇,早就已经广为流传,无论是棒球界内部还是球迷界,大家都十
分熟悉共轨效应的概念,但达比修现在在做的,已经提高到了另一个层次:精通于创造“反
向”的共轨效应,打破传统正向的“速球后再投变化球”的配球框架,制造更可怕的宰制力
。
要能创造好的反向共轨效应,需要对所有球路都具备非常好的控球,甚至是把球控在好球带
边角的能力;也需要一名懂得反向配球重要性的捕手,愿意在关键时刻引导投手做出这种类
型的配球。
教士捕手 Victor Caratini 跟达比修从小熊队时期就固定合作,对于达比修来说,他是最
完美的捕手搭档,而达比修之所以能在近年投出生涯第二高峰,有一部分的功劳得归给 Car
atini。(Caratini 近年接了 Alec Mills 和 Joe Musgrove 的无安打比赛,其配球和引导
投手的功力,可见一斑。)
综合上述,达比修的刚猛速球,对他来说所发挥的作用,其实就像是一颗“变速球”(传统
变速球是接在快速球之后,从快到慢,但他的“变速球”是接在一系列变化球之后,由慢变
快。)
从 2020 年开始,他速球在 2 好球情况下,下一球就三振打者的比例为 29.9%,这数字跟
Kevin Gausman 愈来愈知名的恶心指叉球非常相近。换言之,达比修的速球在 2 好球解决
打者的能力,就跟一颗顶级变化球差不多。在所有先发投手中,也只有当今地表最强投手 J
acob deGrom 和三振制造机 Shane Bieber 的速球,在 2 好球之后的表现比达比修更强。
达比修具有足以媲美 deGrom 的球速,也有能跟 Bieber 相提并论的多样变化球种和控制力
。这也是为什么,达比修可说是现今大联盟前 5 强的投手,可能就仅次于 deGrom、Bieber
、Gerrit Cole 了;也是为什么,他现在能缴出职业生涯的第二高峰,在保送率保持优异的
情况下,持续把三振威力和频率推高。
达比修不仅仅是变化球众多、球种犀利而已,他现在正不断进化,试图找出最优化的配球顺
序和搭配,把这些武器的效果发挥到最极致。
有些投手正走在跟达比修类似的道路上,例如印地安人的 Aaron Civale、达比修的队友 Jo
e Musgrove、同乡球员前田健太等等,但他们球路本身的威力和执行程度,都没有像达比修
那样惊人。
现在的达比修,已经能够很自在地运用配球策略,在一个打席的最后阶段,使出“96 英里
的变速球”来痛电打者了。
本文编译自 Baseball Prospectus 作家 Matthew Trueblood 的文章
Yu Darvish and the 96-mph Changeup
【编辑 李秉升】